История, напоминающая сценарий триллера, началась в пригороде австрийской столицы, когда безработный Вольфганг Приклопиль увез 10-летнюю Наташу Кампуш в своем фургоне. Никто не верил, что девочка однажды вернется домой. Но когда в августе 2006 года 18-летняя Наташа сбежала от мужчины, удерживавшего ее в заточении 8 лет, нашлись те, кто желал ей снова вернуться в темный подвал.
2 марта 1998 года Наташа шла своим обычным маршрутом и фантазировала как бросится под машину. Вот тогда родители заметят, что она у них есть, что они ее очень любят и снова будут жить вместе. Школьница лишь на секунду остановилась, заметив подозрительного мужчину в машине, и пошла дальше. Когда девочка поравнялась с ним, мужчина схватил ее и запихнул в фургон. Она даже не кричала от страха, нет, она была уверена: ее наивные фантазии сбылись, сегодня она умрет и родителям действительно придется ее оплакивать...
Единственной зацепкой был белый тонированный фургон, описанный свидетелями. Поиски похитителя по горячим следам успехом не увенчались. Последовала огромная поисковая работа, не принесшая результатов. Было обследовано 700 автомобилей, включая машину Вольфганга Приклопиля, который жил в Нижней Австрии, около получаса езды от места похищения. Он заявил, что в то утро был дома один. Никаких дальнейших расследований принято не было. Полиция была удовлетворена объяснениями мужчины, до этого случая не связанного с криминалом.
А в это время Приклопиль запер школьницу в бункере. Вход был спрятан за шкафом в гараже. Это была маленькая потайная комната без окон площадью 5 кв.м., которая находилась на глубине 2,5 метров под землей. Когда-то этот бункер выстроил дед Вольфганга, который боялся ядерной войны, но внук превратил убежище в тюрьму. Она закрывалась тремя дверями, одна из которых была железной. К слову, чтобы попасть в бункер, требовался целый час.
Вольфганг не выпускал Наташу из бункера полгода. И бил, постоянно бил. За то, что плакала, помнила свое имя, не назвала черную краску красной, как он хотел. Поводы находились постоянно, и невозможно было угадать, что разозлит мужчину в следующий раз. После этого Приклопиль бросался утешать девочку, вытирал ей слезы, гладил по голове. А потом приносил фотоаппарат и делал снимки ее заплаканного лица. Жизнь Наташи состояла из страха. Она боялась звуков открывающейся двери и боялась их больше никогда не услышать, ведь если с ним что-то случится, то она навсегда останется замурованной. Вольфганг наслаждался паникой пленницы: ему нравилось чувствовать свою безграничную власть. Он провел в подвал домофон и часами выкрикивал в него одно слово: "Повинуйся!" Приклопиль терпеть не мог смотреть на кровь и синяки, в появлении которых сам же был виноват. Когда Кампуш это поняла, она начала сама бить себя по лицу со всей силы, что выводило его из себя. Вольфганг понимал, что она имитирует его, и требовал от нее немедленно прекратить. Иногда ему приходилось умолять ее, чтобы она остановилась. Однажды Вольфганг бросил в нее нож, который застрял в ее колене. Брызнула кровь. Его это разозлило. Приклопиль доказал, что он глупый и слабый, а Кампуш сильная и умная. Она поняла, что победит его.
Впервые Наташа покинула бункер через шесть месяцев - Вольфганг привел девочку в свой дом. Тщательно закрыл все двери, опустил жалюзи, сказал девочке, что окна заминированы и убежать она не сможет. Со временем визиты наверх стали регулярными: мужчина заставлял пленницу, одетую в одни трусы, убирать комнаты. Приклопиль был помешан на чистоте. Раздражался, заметив на отполированной мебели отпечатки пальцев Наташи: хватал ее руку и тыльной стороной ладони вытирал следы. После этого они вместе садились ужинать. Порция девочки была неизменно крохотной. "Ты мало двигаешься, тебе этого достаточно", — объяснял похититель. На голову девочки он надевал полиэтиленовый пакет и фиксировал его десятками заколок. В конце концов он полностью сбрил волосы девочки. Одну прядь ей удалось спрятать: иногда Наташа доставала локон и гладила его, вспоминая, как выглядела раньше.
Приклопиль постоянно говорил о побеге и плакал от того, что Наташа наверняка мечтает выбраться на свободу и с удовольствием его бросит. Девочка торжественно клялась, что никогда этого не сделает, хотя отлично знала, что лжет. В 12 лет она увидела во сне себя взрослую, которая сказала: "Я тебя вытащу, обещаю. Но пока ты мала. Подожди, когда тебе исполнится 18, и мы выберемся отсюда".
Позже в бункере похититель сделал перестановку так, как хотела Кампуш, принес телевизор, книги, краски и альбомы. Комната была завалена журналами, одеждой, ящиками, играми и бутылками с водой. Достал даже учебники, вручив их со словами: "Тебе надо учиться". Особенно нравилось Вольфгангу проверять домашние задания: он любил указывать девочке на ее ошибки.
Только после 17 февраля 2006 похититель позволил ей выйти из дома. Вскоре они вместе ходили в аптеку и магазины. Приклопиль даже свозил в ее 17-ти летие на горнолыжный курорт, предварительно заставив покраситься в блондинку: Вольфганг мечтал видеть рядом с собой "истинную арийку". Бежать Наташа побоялась, она даже не отважилась заговорить с другими людьми: мужчина сказал, что убьет любого, кому она скажет хоть слово.
На обратном пути автомобиль Приклопиля остановил полицейский, и Наташа попыталась взглядами дать ему понять, что она пленница, но страж порядка ничего не понял. В тот же день в пробке девушка собралась выскочить из машины и попросить помощи у других водителей, но не рискнула, решив, что ее просто примут за сумасшедшую. К слову, соседи вели себя почти так же, как и полицейские - просто не обращали внимания на Наташу, которую регулярно стали видеть в саду и в машине Вольфганга. Ее считали помощницей по хозяйству или подружкой безработного связиста. А Кампуш ждала своего шанса на спасение и она его получила.
23 августа 2006 года Вольфганг отправил девушку убирать салон автомобиля. Сам он стоял рядом, но когда ему позвонили, отошел на несколько метров, чтобы шум пылесоса не мешал разговаривать с потенциальным покупателем машины. Наташа, положив работающий аппарат на сиденье, бросилась бежать изо всех сил, не разбирая дороги и перепрыгивая через живые изгороди. Изумленных прохожих, которые встречались ей по пути, она просила вызвать полицию, и бежала дальше. Девушка метнулась к дому и постучала в окно. 70-летней хозяйке, открывшей дверь, она сказала: "Я – Наташа Кампуш". Имя, которое 8 лет назад было у всех на устах, женщина вспомнила сразу.
Девушку отвезли в участок. Вскоре правоохранители поняли, что их не разыгрывают и это действительно пропавшая Наташа. Результаты ДНК-теста окончательно расставили все по своим местам. Девушка была в хорошем физическом состоянии, несмотря на то, что она выглядела бледной, дрожала и весила всего 48 кг, примерно также как и 8 лет назад при своем похищении. Выросла она всего на 15 см. Первый офицер полиции, с которой Кампуш разговаривала после сурового испытания, рассказала, что была поражена ее умом и словарным запасом. Девушку осмотрели медики и пришли к выводу, что узница многое пережила. У нее были заросшие переломы и следы изнасилований. Новость о найденной Наташе разлетелась по всем СМИ. Журналисты назойливо расспрашивали ее об изнасилованиях, но девушка твердила, что ее половая жизнь – ее дело.
Лишившись своей любимой игрушки, Приклопиль поехал к своему другу. Вместе они три часа ездили по Вене, и Вольфганг рассказал приятелю все о преступлении, которое совершил. Выйдя из машины, Приклопиль добрался до железнодорожных путей и положил голову на рельсы. В 20:59 похитителя Наташи Кампуш не стало. Говорят, Наташа плакала, узнав о смерти похитителя. И поставила за него свечку в церкви.
Наташа хотела наладить общение с матерью, которое и раньше страдало, но теперь она стала для нее словно чужим человеком. А еще Наташа написала книгу, рассказав всему миру, что с ней делал Приклопиль. Вырученные с продажи деньги она перевела в помощь другой пленной, которую удерживал в заточении собственный отец Йозеф Фритцль. Кампуш купила дом Вольфганга, залив подвал бетоном. И продолжает рисовать. Наташа не захотела быть жертвой, и ее за это возненавидели. Она говорила, что смогла адаптироваться к жизни в неволе, а в ответ слышала: "Ее снова нужно запереть, ей понравилось". Ее осуждали за то, что она наживается на интервью и хорошо выглядит. Кампуш купила дом Вольфганга, чтобы он не стал местом паломничества для фанатов маньяков, но этот поступок сочли сентиментальностью и назвали "стокгольмский синдром". Деньги, пожертвованные на благотворительность, люди просто не заметили.
Наташа Кампуш, когда ее прямо спрашивают каково это - монетизировать свою ужасную историю, всегда задает встречный вопрос: "Если не я, то кто же должен на ней разбогатеть?". Ее история — пример того, как человек способен пережить самые темные дни, не утратив надежду. И потому ее стоит помнить. Это ее 3096 дней заточения. И да, она победила!