Что ж, на дворе был 1630 г. - самый разгар Тридцатилетней войны: генералиссимус Валленштайн только что вывел из игры Данию, но к германским берегам уже шли корабли Густава II Адольфа, короля Швеции, несущие на борту одну из сильнейших армий мира. И в этой обстановке император Фердинанд II умудряется делать одну глупость за другой: вслед за совершенно неуместным Эдиктом о реституции он созывает курфюрстов в Регенсбурге с требованием признать его сына (тоже Фердинанда) римским королем. А римский король (он же король Германии) - титул, который получает уже избранный, но еще не коронованный папой император. Т.е. фактически Фердинанд пожелал еще при жизни в открытую назначить себе преемника. И ладно бы он еще подкупил князей, так нет же - рядом с городом расположился все тот же Альбрехт фон Валленштайн со своей армией. Ну так, на всякий случай. Чтоб курфюрстам лучше думалось.
Ну тут уже взбесились вообще все: и протестантские князья, и католические, и сам папа римский, и даже Франция, чьи представители также присутствовали на совете. А в итоге крайним оказался Валленштайн, которого императору пришлось отправить в отставку просто чтоб задобрить ненавидящих главнокомандующего-выскочку князей. Только никто не учел, что собранная этим выскочкой армия кормилась исключительно грабежом, а в его отсутствие - прямо из собственного валленштайнова кармана. Который теперь резко закрылся, оставив его преемников с кучей голодных солдат. И да, никакого германского короля так и не избрали.
А между тем шведы уже высадились в Померании и повели наступление. При этом, накануне вторжения хитрый король издал манифест на пяти языках о том, что он будет поддерживать вообще всех протестантов, независимо от их деноминации (привет только что запрещенным кальвинистам). С учетом того, что (поначалу) шведы еще и не занимались грабежами, это привлекло на их сторону массу германских союзников, включая и довольно далекий от места высадки Гессен-Кассель. Армия Густава Адольфа быстро росла, а снабжение ей оплачивала Франция кардинала Ришелье, который как раз взял Ла-Рошель и теперь мог переключить внимание на германские дела.
Весной 1631 г. уже изрядно постаревший фельдмаршал фон Тилли на пару с графом цу Паппенхаймом осадил крупнейший военный центр протестантов Магдебург, который, однако, сдаваться не спешил, ожидая помощи от шведской монархии. Монархия, правда, имела другое мнение и, пользуясь осадной заминкой католиков, двинулась вглубь Империи. Видя такой расклад, Фердинанд II срочно потребовал осаду снимать и идти на защиту Австрии (а вотчина Габсбургов и ядро Рейха это именно Австрия). Но Паппенхайму было как-то обидно просто взять и уйти, уже потратив кучу сил на этот город. К тому же, именно за счет трофеев предполагалось поправить катастрофическую ситуацию с припасами (привет, Правило Валленштайна). Он немного подумал, да и предложил Тилли пока в получении этого императорского приказа не расписываться, а просто Магдебург штурмануть, как будто они ничего не читали. И уже потом идти в Австрию. Тилли идея понравилась, и 20 мая городские ворота взлетели на воздух.
И вот тут вместо нормального штурма случилось нечто совсем дикое: солдаты как с цепи сорвались и устроили в городе такую резню, что даже сами полководцы-отморозки обалдели и стали пытаться это остановить. Но ничего хорошего из их попыток не вышло, т.к. Магдебург неожиданно загорелся. Никто так и не понял, как начался пожар, но город сгорел почти целиком. Войска пришлось спешно эвакуировать, но многие там и остались. Вместе с домами сгорела и большая часть продовольствия, но еще два дня ополоумевшие имперцы шатались по пепелищу и раскапывали винные погреба. На начало штурма в городе было тридцать пять тысяч жителей, а уцелело около пяти тысяч. И то, 90% потом разбежалось кто куда. Целых две недели телеги вывозили трупы, которые затем сбрасывали в Эльбу.
Эффект у этой бессмысленной и беспощадной демонстрации силы вышел колоссальный: все (ну, почти) протестанты, кто еще сомневался в необходимости помогать Густаву Адольфу, в срочном порядке стали заключать с ним союзные договоры, ибо если уж католики творят ТАКОЕ на своей земле, то что же они учинят, оказавшись где-нибудь в Нидерландах? Да и негабсбургские католики тоже юмора ситуации как-то не оценили. А Тилли оставалось только сделать хорошую мину, да и выступить наконец против шведов...
Больше о Тридцатилетней войне можно прочитать по ссылке.
Либо можно на карту ВТБ: 5368 2902 5087 3082