Степан вернулся из армии крепким мужчиной высокого роста. Косая сажень в плечах. Лишь отдаленно напоминая того мальчишку, у которого совсем недавно, гуляли на проводах всем селом.
Родителей распирало от гордости, каков великан вернулся. Соседи и родственники, те, что за деньги отмазали своих детей, молча им завидовали. Степан же, рассказывал армейские байки своим зычным голосом. Вспоминал различные смешные случаи. Скучал он еще по ребятам. Душой своей там, по-прежнему, оставался.
Его отец, Богдан Тимофеевич, предложил сыну устроить его на работу. Должность тракториста казалась ему достойной, но Степан мечтал совершенно о другом. Его манила городская жизнь, перспективы, которые может она открыть. Грустно стало родителям, не хотелось снова отпускать его на чужбину. Но разве поспоришь с ним, когда в голову что взбредет.
Снарядили в путь дорогу, посадили в плацкартный вагон. Смотрел он в окошко на проносящиеся мимо пейзажи родной страны, и мечтал о манящей столичной жизни.
Отец оказался прав. Столица не встретила его с распростертыми объятиями. Пришлось побегать порядочно, чтобы найти хоть какую-то работенку. Устроился грузчиком, в магазин строительных материалов, физические данные позволяли. Вскоре совсем привык, и усталости даже не чувствовал. Поселился в съемной комнатке у бабы Маши. Приятной старушки, что угощала его борщом, да домашними разносолами.
Приволок он ей как-то домой котенка. Обижали его на улице хулиганы, так Степан наподдал им по первое число. Баба Маша привыкла к нему, души не чаяла. Барсиком стали звать. И Степана душа радовалась, когда выгнув спину, с работы его встречал. Родители слали ему из деревни посылки, продукты. Полезные и натуральные. Не то, что в супермаркетах городских.
Однажды он шел, припозднившись после работы. Фуру пришлось разгрузить одному. Вымотался до чертиков. Ночь глубокая на дворе. Как вдруг в темном переулке, повстречался с нетрезвой толпой. Хотели деньги забрать у парня. Да не на того напали. Как начал он им раздавать тумаки, только лбы трещали. Но и сам пострадал конечно, не без этого. Вызвали люди полицию, и только завидев проблесковые маячки, испарилась вся банда. Один Степан и остался. Поняли сотрудники, что он пострадавшим был, предложили ему заявление написать. Только тот отказался. Попросил довезти до медпункта. Раны да ссадины обработать.
Молодая девушка, интерн, все сделала в лучшем виде. Бережно перебинтовала израненного героя. Они очень тепло пообщались. Да так, что запала она в душу пареньку. Явился на следующий день снова. Знакомиться. Девушку звали Ксюшей, как оказалось. Он тоже ей сразу понравился. Завязалось у них знакомство.
А после их сбили с ног нахлынувшие чувства. Начались томные прогулки под луной, темными летними ночами. Кормление уточек на пруду. Белок, в заросшем парке. Целый мир открывался перед молодыми. Им было настолько хорошо вместе, что и менять ничего не хотелось.
Только одно смущало Ксению. Родители ее были людьми богатыми, в девяностые поднялись. Поначалу ездили за границу, возили одежду в большущих, клетчатых сумках. А после, раскрутились. Много чего имели. Вращались в высоких кругах. Страшно ей было знакомить с ними своего любимого. Явно не об этом они мечтали. Пожалуй, присмотрели уже в зятья сынишку какой-нибудь крупной шишки. Только ей кроме Степки никто был не нужен.
... Вот и наступила их свадьба. Гостей было видимо-невидимо, все сливки общества собрались. А на их фоне, папа и мама Степана, казались белыми воронами. Вот Лев Давыдович, папа Ксюши, потихоньку шепнул охранникам, чтобы их увели подальше. Репортеры светской хроники ведь не отцепятся, раздуют эту историю на весь свет. Но такой ответной реакции от "простачков" родители невесты не ожидали.