Сюжет фильма: Американец Джесси едет в поезде в Вену и знакомится с француженкой Селин, которая едет домой в Париж. После беседы в вагоне-ресторане, Джесси предлагает Селин сойти с ним в Вене и провести вместе один день в Вене, прежде чем он улетит обратно в Америку. Селин соглашается.
Они оба юные молодые люди. Джесси приехал в Европу к своей девушке испанке, с которой у него был роман, когда она училась в Америке, но приехав в Испанию, он понял, что его девушка больше не хочет отношений. Поэтому он решил попутешествовать по Европе, где и встретил затем в поезде Селин.
Селин же, студентка, которая навещала свою бабушку в Будапеште и решила вернуться в Париж на поезде, так как боится летать на самолётах.
Их знакомство достаточно символично. В поезде, где они едут, немолодая замужняя пара начинает громко выяснять отношения между собой. Поэтому Селин уходит в другой конец вагона, где сидел Джесси. И они завязывают свой разговор.
Это сцена показывает нам контраст между знакомством (и в дальнейшем, зарождающимся чувством) и супружеской парой со своими кризисами. То есть, уже в начале фильма встаёт невольный вопрос, сможет ли однодневная прогулка привести к чему-то серьёзному?
В Вене герои фильма просто гуляют по улочкам, катаются на трамвае, целуются на колесе обозрения. И зрители, невольно, становятся участниками их свидания, их зарождающегося чувства.
Их диалоги не банальны. Они искренне хотят узнать друг друга. Что их беспокоило в детстве, что ими движет в будущем, какие бунтарские поступки они совершали, какой опыт прошлых отношений им не хотелось бы повторять, что раздражает их в других людях.
И благодаря этим диалогам, мы тоже можем узнать много интересного о героях этого фильма.
Мы узнаём, что у Селин полная семья, они много путешествовали, смотрели мир. «Меня любили больше всех на свете. У меня была свобода, за которую они (родители) боролись».
Поэтому можно сделать вывод, что у Селин исходно позитивный материнский и отцовский комплексы. Поэтому у неё есть базовое доверие к миру, она может переживать физическую и психологическую близость в отношениях, она осознаёт свои и чужие границы, понимает себя и других людей. Возможно, благодаря этому, Селин не испугалась и согласилась провести один день с абсолютно незнакомым парнем в чужом городе.
Что касается Джесси, то у него всё иначе. Он рассказывает Селин, что родители никогда не нравились друг другу, но решили пожениться и завести ребёнка. Но полюбить друг друга у них так и не получилось, поэтому они оставались вместе только ради детей (его и сестры). Но затем развелись.
Отдельно он рассказывает об отце, о том, что он не хотел появления Джесси. Он был в ярости, когда родился ребёнок. Об этом Джесси говорит: «Я всегда представлял себе мир как место, где меня не должно было быть».
На этом основании можно предположить, что у Джесси исходно негативный отцовский комплекс. То есть у Джесси не было чувства сопричастности с отцом, не было «мы». У него не было права высказывать своё мнение, свои мысли. Возможно, он испытывал чувство одиночества, стыда, вины, никчёмности.
Из того, что он рассказывает о себе, можно сделать вывод, что он не знает куда ему двигаться, к чему стремиться, чего он хочет добиться в жизни. Это тоже влияние негативного отцовского комплекса.
Его мысли по поводу любви наводят на мысль, что у него исходно негативный материнский комплекс, хотя о матери он ничего не рассказывает.
Он говорит: «Любовь эгоистична. Любовь – это попытка двух людей скрыться, когда они не умеют оставаться в одиночестве».
Делая вывод о его отношениях, о которых он рассказывал, можно предположить, что у него не было серьёзных, длительных, здоровых отношений, потому что при исходно негативном материнском и отцовским комплексах человек не умеет выстраивать долгосрочные отношения. Он боится сильных чувств и если влюбляется, то скрывает это как можно дольше, а то и вообще надеется со временем остыть и стать опять «нормальным». Поэтому более безопасно он чувствует себя с равнодушными женщинами, что мы и видим на примере его отношений с испанкой.
Ближе к концу фильма, их совместный день и ночь подходят к концу, и им надо решить, как поступить. Джесси делает попытку предложить Селин обменяться телефонами, чтобы через время встретиться. Но она отвергает эту идею, сказав, что так они скорее всего точно никогда больше не встретятся.
И мы видим, как им обоим не хочется расставаться, особенно Джесси, но он боится своих чувств, поэтому соглашается с предложением Селин, встретиться на вокзале в Вене через 6 месяцев.
У них не остаётся телефонов друг друга, они знают только имена и только то, о чём успели рассказать. Но они разъезжаются в надежде, что они ещё обязательно встретятся.
На этом фильм заканчивается. Режиссёр оставляет нам открытый финал, чтобы мы могли сами решить будут ли они вместе или нет.