Что среднестатистический человек знает о Пржевальском? Примерно ничего. Но почти все слышали о лошади Пржевальского.
И вот идëм мы с дочерью в Александровском саду в Адмиралтейском районе Санкт-Петербурга и видим бюст Н. М. Пржевальского на постаменте в виде скалы. А рядом с постаментом лежит (или сидит?) навьюченный двугорбый верблюд.
Бюст Пржевальского и верблюд выполнены из бронзы, постамент – из гранита. Высота бюста составляет 1,5 м, высота постамента — 3,3 м. Пржевальский в мундире гвардейского офицера с эполетами.
Николай Михайлович Пржевальский был путешественником, географом и натуралистом, совершившим несколько экспедиций в Центральную Азию, во время которых изучал территорию Монголии, Китая и Тибета.
Прежде, чем я задумалась о верблюде, я прочитала надпись на памятнике, и меня зацепила ошибка, как я подумала. Там написано "изследователю".
– Ну как такое возможно? – подумала я.
Мне пришлось ещё трижды прочитать надпись прежде чем я заметила и поняла, что это не ошибка, просто памятник был изготовлен и установлен, видимо, ещё до реформы русского языка.
Как я позже выяснила, памятник установили в 1892 году.
Надпись до наших дней сохранилась в прежнем виде –
"ПРЖЕВАЛЬСКОМУ
первому изслѣдователю
природы
ЦЕНТРАЛЬНОЙ АЗІИ"
После реформы 1918 года в числе прочего из алфавита исключили буквы ѣ (ять) , Ѳ (фита), І ("и десятеричное"); вместо них стали употреблять привычные нам Е, Ф, И. Твëрдый знак стал использоваться только в качестве разделительного, а не на конце слов. И изменилось правило написания приставок на з/с: теперь перед глухими согласными следовало писать "с".
Так почему же верблюд, а не лошадь? .
- Да потому что именно верблюда новой породы обнаружил и описал в 1878 году Пржевальский. А лошадь, названную в его честь, он и в глаза не видел. Просто некий купец подарил ему шкуру и череп дикой лошади, добытой местными охотниками в районе русско-китайский границы. Пржевальский передал подарок в Петербургский зоологический музей, а там его изучили и поняли, что шкура и череп принадлежат неизвестному науке виду дикой лошади. Лошадь описали, а пока описывали, вероятно, называли по фамилии приславшего, так лошадь и стала лошадью Пржевальского.
А вообще крупнейшими заслугами Пржевальского является географическое и естественно-историческое исследование горной системы Куньлуня, хребтов Северного Тибета, бассейнов Лобнора и Кукунора и истоков Жёлтой реки. Им был открыт целый ряд новых форм млекопитающих, а также собраны громадные зоологические и ботанические коллекции.
Но на слуху у людей почему-то осталась лишь лошадь.
Морда верблюда у бюста Пржевальского в Питере буквально отполирована и блестит. Значит кто-то решил, что на счастье её нужно тереть.