-Вам что, не нравится? – Виктор отпустил ладонь генерала и изобразил удивление. – А как же капитан с его людьми? А как же те, кого вы хотели зачистить в Городе? Они тоже хотят жить, генерал. И заметьте, своим трудом. От вас им ничего не надо.
-Что ты хочешь? – обхватив голову, генерал опустился обратно на свой стул.
-Про перстенёк просветите, - улыбнулся мальчик, - что за метку вы все таскаете? Бога или дьявола?
-Это не моя тайна, - покачал головой генерал.
-Вы даже согласны унести её в могилу? – изобразил изумление мальчик.
-Хорошо, хорошо, я скажу. Но ты сам потом пожалеешь, что узнал это.
-Уже страшно, - усмехнулся Виктор и присел к столу, держа левую руку наготове.
-Золотой скарабей, это знак высшего посвящения, - начал генерал. – Его имеют люди, стоящие на верхней ступеньки власти в своей области. К примеру, я отвечал за координацию силовых структур. Макар работал с промышленностью и так далее. Своих мы и узнаём по этому перстню.
-А, серебряный скарабей – это, типа, ваши помощники? – предположил мальчик.
-Ну да, - кивнул генерал. – Каждый из нас подбирает себе нужные кадры и расставляет на ключевые места. Схема простая. Ниже идут исполнительные группы или звенья, это осы. Есть ещё мухи, скорпионы. В общем, целый пантеон насекомых.
-Понятно, - хмыкнул Виктор, - ну, а выше вас, кто?
-Выше - только совет двадцати. У них перстни с головой змеи.
-Оригинально. Получается, змея может слопать любое насекомое, - засмеялся мальчик.
-На этом принципе построено и государство, и любая друга структура, - поморщился генерал.
-Если не секрет, вы каким образом попали в этот улей?
-Не случайно, мальчик, не случайно. Туда случайных не берут, - тяжело вздохнуло ухо.
-Да, случайно, - поморщился генерал, - Макар предложил. Сначала это воспринималось, как игра. Ну, а потом уже было поздно. Как говорится, увяз коготок, всей птичке пропасть.
-Холодная голова вам не помогла? – усмехнулся Виктор.
-Если б тебе так промыли мозги, я б посмотрел на твою холодную голову.
-Так значит, это Макар вам перстень и всучил, если так выразиться?
-Макар сам - никто. Перстень вручили те, кому это дадено властью, - прошипело ухо.
-Ну да, - скривился генерал. - В бане как-то отдыхали. Там он и подарил мне его. А через день пришёл ко мне на работу и предложил работать. Заявил, что я, типа, уже засвечен и, если откажусь, то пострадает семья.
-Ну, это понятно, - хмыкнул мальчик. – Тут нового ничего нет. Семью в заложники и давай, торгуй Родиной. Так? А спали хорошо, генерал?
-И аппетит не пострадал, - ухмыльнулось ухо.
-Какое там спать. Я даже застрелиться хотел. Но Макар остановил. Сказал, что это не поможет. Что в этой системе, если ты не с ними, то уничтожается весь твой род под корень. Как слабый.
-Что-то я не слышал нигде о таком, - вздохнул мальчик. – Значит, от вас никто не уходит?
-Вы бы отдали на заклание семью?
-Так, по-моему, лучше под корень, чем жить с клеймом - предатель.
-Ну, это вы так рассуждаете, потому что у вас семьи ещё нет.
-Ошибаетесь, генерал. Семья у меня, не в пример вашей, очень даже большая.
Они немного помолчали. Думая, каждый о своём. Генерал смотрел в окно, Виктор - на висящую на стене картину “Гибель Помпеи”.
-Ну, а “змеи” ваши где находятся? – нарушил тишину Виктор.
-Если я сдам тебе змея, то жить моим внукам останется ровно столько, сколько надо, чтобы сюда приехал чистильщик, - вздохнуло тяжко ухо.
-“Змеи”? В России их точно нет, - оглянулся генерал. – Я видел одного года три назад в Бельгии.
-Жаль, - Виктор опять поднялся, - интересно было б на него посмотреть. – Ну ладно, прощайте, генерал, - и мальчик мазнул чуть сжатым кулаком по сидящему мужчине. Тот ткнулся лицом в подоконник. Виктор выглянул во двор. Дети лепили снеговика. Тщательно обыскав кабинет, Виктор нашёл замаскированный сейф и, вскрыв его, присвистнул. Бумаг было мало. но зато кассет и дисков порядочно. Был тут и самый современный ноутбук с какими-то дополнительными приставками, немного денег, в основном, в валюте и большая коробка с драгоценными камнями. Судя по любовно заполненным кассетам, это была полная коллекция драгоценных камней мира или минимум России. Литровая банка с бриллиантами смотрелась на их фоне блекло. С трудом разместив половину в рюкзаке, Виктор пошёл по дому искать сумку. К его удивлению дом был обставлен и оформлен скромно. Видно, всё ценное генерал действительно в России не хранил.
Подкрепившись парочкой бутербродов на кухне, Виктор вернулся в кабинет с найденной сумкой. Опустошив сейф, заглянул в стол. Кроме блокнотов и тетрадей с интересными записями, в верхнем ящике нашёл именной пистолет.
-За мужество и отвагу по защите интересов Родины! – прочитал он гравировку и покачал головой.
Посадив генерала в кресло, Виктор снял с пальца перстень и, вложив ему в руку пистолет, приставил к виску.
-Кому надо, тот поймёт, - усмехнулся он, отходя и оглядывая кабинет. Забрызганная кровью стена, уроненная на грудь голова и пистолет в руке. – Кажется, убедительно. Можно и прощаться. – Он уже вышел за дверь, но тут вспомнил, что генерал говорил про его фотографию.
-Где-то у него, значит, камеры стоят. А нам это совсем не нужно. – Пришлось опять обыскивать кабинет и дом. Камера нашлась. Стояла она на входе в коридоре. И стояла удачно. Проследив от неё провод, Виктор нашёл и сам компьютер, где фиксировалась запись. Забрав диск с записью, Виктор выключил аппарат. Повернув браслет на Луну, он покинул дачу генерала. В первом попавшемся универмаге мальчик купил себе большой чемодан на колёсах. Сложив туда рюкзак и сумку, он поехал в аэропорт. Забрал сумки и оттуда направился на квартиру девчат. Те скучали, лениво смотря телевизор. Увидев мальчика, оживились.
-Ну, что там, скоро наше заточение закончится? – первой подошла Лера.
-Да, считайте уже всё в порядке, - пожал плечами Виктор. – Хотя, я бы на вашем месте пожил тут ещё недельку.
-Недельку? – взвыли девушки. – Да мы от скуки озвереем тут за неделю, понимаешь?
-Книги читайте, - хмыкнул мальчик. – Уроки делайте.
-Какие книги? Какие уроки? Ты что говоришь. На улице праздник, Новый год! Понимаешь?!
-И что?
-Как что? Люди отдыхают! Реально. Веселятся. Ходят в гости, наконец. Да просто гуляют по улице.
-Ну, идите, погуляйте, - пожал плечами мальчик. – Только далеко от дома не отходите.
-Нам что, во дворе в совочки поиграть? – насупились девушки.
-А вы куда хотели?
-В клуб, какой-нибудь, например, “Три Пирата” или “Клеопатра”, на худой конец, “Буратино”.
-Ну, идите. Только будьте осмотрительны. С незнакомыми, как парнями, так и девушками, никуда не ездите. Да и пейте, смотрите, осмотрительно, - Виктор скривился. – А то усыпят и в Турцию.
-В Турцию? Зачем в Турцию?
-А оттуда легче продать в какой-нибудь арабский гарем.
-Гарем - это круто, - завизжали девочки и убежали одеваться.
-Ну, ну, круто, - поморщился мальчик. – Посидишь недельку в вонючем подвале, будет тебе круто.
Вскоре девушки ушли, и Виктор спокойно занялся укладкой чемодана. Деньги он сложил на дно, оставив себе на дорогу. Туда же и коллекцию камней. Сверху бумаги и завёрнутые ноутбуки с приставками. Бриллианты распихал по бутылкам с боржоми. Их пришлось упаковать в отдельную сумку. Оставшуюся часть чемодана заполнил детскими игрушками, купленными в ближайшем магазине. Спрятал чемодан и сумку на антресоли, подальше от любопытных глаз девушек. Перекусив сыром, мальчик отправился к квартире Леры. Оставленные в машине парни уже очнулись и елозили по кабине, то ли пытаясь освободиться, то ли согреться.
-Ну что, парни, рассказывайте, - Виктор открыл дверцу и, сев на место водителя, завёл двигатель.
-Ты кто? – уставились на него пленники.
-Я - ваша судьба, парни, - поморщился мальчик, – как вам не обидно?
-Ты что несёшь, пацан, какая, на хрен, судьба? А ну, быстро развяжи нас.
-А водочки с селёдочкой не принести? – Виктор оглянулся. Парни застыли с открытыми ртами.
-Времени у меня нет с вами возиться, понятно? – глаза мальчика плеснули льдом. – Поэтому, или отвечаете на мои вопросы и валите на все четыре, или едем сейчас в ближайший лес, и я вас там оставляю. Ясно?
-Что ты хочешь?
-Я хочу знать, зачем вы стояли у того дома, откуда я вас забрал?
-Стерегли одну девку, - помявшись, буркнул один.
-С целью зачистить или, наоборот, охраняли?
-Зачистить, - опустили головы парни.
-Хорошо. Второй вопрос. На Генерала давно работаете?
-Третий год.
-В акциях участвовали?
-Приходилось.
