Эмбасская кошка

По сравнению с другими представителями кошачьих может показаться, что эмбасские немного невзрачны. Они отличаются серым, лоснящимся мехом, отчего похожи на гигантских выдр. По размерам они близки к рыси, но длиннее и чуть ниже. Серая плотная шерсть на спине, передних лапах, и бело-серая шерсть на животе, на внутренней поверхности задних лап. Цилиндрическая кисточка на хвосте, лёгкие кисточки на хвосте. широкие пушистые лапы с повышенной густотой шерсти, умный настороженный взгляд – это эмбасская кошка во всей красе.

Она свободно чувствует себя в воде. Скоростью плаванья не отличается, но провести пару часов в воде – не проблема. Если слишком жарко или нужно проплыть по реке несколько километров, эмбасса смело шагнёт в поток. Рыбу же ловит с берега, подбирая момент подхода крупной добычи на мелководье, или прыгает с высокого уступа, заметив движение жертвы. Когти острые. С первого замаха она пронзает рыбу, и уже не позволит ей ускользнуть. Одна из её потрясающих способностей – великолепный нюх. Замечательный нюх…в воде. Она безошибочно чувствует опасность, окунув морду в воду, и застыв на несколько секунд. Эмбасса не поплывёт, если в реке поблизости есть крокодилы или крупные хищные рыбы, способные утащить её на дно. У других животных на суше нет ничего подобного. Алхимики, учёные силятся разгадать суть чувства, но тщетно, механизм неясен. Замечено, что у эмбасс, находящихся в воде продолжительное время, чувство обостряется.

Предпочтение эмбассы отдают районам с множеством мелких рек. Как и глубокие джунгли. Частично из-за того, что там водятся опасные для них хищники – крокодилы, глубинные скаты М’ту, пираньи. В джyнглях же они плохо ориентируются, Кошки мигрируют между этими районами, если в одном пересохли реки или недостаточно пищи. Основные ареалы обитания: в районе Нойон на востоке Кстана, где сеть рек граничит с саванной; и на юге по направлению к горному хребту Нариинг.

Любимой добычей эмбасс, как это ни странно, являются пустынные грифы. Нойон граничит с пустынями и, на северо-западе – с саванной. Эмбассы специально охотятся в этих местах, а если грифов нет – идут глубже, в саванну. Такое целенаправленное стремление, при избытке другой пищи диких кошек – рыбы, мелких млекопитающих, объясняют жизненно необходимыми элементами в мясе грифов для них. Это подтверждалось и ловцами зверей – эмбассы в личных зоопарках богатых правителей хирели без плоти падальщиков, шерсть теряла лоск, мышцы – быстроту. Главное, их способность чуять в воде падала.

По наблюдениям, численность кошек в этих районах держится примерно на одно и том же уровне, но особи постоянно меняются. Отсутствует обычная для животных конкуренция, когда сильнейшие представители вида занимают лучшие области. Выходит, что есть некий негласный “договорённость” между эмбассами. Каждая особь понимает, что должно достаться “всем”, а только сильнейшим. Этим легко объяснить странные междоусобицы, когда трое кошек объединяются против одной. Для незаинтересованного наблюдателя казалось, что группа ругает провинившегося – в буквальном смысле. Шипение и завывание, разносящееся по саванне, означало, что эмбассы ругают своего задержавшегося собрата. К ним присоединялись одобрительный вой с ближайшей местности, словно суд присяжных поддерживал судей. Задержавшийся собрат покидал угодья, освобождая место. В обычных районах это правило не действовало. Эмбасские кошки предпочитают одиночество, как и другие кошки. Сходятся только в брачный период. Дерутся за территорию, за желанного партнёра.

Охота за грифами всегда проходит ночью, днём из-за жары кошки отсыпаются. Эмбассы ориентируются по запаху, старательно вылизывают нос, усиляя обоняние. Хотя в обычных условиях (родных краях) эмбассы ловят дичь самостоятельно, здесь они предпочитают объединятся. Прочёсывают местность по одиночке, и если какой-то кошке получается поймать грифа, они тащили часть добычи в место дневной лёжки. Или двое-трое хорошо сыгранных друг с другом находят ночующую около раскидистого дерева стаю грифов, и вместе нападали. Это требовало слаженности действий. Хищники предварительно выбирали позиции. Среди них обозначался временный лидер, но правильнее было бы называть его ведущий. Он определял позиции атакующих, он и нападал первым, давая таким образом другим. При удаче и правильно выбранном моменте всем троим доставалось по желанной добыче.