Такую красоту нельзя держать взаперти

фото: из интернет-ресурса

Тело электрички вздрог­нуло и с утомлённым вздохом замерло у платформы.

- Изюм, - прочитала на­звание станции попутчица у ок­на. - Когда же Святогорск?

- Ещё с полчаса, - от­кликнулась моя соседка по си­денью. - Вы тоже в лавру?

- Да, в первый раз в мона­стырь еду, - женщина поверну­лась, чтобы лучше видеть собе­седницу.

- Посмотреть на святые места, или с молитвенной просьбой?

- Помолиться хочу и боль­шую свечу Николаю-угоднику поставить. Может, вразумит мою внучку. Слишком разборчива в женихах. Вчера даже посканда­лили. Мне её новый ухажёр нра­вится: рассудительный, воспи­танный, всегда с цветами и по­дарками. Я ей говорю: «Какой мужчина тебе ещё нужен? Всё принца ожидаешь?» А она твер­дит, что брак без любви - это балерина в доспехах. Её суженый, мол, бродит в потёмках, но никак не увидит огонек её свечи. Гово­рю: «Пьян твой принц, он может ещё тридцать лет болтаться в темноте и каждую неделю заду­вать новую свечу. Я без любви замуж выходила и ничего - тро­их родила и воспитала».

Тормоза хлюпнули, фасад вокзала медленно качнулся в запотевшем окне.

- И я в монастырь еду. И тоже за дочь Николая-угодника просить буду, - после недолгой паузы ответила соседка. - Ни­как своего принца не забудет.

Под стук колёс я слушал похожую на сказку исто­рию любви.

- Мой муж сильно пил и умер совсем молодым. Дочь я воспитывала сама, две работы тянула, но всё равно жи­ли впроголодь.

Господь меня не обидел. Вика замечательная получилась. Красивая, умненькая, личико ан­гельское. Школу с одними пятёрками окончила. Времени на воспитание не было, дочь сама к знаниям тянулась, мечтала учи­тельницей биологии стать. У нас не квартира, а кружок юннатов. Этой мечтой она и жила.

Вместе с подружкой пода­ла документы на биофак уни­верситета. Подругу зачислили, а Вику - нет. Засыпали дополнительными вопросами. Подружка не скрывала, что родители за поступление на бюджет дали большую взятку.

Три дня Вика ревела от от­чаяния и несправедливости. Но жить-то надо. Устроилась офи­цианткой в известный ресто­ран. Работа ладилась, коллектив её полюбил, многие прихо­дили в ресторан только в смену моей дочери. Через полгода хо­зяйка доверила Вике обслужи­вание важных и постоянных клиентов.

Следующим летом дочь подала на расчёт, но владели­ца неожиданно предложила: поступай на заочное, учёбу бу­ду оплачивать я. Если соглас­на, то с завтрашнего дня ты ад­министратор зала. Вика согла­силась.

Но у всякой радости есть родная сестра - беда. Кто-то из олигархов в один день скупил пять самых прибыльных ресторанов и в тот же день уволил всех сотрудников. Вика оказа­лась на улице вместе с бывшей хозяйкой.

Моя мать успела обхватить ноги Вики, когда та уже стояла в распахнутом окне, - мол, если прыгнешь, то только со мной. Я примчалась с работы и нашла под подушкой дочери десять упаковок снотворного. Вика не хотела жить. На два месяца я стала её тенью. Спала возле неё на раскладушке.

Но время всё лечит. По ре­комендации бывшей хо­зяйки Вику приняли в модный ресторан. Её и там полюбили. Через полгода она обслуживала только самых именитых клиентов.

Однажды за завтраком дочь задумчиво сказала:

- Вчера один симпатичный молодой человек с обеда и до закрытия просидел за столи­ком, который обслуживала я. Долго ел солянку, а потом в те­чение восьми часов заказывал чай. Выпил двенадцать чашек. У меня предчувствие - если он придёт сегодня, я выйду за него замуж. Моя смена через два дня, но я поменялась с напарни­цей. Сейчас бегу в парикмахерскую - вечером должна выгля­деть принцессой. Помолись за нас, мама. Я так хочу, чтобы он пришёл.

И он пришёл. В отдельном кабинете, за третьей чашкой ко­фе Сергей назначил Вике свида­ние, а через три дня предложил замужество. В тот же вечер она привела его к нам.

Зять оказался тем самым принцем, о котором мечтает каж­дая невеста. Необыкновенно ум­ный, воспитанный и тактичный молодой человек. А красавец ка­кой! Молодой Стриженов.

Утром после свадьбы Вика принесла мужу кофе в спальню. Под выпитой чашкой на подно­се обнаружила внушительный конверт с угрожающей надпи­сью «Ультиматум». Вскрыла на кухне пластилиновую печать и ахнула - дарственная на новую пятикомнатную квартиру в элитном доме и сложенная вдвое записка: «Если через де­сять минут моя самая красивая на свете жена не появится пе­ред мужем неглиже, то дейст­вие документов немедленно ан­нулируется».

Через пять минут Вика бли­стала перед Сергеем в красном нижнем белье, заранее приобре­тённым для медового месяца.

Сергей оказался богачом с влиятельными связями. Уже через неделю предложил жене на выбор поступление в любой вуз города. Рекомендовал «юрку» - юридиче­скую академию. Но Вика выбрала университет. Вечером следующе­го дня Сергей поставил на стол бу­тылку итальянского игристого. С кем он договаривался - неведо­мо, но жену приняли в универси­тет без экзаменов.

Через год Вика родила. Мо­лодые часто приезжали ко мне с внучкой и заваливали подарка­ми. Я даже в Таиланде и Венеции побывала.

Но где и кем работал Сер­гей, мы так и не узнали. Абсолют­ное табу, никаких вопросов. Только однажды зять в сердцах обронил: «Деньги я зарабатываю сравнительно честно. Не убиваю, наркотой, детьми и органами не торгую. Остального вам лучше не знать».

Многое в поведении Сергея казалось странным. Что-то дер­жало его за горло. Дом хорошо охранялся, еду готовила знако­мая повариха. За рулём он редко останавливался на красный свет, особенно если у перекрестка стояли мужчины. Его часто штра­фовали, но в ГАИ он был своим человеком.

В дни рождения Вики Сер­гей перечислял на её валютный счёт огромные суммы. Словно спешил расстаться с деньгами, а может, они жгли его душу.

На эти деньги дочь купила кафе. Теперь его директор - бывшая хозяйка ресторана, в ко­тором работала Вика. Они и сейчас подруги.

Но то, о чём беспокоишься, обязательно случится. Однажды ночью Вику раз­будила мелодия сообще­ния на телефоне. Фотография Сергея на экране и одно слово: «Прощайся». Мужу она ничего не сказала. Сообщение стёрла, но разве сотрёшь такое из памяти?

Вскоре по их окнам чёрны­ми крыльями зашуршала беда. Сергей уехал по делам в Киев. Хотел Вику взять - шикарная гостиница, прогулки по красиво­му городу. Но оставить заболев­шего ребёнка на меня и няньку Вика не захотела.

Домой Сергей выехал но­чью, чтобы скорее вернуться в семью. На полпути его автомо­биль переехала фура. Мгновенная смерть. Удивительно, но в искорёженном «мерседесе» под крышкой бардачка совершенно нетронутой оказалась только фо­тография Вики в том самом красном белье.

Снова Вика не хотела жить. Даже в туалет мы ходили вместе. Я умоляла дочь жить ради ребён­ка - без конца клала внучку ей на руки. Только через год она нача­ла медленно возвращаться к жизни.

На похороны Сергея пришли незнакомые мужчины спортивной выправки - все в чёрных костю­мах. Представились родственни­ками Сергея, хотя на свадьбе Ви­ка их не видела. Старший после отпевания подошёл к Вике и вло­жил в руку визитку. На ней - толь­ко имя и номер телефона.

- Будут трудности - звони­те, - сказал незнакомец. - Обя­зательно поможем. Представь­тесь по телефону, и я немедлен­но перезвоню.

Видимо, эти мужчины вре­мя от времени бывают на могил­ке Сергея. Иногда на песке воз­ле памятника видны следы мужской обуви, в вазе белеют завяд­шие лилии, а в ящике под ска­мейкой - смятые пластиковые стаканчики. Как-то на плите воз­ле памятника мы увидели букет свежих роз и ямочки от каблуч­ков женских туфель.

Одно странно. Откуда посторонние знали о лилиях? Ведь эти цве­ты были их маленьким семейным секретом. На одном из свиданий к столику кафе по­дошла цветочница и предложи­ла Сергею купить букет лилий: «Подарите их своей девушке. Я вижу, это её цветы». Сергей ку­пил всю корзину и потом часто дарил Вике лилии. В тот день он сделал предложение. Так эти цветы стали гербом их любви.

Из-за них Вика в шутку на­зывала мужа сначала Бурбо­ном, а потом Людовиком. В первый раз он усмехнулся и спросил: «Каким по счёту?»

- Без счёта. Просто мой Людовик. Лилейный.

С гранитной плиты он так и улыбается Вике с букетиком лилий.

Университет Вика окончи­ла с красным дипломом. Рабо­тает завучем в школе. Погова­ривают о её директорстве.

Но счастья нет. Она замкну­лась и старается меньше бывать дома. К мужчинам безразлична. Не может даже представить ко­го-то другого рядом с собой. Хо­тя Сергей как-то сказал ей: «Если со мной что-то случится - года через три выходи замуж. Такую красоту держать взаперти нель­зя. Да и ребёнку отец нужен».

Вика винит себя в том, что просила у Бога не любовь, а профессию. И Он её услышал.

Станция Святогорск. Из окна электрички я смотрю на двух жен­щин в лёгких головных покрывалах, сходящих по ступенькам платформы. О чём одна из них будет просить Николая-угодника, я знаю. А вторая? Думаю, что о любви.