Тяжело писать про такие места. И фактов, и версий, и мнений очень много. Поэтому постараемся поговорить об этом объекте с сугубо географической точки зрения, не сильно вдаваясь в историю. Хотя куда уж без нее в таких местах.
По площади Соловецкие острова (это целый архипелаг) больше, чем Мальдивы. Считается, что это достаточно молодые острова. Им всего около 12 тысяч лет. Причем на островах почти нет не только рек, но даже родников. А вся пресная вода только в озёрах.
Монахи практически сразу организовали здесь очень мощное сельское хозяйство. На островах был разбит даже ботанический сад. Кроме овощей и фруктов здесь выращивали ламинарию, которую не только употребляют, но и используют как сырье для косметики. А ещё острова знамениты своими «танцующими березами» и лабиринтами. Из 50 каменных лабиринтов, найденных на территории России, 35 находятся на территории Соловецких островов. Их возраст – более 2000 лет. Многие считают, что лабиринты или, как их называют местные, «вавилоны» связаны с культом умерших. Запертая в центре лабиринта душа уже не может выйти наружу.
Известен и точный год, когда здесь появились монахи - 1429. Монастырь же основали через 7 лет. Это, конечно, грандиозное сооружение из огромных валунов. Вес многих камней измеряется тоннами. Но что еще более странно: лишайнику на камнях по 2-3 тысячи лет. Это совсем уже странно.
Монахи же прорыли множество каналов и подземных ходов. В целом, не зря, так как острова нередко оказывались в эпицентре военных действий. Причём, самая долгая осада была со стороны русских войск. Началась она в 1669 году и длилась целых 8 лет, а была вызвана отказом монахов проводить богослужения по новому образцу, введенному патриархом Никоном. В историю эта осада вошла как Соловецкое сидение. Соловецкое сидение могло продлиться и дольше – монастырь был хорошо защищен и обладал большими запасами продовольствия. Но в 1676 году один из перебежчиков помог стрелецкому войску проникнуть на территорию монастыря и открыть ворота. Из 500 защитников в живых осталось лишь 14.
Монастырь был настолько богат, что имел даже свой флот. А на островах кое-где была проложена узкоколейка. Была здесь и своя электростанция, но в брежневские времена ее разрушили.
И вот приходит 1920 год. Монастырь закрывают, а вместо него организуется трудовой лагерь - туда сослали участников гражданской войны. Со стороны белого движения, естественно. Благо особо изобретать ничего не нужно было - до этого монастырская тюрьма существовала на островах в течение 200 лет.
Сельское хозяйство продолжилось, но в 1923 году пожар уничтожает совхоз. Тогда и возникла идея организовать здесь лагерь особого назначения. И зафункционировал объект практически сразу же. Одновременно здесь находилось по 4-5 тысяч заключенных, а в пиковые периоды их количество достигало 60 тысяч. Причем через Соловки прошли и женщины, и дети. А основная проблема была в том, что вместе с уголовниками содержались и политические заключенные. 2 ноября 1939 года лагерь был закрыт. Причем многие его основатели закончили свои дни также, как их поднадзорные.
А камень с Соловецких островов как памятник сегодня можно посмотреть на Лубянской площади столицы, где по иронии также 6 июня, но уже 1957 года был открыт абсолютной мирны объект - Детский мир. Но это уже другая история.