Согласно информации из Википедии, меценат — это лицо, способствующее на добровольной и безвозмездной основе развитию науки и искусства, оказывающее им финансовую помощь из личных средств. И вроде все понятно со значением слова, но откуда оно взялось, кто его выдумал, кто первый применил? Сейчас расскажу. Перенесемся примерно в 70 г. до н.э.— 8 г. до н.э. В этот период жил древнеримский государственный деятель и покровитель искусств Гай Цильний Меценат, неофициальный советник культуры при императоре Октавиане Августе и по совместительству его близкий друг. Родился он в период между 74 и 64 г. до н.э. и по рождению принадлежал к сословию «всадников» древнего этрусского рода Цильниев. Пользуясь своей дружбой с императором, Меценат не стеснялся высказывать свою позицию и неоднократно удерживал Октавиана от принятия кровавых решений. Поэты, скульпторы и художники того времени находили в Гае Цильнии Меценате величайшую заботу о них, защиту и покровительство. Творцы воспевали Мецената, сделав его имя нарицательным.