Египет древнейшее государство средиземноморья. Население 100 млн чел, большинство составляют арабы, копты насчитывают 18 млн чел. На сегодняшний день копты являются крупнейшей христианской общиной на Ближнем Востоке. Как это ни парадоксально, количество христиан в Египте точно неизвестно. Копты это египтяне
Так что ее имя изначально означает не что иное, как египетское, и представляет собой видоизмененную форму греческого слова aigyptios. Однако это имеет большое значение, потому что копты являются наследниками древнего Египта не только по названию, но и в культурном отношении и по своему происхождению. Элементы культуры фараонов сохранились в коптском христианстве. Конечно, обращенные египтяне того времени страстно выступали против содержания старых языческих религий, но тем не менее они восприняли культурные выражения своего народа. По сей день они сохраняют традиции в искусстве, календаре, музыке, языке и других областях жизни, которые восходят к тысячелетию до нашей эры.
Поворотным моментом с серьезными последствиями стало арабское завоевание в 7 веке. С тех пор копты жили под властью мусульман. Арабы назначали коптов на руководящие посты, сами принимали участие в коптских и местных египетских праздниках. ем не менее, преследование египетских христиан достигло пика в ранний период мамлюков после крестовых походов. Мародёры-бедуины иногда совершали разрушительные набеги на монастыри, но впоследствии они восстанавливались и открывались вновь. Их доля в населении неуклонно снижается (около 1000 человек, сегодня от 7 до 12%). Со временем они также перешли на арабский язык и используют свой почтенный коптский (поздняя форма древнеегипетского) только в церковных службах. Несмотря на порой жестокие притеснения, они остались верны своей вере и до сих пор вынуждены терпеть суровые лишения. Около тридцати лет Коптская Церковь переживает большой подъём: возрождаются почти заброшенные монастыри, расцветают общины, усиливается возделывание собственной культуры - распространяется всестороннее обновление и с помощью Божией, христиане Египта черпают из богатых сокровищ своей истории новые силы для решения задач будущего.
