В лагере воины грелись у костров, сидя на поваленных деревьях и тихо беседуя между собой. Все были уставшие, кто-то уже отправился в палатку спать. Порядок в военном лагере Юнхвэ поддерживал жесткий. Дисциплина была железная и нерушимая.
Сразу после боя воины помогали раненым, после занимались погибшими. Ни одного воина не оставляли лежать на земле, каждый должен был обрести покой после смерти. После того, как с этим было покончено, солдаты должны были почистить лошадей, накормить их, после привести свою форму, доспехи и оружие в порядок, что нужно – починить. И только после этого они получали еду, и могли отдохнуть.
Нет, конечно же, если бой был долгим, то сразу после кормили, но весь труд никто не отменял.
Но в последнее время в военном лагере царило напряжение. Иногда было слышно возмущение, но того воина быстро успокаивали его боевые друзья.
Мимо костров шел Юнхвэ в сопровождении Лю Яна и Тао Гуоджи. Воины, видя своего боевого отважного командира, вставали и приветствовали, не смотря на усталость. Воины это делали не потому что так было положено, а потому что сами очень уважали князя Чжао.
Юнхвэ зашел в палатку и сел на кровать. Там он уже схватился за голову.
- Ты сам слышишь, что говорят воины. – Сказал Лю Ян. – И я полностью поддерживаю их. Это несправедливо! Как победа – так император молодец! Хотя его там даже не было! А если хоть что-то пошло не так – то ты виноват, а император не причем!
- Ян прав. Император подрывает твой авторитет руководителя. – Сказала Тао Гуоджи. – Как тебя будут слушать воины. Это сейчас они поддерживают тебя, но скоро будет все по-другому. Министры и так уже отпускают в твой адрес кривые шуточки. А за ними начнут и все!
Юнхвэ ничего на это не ответил. То, что император вообще находился тут, он считал большой ошибкой, так как Цилон скорее мешал, чем помогал. Со многими решениями, которые нужно было принимать срочно затягивал, а там, где требовалось время – торопил.
В палатку зашел Аю. Лю Ян и Тао Гуоджи поприветствовали его.
- Выйдите. – Сказал им коротко князь Юань.
Друзья Юнхвэ вышли, но далеко отходить не стали. Они остановились у входа в палатку.
- Успокаивать пришел. – Прошептал Ян.
- Ага. А толку-то? Не к добру все это идет, не к добру. – Вздохнул Тао Гуоджи.
Аю сел рядом с братом. Юнхвэ даже не посмотрел на него.
- Я понимаю все и тоже считаю, что брат перегибает. – Сказал Аю.
- Что же ты это сейчас говоришь, а на Совете молчишь? – Спросил Юнхвэ. Он выпрямился и посмотрел на Аю.
- Мне, думаешь легко? Так же как и ты получаю. Сам только вышел от Цилона. Пытался объяснить, как мы пропустили Алимцэцэг в Запретном городе. Словно забыл, что сам запретил обыскивать Внутренний Двор.
Юнхвэ кивнул.
- Но так продолжаться не может. – Сказала князь Юань. – Брат наш император, а император всегда прав, император не может принимать неверных решений. Но и такое обращение с тобой не допустимо. Вам нужно поговорить. Объясниться. Вы оба копите обиды.
- Ему-то с чего обиду копить? Он себе все заслуги присвоил! – Возмущенно сказал Юнхвэ.
- Он не слепой и не глухой. Видит, с каким уважением и почтением относятся воины к тебе. И слышит все разговоры, а те разговоры, что не слышит, ему рассказывают. А уж как рассказывают… Не может так продолжаться. Это нужно закончить сейчас. Мы уже молчали и копили обиды. Сам помнишь, чем это закончилось.
Юнхвэ кивнул.
- Ты прав. Нужно поговорить с братом. Вдвоем.
- Перед этим… хотел сказать тебе кое-что. Про жену твою.
- Что-то случилось с Гонконг? – Испугался Юнхвэ.
- Нет. Но может случится. Мои шпионы поймали монголов и допросили ее. Нам стало известно, что за ее голову объявлена награда. За голову твоей жены. Она, оказывается, местная гроза монголов. Говорят, что если хань дать палки и поставить ее в их главе против большого войска, то она все равно приведет их к победе. А принцесса Алимцэцэг хочет казнить ее при монгольском войске.
Юнхвэ сжал кулак.
- Я полагаю, не только ты не получаешь писем, но и она от тебя за это время не получила не весточки. – Сказал Аю.
- Но ведь письма императору приходят.
- Конечно приходят. Если бы император не получал вовремя письма, то разве закрыл бы он на это глаза? Ведь рядом с ней принцы.
- И Сун, Сюин… твой сын…
- Да. Вся наша жизнь рядом с ней. – Сказал Аю.
- Есть вести про Сун? – Спросил Юнхвэ.
Аю отрицательно покачал головой.
- Но это и хорошо. – Натянуто улыбнулся он. – Плохие вести приходят быстро.
Юнхвэ постарался поддержать младшего брата, а после отправился к императору. Он шел и думал, что давно нужно было поговорить с братом с глазу на глаз. Но, хоть они и были рядом, но почти не общались без присутствия посторонних.
Евнух Юнксу удивленно посмотрел на князя.
- Простите, но я никак не могу вас сейчас пустить. – Сказал он. – Император сейчас проводит вечер с Талантливой Женой…
- Разве пришел бы я в столь поздний час, если бы это не было бы срочным вопросом. Доложи обо мне императору. И уж если он сам скажет уходить – я уйду.
Евнух Юнксу поклонился и зашел в палатку. Быстро оттуда вышел и отодвинул подол, закрывающий вход, пропуская Юнхвэ.
Юлу поклонилась, встречая брата императора.
- Позвольте мне покинуть вас. – Сказала она Цилону. Тот махнул рукой, и Юлу начала пятится к выходу.
- Старший брат, что привело тебя ко мне в столь поздний час? – Спросил Цилон.
- Меня привело недопонимание. – Ответил Юнхвэ. – Я не человек дела, а не разговоров. Но все же, если не будет этого разговора, то в армии начнутся беспорядки.
- Что случилось с нашей армией? – Спросил Цилон. – Воины вновь чем-то недовольны?
- Воинам трудно в зимнее время в походе. Но самое важное для воинов понимать, что происходит. Чувствовать силу своего командования а не пересуды министров о том, что их командир поступает неправильно.
Цилон нахмурился.
- Но ошибки есть.
- Ошибки есть везде. Но скажи мне, брат, те кто выставляют малейший промах на такое обсуждение на Советах могли бы сделать лучше? Если так, то я сейчас же сниму с себя все обязанности по руководству войском. Если ты считаешь, что я не могу быть военачальником, не могу руководить воинами, то забери у меня эти обязанности.
- Нет, ты прекрасно справляешься! – Возразил Цилон. – Почему у тебя возникли такие мысли? Ты решил, что я недоволен тобой?
- Да. Ведь на каждом Совете ты не доволен моими действиями. Министры высмеивают меня после советов, а воины… ты слышал, что говорят воины? Как я смогу отдавать им приказы, если их убеждают в том, что эти приказы неверные?
Цилон нахмурился.
- Если все так, как ты говоришь… - Он не досказал фразу.
Цилон задумался.
- Если все идет к тому, что мы не сможем управлять войском, то и войну мы не выиграем.
- Брат-император, если мы не сможем управлять войском, то это войско восстанет против нас. – Сказал Юнхвэ. – Возможно, кто-то пытается посеять между нами разлад не думая о том, чем это может закончиться и каков может быть исход этого всего. Но ведь может быть не так…
Цилон кивнул. А после похлопал брата по плечу.
- Ты прав. Я больше никому не позволю и слова против тебя сказать. Военные дела больше не будут обсуждаться на общих Советах, а если…
Договорить император не успел. В комнату вбежал евнух Юнксу, неся перед собой на вытянутых руках свиток.
- Ваше императорское величество, вести от Наместника Запретного города княгини Чжао!
Император взял свиток и развернул его.
- Позови князя Юань. – Сказал он.
Евнух поклонился и быстро вышел. А Цилон протянул свиток Юнхвэ. Тот быстро прочитал его и поднял глаза на брата.
- Как такое могло случится? – Тихо спросил он.
- Предатели всегда очень близко… Но все же… Ланфен… Тан… С таким трудов верится в это. – Ответил Цилон. – Мы должны поддержать брата.
Когда пришел Аю ему рассказали о том, что Ланфен убила его супругу. Дали прочитать свиток. В палатке императора долго была тишина. Братья сидели рядом с друг другом и просто молчали.
- Значит… где теперь находится Гонконг и дети – мы не знаем. – Сказал Юнхвэ.
- Это самое разумное, что она могла сейчас сделать – взять тех, кому доверяет и исчезнуть. – Тихо сказал Аю. – Она правильно все понимает и правильно действует.
- Думаю, мы будем получать иногда вести. Но теперь намного реже. Но она написала, что господин У так же направил свиток нам, но мы ничего не получали. – Заметил император.
- Значит, гонец не добрался. – Сказал Юнхвэ.
- Мы должны быть очень осторожны. – Сказал Аю. – Ваше императорское величество, вам следует молча одобрить действие вашего Наместника. И не препятствуйте ей. Мои шпионы работают с ней постоянно. Они могут передать короткую весть, при крайней необходимости и сделать так, что она не будет обнаружена.
- Передай ей, что может действовать на свое усмотрение. Я одобряю. – Сказал император. – Юнхвэ о нашем дядюшке что ты можешь сказать?
- Он руководит небольшим отрядом. Воины его уважают. Приказы выполняет четко, без сомнений и промедлений. Подумать о том, что он предатель я просто не представляю возможным. К тому же… - Юнхвэ замолчал. – Он наш родственник.
- Если про подобное узнаю сейчас… - Сказал Аю. он покачал головой. – Брат, нельзя допустить, что бы кто-то узнал о том, что случилось. Мне, несомненно, лично хочется убить того, кто так поступил с моей семьей… но…
Юнхвэ обнял младшего брата за плечо, видя, как ему тяжело.
- Но это навлечет еще большую беду. – Сказал Цилон. – Передай своим людям, пусть Ланфен поместят в лечебницу. Она сошла с ума еще за долго до войны. Мы разберемся с ней когда вернемся. Сына Тан пусть Гонконг воспитывает. Дангу о произошедшем – ни слова. А Чунтао, что ж, ей есть за что мстить. Это могут быть звенья разных цепей.
- Главное не дать их собрать в единую. – Сказал Юнхвэ. – Но к дядюшке я буду более внимателен.
- Младший брат… для всех… Сун не пережила роды. – Сказал он. – Прости меня за эту ложь.
Аю просто кивнул. Он все понимал. Как бы тяжело ему ни было, он понимал, что сейчас так нужно.
Когда император остался один, он долго ходил по палатке, а после велел позвать лекаря Мингли.
Тот тут же пришел. Сон с него, как рукой сняло.
- Есть дело, которое нужно исполнить. Обязательно. – Сказал император. – Так сложилась ситуация, что мы не можем отправлять беременных наложниц обратно в Запретный город. Сейчас зима и путь очень опасный. Оставить с собой мы так же их не можем. И по этой причине, я принял решение, что ни одна из наложниц, что сейчас подле меня не должна забеременеть.
- Ваше императорское величество, нужно тогда немедленно изготовить отвар, но перед этим проверить, не ожидает ли одна из них дитя… - Начал говорить лекарь Мингли, но император поднял руку. – Я вас понял, ваше императорское величество. Все наложницы выпьют отвар. Скажите, Талантливой супруге так же его давать?
- Нет. – Ответил император.
Лекарь поклонился и вышел.
Скоро в палатку к наложницам зашел евнух Юнксу и лекарь Мингли. Они принесли подносы, на котором стояли чаши с горьким отваром. Девушки испуганно смотрели на евнуха.
- Таков приказ императора. – Сказал лекарь. – Сейчас опасно как находится тут, так и возвращаться обратно. Но, вы теперь наложницы императора. Как вернетесь с Победой, так много детей родите.
Девушки плакали, но пили отвар. Лекарь следил, что бы все было выпито до последней капли. Когда лекарь и евнух отошли от девушки и направились в сторону Юлу, она встала. На самом деле она не хотела больше детей и такой вариант событий ее очень даже устраивал.
- Талантливая Супруга Юймэнь, император не захотел что бы вы пили отвар. – Сказал евнух Юнксу. – Император уважает свою супругу.
Девушки, услышав это – просто ахнули, а после залились горькими слезами.
Сама Юлу растерялась, но не забыла про формальности.
- Я благодарю императора за его любовь ко мне. – Сказала она и поклонилась. После села на свой матрас.
Она задумалась. Император хотел, что бы Юлу родила ему еще одного ребенка? И это уже тогда, когда у него было три сына, две дочери и три наложницы так же ждут детей. Но он хотел ребенка именно от нее.
«Значит, этим он показывает как любит меня», - подумала она. – «Разве я могу разочаровать его? Но, оставит ли он меня при себе, когда я буду носить дитя? Нет, не оставит. И как мне быть?»
Юлу задумчиво сидела некоторое время. Евнух и лекарь уже давно ушли. А девушки продолжали рыдать.
- Хватит! – Воскликнула Юлу. – Голова от вас болит! Это воля императора и мы должны смиренно и с благодарностью принимать все, что он для нас делает! И это он сделал так же для вас! Сказано же было, что нет никакой возможности отправлять вас в Запретный город! Ложитесь спать!
Девушки молча повиновались. Они все еще вытирали слезы, но старались реветь как можно более бесшумно.
Но ночью Юлу разбудила служанка.
- Простите, что беспокою вас, - зашептала она. – Но моей госпоже очень плохо, она не может больше терпеть.
Юлу тут же села. Дама Лоу быстро встала и зажгла фонарь.
- Что случилось с ней? – Спросила Юлу.
- Живот болит сильно. Очень сильно болит. – Ответила служанка.
Юлу подошла к кровати, на которой лежала больная наложница. Служанка засунула в рот ей палочку, что бы та себя тихо вела.
- Почему ты сразу не позвала лекаря? И почему до сих пор стоишь как истукан? – Спросила удивленно Талантливая Супругу. – Беги бегом!
Служанка спохватилась и выбежала из палатки. Юлу села рядом с наложницей и погладила ее по голове.
- Потерпи чуток совсем. Сейчас прибежит лекарь и поможет тебе. А служанку эту выпорют. Бестолковую такую. Разве имела она права заставлять тебя терпеть? А ты потерпи немножко. Совсем немножко.
Юлу так и сидела до самого прихода лекаря, да и после оставалась рядом, держала наложницу за руку, пока шел осмотр. Скоро принесли отвар, и девушка уснула.
- Что с ней? – спросила Юлу.
- Слабый желудок. – Ответил лекарь. – Горький отвар содержит некоторые травы, которые плохо влияют на желудок, вот она и страдает. Через несколько дней пройдет. Может идти кровь из желудка, но вы не бойтесь. С ней все будет хорошо. Пусть не встает с постели два дня.
Юлу поблагодарила лекаря и велела выпороть служанку. После все вновь легли спать.