Турция активизирует свои усилия по созданию так называемой "зоны безопасности" шириной 30 километров вдоль южной границы с Сирией, объявил в среду президент страны Реджеп Тайип Эрдоган.
Турецкие вооруженные силы должны начать "антитеррористическую" операцию, целью которой будут, в частности, северные сирийские города Таль-Рифат и Манбидж, сказал он на заседании своей Партии справедливости и развития (ПСР) в Анкаре.
Президент не назвал точную дату начала операции. Он также не назвал численность войск, которые, как ожидается, примут в ней участие.
Турция считает курдские ополчения на севере Сирии продолжением Рабочей партии Курдистана (РПК) - боевой организации, ведущей десятилетний конфликт с Турцией. Созданная как сепаратистское движение, добивавшееся независимости курдов, она позже сместила акценты в сторону более широкой автономии курдов на территории Турции. Анкара считает ее террористической группой, как и США, ЕС и некоторые другие страны, например, Канада и Австралия.
"Мы вступаем в новую фазу нашей решимости сформировать безопасную зону глубиной 30 километров (20 миль) вдоль нашей южной границы. Мы очистим Таль-Рифаат и Манбидж от террористов и шаг за шагом сделаем то же самое с другими регионами", - заявил Эрдоган в среду.
Президент Турции также обвинил Москву и Вашингтон в том, что они не выполняют свои обязательства и не обеспечивают вывод курдских ополченцев из сирийских регионов, граничащих с Турцией. Эти события побудили Анкару начать операцию по "защите нации" и ликвидации того, что она считает террористической угрозой.
Эрдоган впервые объявил о своих планах на прошлой неделе, заявив, что Турция "вскоре предпримет новые шаги в отношении незавершенных частей начатого нами проекта по созданию 30-километровой безопасной зоны вдоль нашей южной границы".
В середине апреля Турция также направила войска в Ирак, нацелившись на курдские ополчения в северных районах Метина, Зап и Авасин-Басян в рамках операции "Когтистый замок". Багдад осудил эту операцию как нарушение своего суверенитета, но ничего не смог с этим поделать.
Анкара провела несколько военных операций против курдов на севере Сирии - в 2016, 2018 и 2019 годах.
В настоящее время Турция контролирует часть сирийских провинций Алеппо, Ракка и Хасака, а также поддерживает боевиков в Идлибе.
Курдские ополченцы в Сирии, известные как Отряды народной защиты (YPG), заключили союз с США в борьбе против Исламского государства (ИГ, ранее ИГИЛ). В 2019 году американские войска были спешно выведены из этого района незадолго до турецкого вторжения. Они ушли из крупных городов Ракка и Манбидж, а на смену им пришла сирийская армия вместе с российской военной полицией.
Ни Дамаск, ни Москва до сих пор не прокомментировали происходящее.