"На самом краю небосклона есть место, называемое Мостом Радуги. Когда животное умирает, особенно если оно было очень любимо кем-то в этой жизни, оно попадает на Мост Радуги. В этом краю все больные и старые животные превращаются в молодых и полных энергии. Но он всегда будет ждать вас там и однажды встретит! Теперь вы сможете пересечь Мост Радуги вместе... "("Радужный Мост" )
Капельница медленно отсчитывала своё содержимое, перетекающее по старым венам больного человека. Это была вторая "химия" и он знал, что не переживет её. Возраст и диагноз не оставляли шансов, чтобы там не говорили врачи и очень настойчивый, единственный сын. Если уж Ивану, что-то взбредёт в голову - не переубедить в обратном! А он не желал мириться с тем, что его 79-летний отец устал бороться с раком, который чёрными клешнями всё сильнее сжимал его хрупкую жизнь... Артур Иванович сдался этому монстру и сил больше не было. Единственное, чего он хотел - это вернуться домой и спокойно умереть там. Без химиотерапии, тошноты и головных болей!
- Ну, папа, как ты сегодня? - вошедший Иван Артурович специально задавал вопрос бодрым голосом, настраивая отца на соответствие. Однако в этот раз не сработало.
- Погано... Последний день сегодня капаюсь и всё - хватит. Домой поеду! - решительно, хоть и тихо ответил Артур Иванович.
Традиция называть сына именем деда держалась в их роду уже пять поколений. Так и получались Иваны Артуровичи, и Артуры Ивановичи.
Сын вздохнул. Он знал, что отец не изменит свое решение, ведь эта черта была у Ивана именно от него. Он отвернулся к окну и стоял, глядя в осенний день.
- Хорошо, отец. Завтра едем домой. Может так будет лучше. Тебе! - сказал он после десяти минут молчания.
И октябрьским утром удобная машина Ивана въехала во двор его детства. Здесь он вырос, отсюда ушёл в армию, потом уехал на учёбу. Здесь прощался с мамой, а теперь похоже, нужно готовиться к тому, что и с папой придется проститься. Навсегда! Он нажал на тормоз, прикрепил на лицо самую большую улыбку и повернулся к изможденному химией отцу, лежавшему на сидении.
- Приехали! Сейчас я помогу!
В квартире было тихо и чисто. Несмотря на новый ремонт, сделанный лучшей бригадой несколько лет назад - мебель в гостиной отец сохранил прежней. Там был огромный книжный шкаф на всю стену! Книги занимали все полки, до самого верха. Отец был переводчиком английского и немецкого языков, уважаемым и почитаемым специалистом! Его произношению могли бы позавидовать представители британской короны. Артур Иванович тяжело опустился на софу и попросил сына накрыть себя пледом. В спальню он идти отказался.
- Надоели мне кровати... Тут побуду. Дай мне альбом с фотографиями. Вот тот, большой... Да, спасибо...
- Отец, я поживу пока с тобой. Даже не возражай! - пресёк он ожидаемый протест.
Артур Иванович закрыл глаза и задремал на час. Потом проснулся и открыл старый альбом. Несколько лет пролетело перед глазами: счастливые люди, дети, праздники... Снимок с собакой остановил его взгляд.
Ретривер Арчибальд или попросту - Арчи, жил в их семье 14 лет. Артуру Ивановичу было всего-то 59 и про онкологию, которая через 10 лет заберёт его жену, а ещё через десятилетие настигнет его - он и не думал тогда. Арчи подарил ему сын на день рождения. Отец объявил, что ему теперь всегда будет 59 и 60 он не собирается отмечать! Вот тогда Иван, которому только исполнилось тридцать - принёс щенка ретривера. Собаки у Артура Ивановича не было с самого детства. И как-то не задумался он об этом. Работа поглощала его и приносила столько радости, что он не чувствовал пустоты. Семья лишь добавляла счастья! Но живому подарку он неожиданно обрадовался. Год прошел быстро! Арчи "косячил", как и любой щенок: грыз обувь и плинтуса, разорвал редкое издание словаря, но всё же вырос в умного пса. В шестьдесят лет выйдя на пенсию, Артур Иванович по достоинству оценил свою собаку! Где они только не были с Арчи! Оказалось, что путешествовать любят оба! "Ниссан" нового пенсионера исколесил много тысяч километров родной страны. И Арчи был непременым спутником хозяина. Бывало, что они отправлялись в путь втроём, когда жена Катюша, ещё работающая, уходила в отпуск. Арчи помог пережить болезнь и смерть Кати... Он выражал свое сочувствие тем, что молча клал голову на колени хозяина и мог так сидеть часами, не отходя от него. Через полгода после похорон жены Артур с Арчи уехали на море. И прожили в старом городе до осени, сняв на окраине маленькую квартиру. Каждое утро человек и собака встречали рассвет под накат прибоя. А вечером любовались закатом и звездным небом. Много плавали: Арчи непременно купался с хозяином, волнуясь за него! Псу было уже 10 лет и у него развивалась возрастная мнительность и тревожность. Жить ему оставалось четыре года... Умер он тихо и внезапно - не проснулся утром. Ветеринар сказал, что скорее всего, просто остановилось сердце. Артур Иванович знал сколько пришлось этому, верному сердцу, взять на себя боли хозяина! Больше он собаку не завел. А потом заболел сам. Есть хорошая легенда о Радужном мосте: Там он встретит ожидающего его Арчи и перейдет с ним мост, для соединения с любимой Катюшей! Во всяком случае - хотелось бы в это верить. И старик верил, верил всем сердцем!
Октябрь подходил к концу, заканчивалась третья неделя пребывания дома. Иван, приехав с работы, прошел к отцу в комнату. Тот опять сидел с альбомом, фотография Арчи лежала рядом.
- Хороший был пёс! - сказал сын.
- Лучший, Ваня... Лучший друг!
- Я сделаю чай, ты будешь?
- Да, пожалуй.
Когда Иван вернулся в комнату с чашками горячего чая - старик сидел, откинув голову назад. Отставив ненужные чашки, сын кинулся к отцу:
- Папа! Папа!!
Тот пытался что-то сказать, но Иван не понимал. Он наклонился ближе к уходящему и услышал:
- Truly paradise!...
Потом старик улыбнулся и закрыл погасшие глаза.
"Истинный рай!" - машинально перевел его последние слова Иван. Он все понял... Ветер с окна захлопнул раскрытый альбом с фотографиями.
#человек и собака #верный друг #последние слова #уход из жизни #отец и сын #расказ о преданности собаки #золотистый ретривер #рассказы о животных