Несколько месяцев путешествовали Владимир с Добрыней по Скандинавии. В Новгороде уже стали поговаривать, что обманул их князь, забрал деньги да и сбежал, чтобы спасти свою жизнь.
Между тем Ярополк прислал в Новгород своего воеводу, обязал жителей платить ему дань.
Горожане уже смирились со своей участью, как в один прекрасный погожий день к новгородским берегам причалило несколько десятков кораблей. Быстрым уверенным шагом на берег сошел Владимир в сопровождении преданного Добрыни.
Весть о прибытии князя мгновенно облетела город. Народ спешил к причалу, чтобы своими глазами увидеть Владимира.
За прошедшее время князь преобразился, теперь это был не беззащитный мальчик-подросток, а возмужавший юноша. Из Скандинавии он привез себе жену, звавшуюся Оловой. Несмотря на это, Владимир по-прежнему прислушивался к советам Добрыни и во всем полагался на его мудрость и жизненный опыт.
Встречать князя с дружиной пришли знатные бояре во главе с бывшим посадником. Больно тяготило новгородцев киевское господство, привыкли они все вопросы решать самостоятельно, да и дань большую приходилось платить Киеву.
– Мы уж и не чаяли тебя увидеть, княже, – молвил посадник, кланяясь Владимиру. – Добро пожаловать.
Владимир несколько смутился. Раньше он не чувствовал к себе такого почтения и уважения со стороны вольнолюбивых новгородцев. Но времена меняются. Теперь жители нуждались в княжеской защите и надеялись только на Владимира. Они верили в своего князя, которого сами выпросили у Святослава, и доверяли ему.
– Как поживаете? – спросил Владимир бояр.
– Хуже некуда, – покачал головой посадник и рассказал о происшедших в городе изменениях.
Владимир слушал внимательно, изредка поглядывая на Добрыню.
– Не место теперь киевским воеводам в нашем городе, – решительно сказал Владимир, когда посадник закончил свою речь. – Мы заставим их покинуть Новгород.
Толпа одобрительно загудела. Владимир с Добрыней решили действовать немедленно и сразу же направились к киевским посадникам.
В своих силах князь был уверен, он собирался не только выгнать киевских посадников из Новгорода, но и проучить брата за его дерзость. У него были свои счеты с Ярополком. В детстве Владимиру пришлось вдоволь натерпеться унижений. Главным наследником земель Святослава считали Ярополка, он был старшим и лучшим. Владимир жаждал отомстить за детские обиды.
– Передайте Ярополку, – сказал Владимир перепуганным киевским воеводам, – пусть готовится к битве со мной.
Прежде чем идти на Киев, Владимир хотел заключить союз с полоцким князем Рогволодом. Полоцкое княжество располагалось между Киевским и Новгородским, поэтому поддержка Рогволода была очень важна для обеих сторон. Наиболее прочным и надежным считался союз, основанный на родственных связях. И Владимир, по совету Добрыни, отправил своих сватов к дочери полоцкого князя Рогнеде.
Значение союза с Полоцком осознавал и Ярополк, потому и киевские сваты спешили к Рогнеде.
Непростой выбор предстоял Рогволоду: между Владимиром и Ярополком, между Новгородом и Киевом.
Полоцкий князь относился к Владимиру с пренебрежением, считая его незаконнорожденным. По мнению Рогволода, князь должен быть благородных кровей, и свою дочь Рогволод решил отдать в жены настоящему князю – Ярополку. Да и саму княжну больше манил Киев.
“Не хочу розути робичича, но Ярополка хочу”, – таков был ответ Рогнеды.
Гордая княжна считала для себя унизительным разувать сына рабыни, как того требовал свадебный обычай. Она предпочла стать женой благородного Ярополка.
Отказ Рогнеды звучал оскорбительно. Ее слова задели самолюбие новгородского князя, но еще больше был рассержен Добрыня. Он считал свое происхождение благородным и не терпел, когда его унижали. Он делал все возможное, чтобы побыстрее собрать войско и отправиться в поход против Полоцка, чтобы отомстить обидчику.
Под знаменами новгородского князя объединились варяги, славяне, кривичи, чудичи. Новгородцы хотели иметь “своего” князя в Киеве, и потому дружно поддерживали Владимира. Огромная рать, возглавляемая юным князем и опытным Добрыней, двинулась на Полоцк.
У Рогволода была немногочисленная дружина, которая не смогла оказать должного сопротивления. К тому же на стороне Владимира были внезапность и быстрота нападения. Войска Ярополка не успели на помощь Рогволоду. Без особых усилий Владимир захватил Полоцк. Продвижение новгородских войск было настолько стремительно, что Рогволод с семьей даже не успел покинуть город.
Добрыня с Владимиром смогли вдоволь насладиться местью. Они не пощадили ни Рогволода, ни его сыновей, все были жестоко убиты.
“И поносил Добрыня Рогволода и дочь его, и нарек ее робичецей, и повелел Владимиру быть с нею перед отцом ее и матерью”.
Рогнеде же, несмотря на всяческое сопротивление с ее стороны, все-таки пришлось “розути робичича”, против своей воли полоцкая княжна стала женой Владимира.
Для юного князя в ту пору было чуждо чувство сострадания. Он убил Рогволода не на поле брани, а уже захваченного в плен, беззащитного, не пощадил и его сыновей. Дочь убитого князя, как неотъемлемая часть добычи, стала женой победителя.
Сватовство Владимира обернулось для Рогнеды кровью и слезами.
Владимир же только начинал свою месть. На очереди был Ярополк. По настоянию Добрыни, уверенного, что промедление смерти подобно, Владимир двинул войска к Киеву.
Читайте в нашем историческом проекте «Хроники Владимира»:
1. Начало времен | 2. Святослав. "Иду на вы!" | 3. Послы новгородские. Смерть Святослава | 4. Брат Ярополк убивает брата Олега | 5. Жертва Перуну | 6. Завоевание Рогнеды | 7. Взятие Киева | 8. Смерть Ярополка, второго брата | 9. Первые христианские мученики | 10. Выбор веры | 11. Как русичи кесаря византийского выручали | 12. Обретение князем веры | 13. Крещение Руси | 14. "Огнем и мечом" | 15. Благочестивый христианин | 16. Никита Кожемяка | 17. Битва с печенегами за Белгород | 18. Последние годы. Предательство сыновей
- Пожалуйста, помните, что у всех нас разные мнения, подумайте, прежде чем говорить или писать что-то жестокое по отношению к другим. В конце концов, мы всего лишь люди. Чтобы поделиться опытом или оставить комментарий, просто напишите ниже.