Летние шины для полноприводников, согласно американской классификации, разделены на три основных категории.
H/T или HT (Highway Terrain) — для асфальтовых дорог (соотношение по пробегу асфальт 90% / грунт 10%). Это дорожные шины, обеспечивающие высокое сцепление на асфальте, а на бездорожье им нечем цепляться за незакрепленный грунт.
M/T они же MT (Mud Terrain) — этакий специальный инструмент для бездорожья (соотношение асфальт 20% / бездорожье 80%). Как и матерые внедорожники, требуют специальных навыков, без которых помогут зарыть машину в грязи или песке глубже, чем на любых других. Благодаря развитым грунтозацепам отменно гребут в вязких грунтах, но шумят и вибрируют на твердом покрытии. Кроме того, из-за уменьшенной площади пятна контакта на асфальте имеют слабые сцепные свойства и на сухом, и на мокром покрытии.
A/T или AT (All Terrain) — универсальные (соотношение асфальт 50% / грунт 50%). Это компромисс между двумя крайними условиями эксплуатации, а потому сносно чувствуют себя и на асфальте, и на незакрепленных грунтах. Имеют терпимый уровень шума и приемлемый зацеп на асфальте.
S/T или ST (Sport Terrain) – высокоскоростные шины, появившиеся недавно. Предназначены исключительно для твердых покрытий (соотношение асфальт / грунт – 100 / 0 %). Иногда их маркируют буквами GT, HP или UHP. Созданы для мощных тяжелых внедорожников и скоростных кроссоверов, перемещающихся исключительно по асфальтовым дорогам.
Некоторые шинники выпускают «промежуточные» модели между дорожными и универсальными, классифицируя их по собственному разумению. В переводе на русский такие могут называться «вседорожными» (80% асфальт / 20% грунт) либо «универсально-дорожными» (70% асфальт / 30% грунт). Однако надо помнить, что бесплатных пряников не бывает. В любом случае увеличение доли эксплуатации (зацепа) на незакрепленном грунте отрицательно сказывается на сцеплении и увеличивает шумность на твердых покрытиях.
Что значит SUV?
Шины категорий HT и ST могут иметь дополнительную маркировку SUV (Sport Utility Vehicle) в названии модели. Еще несколько лет назад это подразумевало особую конструкцию - усиленные плечи и боковины, и даже чуть более жесткую смесь протектора. По той причине, что внедорожники были гораздо тяжелее легковых авто. Современные кроссоверы полегчали относительно своих предшественников и приблизились к легковушкам. Причём не только по весу, но и по динамике. Потому некоторые шинники предлагают для паркетников легковые модели, а шины SUV оставляют более тяжелым серьезным внедорожникам.
Поскольку применение аббревиатуры SUV не регламентировано, кто-то использует её для обозначения шин выпускаемых в «кроссоверных» размерностях без оглядки на конструкцию.
Существуют даже особые семейства кроссоверно-внедорожных шин:
Bridgestone – Dueler
Continental – CrossContact
Dunlop – Grandtrek
Goodyear – Wrangler
Hankook – Dynapro
Kumho – Road Venture
Michelin – Latitude
Pirelli – Scorpion
Toyo – Open Country
Viatti – Bosco
Yokohama – Geolandar
Кроме того, сейчас появляется новая, обособленная категория шин – для электромобилей. Недавно компания Michelin представила шину Pilot Sport EV(Electric Vehicle). Основное ее отличие от обычных кроссоверных – пониженное сопротивление качению.