Лика села за руль автомобиля, шустро повернула ключ зажигания и нажала на кнопку радио. Из колонок тут же взорвалась музыка. Лика запела. Она любила вот так отрываться от работы. Любила просто ехать в машине и петь так громко, чтобы машина тряслась, а прохожие вокруг оглядывались и качали головой. Стекло в окне медленно опустилось. Рыжие волосы Лики развевались на ветру и щеки сразу зарумянились. Это был первый день июня, первый день лета. Девушка запела громче какую-то радостную песню. Она предвкушала весёлый отпуск, который она проведёт вместе со своими подругами в загородном доме.
Лика работала в отеле администратором. Весёлая, рыжая, постоянно улыбающаяся, знающая три иностранных языка, она нравилась абсолютно всем. Недавно она получила премию и переехала в новую квартиру. Жениха у неё пока что не было, а оставаться одной в четырёх стенах Лике было страшно. Поэтому после работы она часто уезжала в загородный дом к своим родителям, куда приглашала трёх лучших подруг: Агату, Кристину и Лялю. Девушка очень дорожила их дружбой. Вместе они путешествовали, отдыхали на природе, катались на лошадях (что Лика просто обожала, ведь в детстве она занималась конным спортом), ухаживали за животными в питомниках, и наконец, просто отрывались в ночных клубах. Лика на самом деле очень примерная и ровная девушка с добрым сердцем и множеством увлечений. Например, помимо работы, вечеринок и путешествий, Лика занималась фотографией, а ещё в студии танцев. Именно поэтому, когда в отеле устраивали вечеринки, Лика была самой первой на танцполе. С ней мечтали потанцевать все парни, а девушки набивались в подруги. И Лика охотно со всеми танцевала, пила коктейли и общалась. Девушка любила заводить новые знакомства, ведь с помощью новых весёлых друзей и вечеринок она могла отвлечься от странных и даже жутковатых мыслей...
... Лика въехала во двор и припарковала автомобиль. Схватив на ходу рюкзак и перекинув на одно плечо, девушка направилась к дому.
- Мам, пап! Привет! -радостно крикнула она родителям.
Те сидели за столом и пили чай.
- Лика, дочка, здравствуй! Устала? Садись, сейчас чай налью, -улыбнувшись, сказала её мама, -Сегодня печенье готовила, попробуй, -она положила в рот Лике небольшое хрустящее печенье в белой глазури.
- Ммм, как вкусно, -промычала девушка, - Но я, пожалуй, сначала в душ сгоняю.
Она скинула с себя деловой костюм и залезла в ванну. На неё полилась горячая вода. Девушка закрыла глаза, и тут же ей снова почудились длинные пустые темные коридоры, и лишь одна голая лампочка мерцает где-то вдалеке... А из палат доносились громкие и ужасающие душу возгласы и крики. Лика вошла в одну из палат и взглянула в глаза одному пациенту... И увидела в них страх и мольбу о помощи, сковывающие сердце девушки. И она закричала...
Лика испуганно открыла глаза и переключила кран на холодную воду, чтобы спугнуть тяжёлые мысли. Эти коридоры, эти палаты, этот тусклый свет вдалеке и эти пустые, но в то же время наполненные лишь страхом глаза, были не просто её видениями, не просто галлюцинациями... Они были её явью.
Лика поспешила выбраться из ванной, и лишь в одном халате села вошла в гостиную. Мягко горело пламя из камина, говорил телевизор, на столе уже стояла горячая кружка чая и тарелка с печеньем. Лика вздохнула. Почему у неё такая странная и необъяснимая жизнь? Не как у всех. Дома было так уютно, и хотелось навсегда остаться здесь, с кошкой, родителям, печеньем и телефоном, экран которого постоянно включался: приходили сообщения от подруг и Темки, её верного товарища, который явно был к ней неравнодушен. Лика смотрела телевизор и пила чай, не задумываясь ни о чем. Но беззаботное время прошло, и пора было ложиться спать.
Спальня девушки была тёплая и уютная, и никто бы не подумал, что ночью здесь творятся странные и леденящие душу вещи. Лика всплакнула, как всегда перед сном. Да, несмотря на то, что она была жизнерадостной и яркой девушкой, перед сном она частенько плакала. Всё потому, что не знала как выбраться из этого мрачного капкана снов, которые приходили к ней каждую ночь. И сон этот не заканчивался никогда, а лишь набирал обороты, становился всё длиннее и длиннее. В этих раздумьях Лика заснула.
И сразу провалилась в другой мир.
Посреди пустого тёмного поля с высокой коричневой рожью, обычно обдуваемого ветром, но сейчас там стоял густой белый туман, стояло большое двухэтажное здание. Оно было очень грязным, из окон ничего не видно, даже свет горел очень-очень тускло, навевая ужас. Большими буквами под крышей здания было написано: психиатрическая больница. Девушка спряталась под капюшон своего плаща и пошла к двери. Тёмная фигурка посреди белой тьмы отворила дверь. Её длинные рыжие волосы создавали контраст этому миру... Дверь будто висела в воздухе, крыльца не было. Она нажала на ручку и вошла. Уж лучше бы она осталась снаружи, в поле, накрытом густой пеленой тумана. Длинные коридоры, как в её видениях, пустовали, а из палат, находившихся на одном расстоянии друг от друга, доносились тревожные и пустые возгласы. Лика побежала по коридору. Из глаз выступили слезы. Но она должна, она должна... Сама не знает почему, но должна... Лика забежала в свой кабинет, который был, пожалуй, самым лучшим местом в этом здании, и сняла плащ. Под ним оказался белый, как туман, халат. В кабинете стоял стол с документами, газовая плита, на которой стоял грязный чайник, коробка конфет, столик с разными медприборами. Лика здесь работала медсестрой. Правда, она совершенно не помнила, кто её сюда устроил и зачем... Лика, с красными от слез глазами, заглянула в палату. Там на койках лежало пять человек и пустующими глазами смотрели на Лику. Они смотрели, как она подходит к ним, дрожащими руками делает уколы, ставит компрессы, даёт таблетки, смотрели, как она включает им старенький чёрно-белый телевизор, который начинает дребезжать, смотрели, как закрывает окно и уходит за дверь, поспешно закрывая её ржавым ключом. Но всё, включая Лику, знали, что больные смогут вышибить дверь и наброситься на кого удобно и на что удобно, терзая и пугая своим взглядом. Лика прошлась по всем палатам первого этажа и двинулась по коридору вдаль, туда, где горел тусклый свет из висящей под потолком голой лампочки. Эта палата была последней. Там стояла одна кровать, большое окно, отдельная душевая кабинка и телевизор чуть побольше, чем в остальных палатах, и к тому же, цветной. На кровати лежал человек.
-Лика, ты пришла, - с облегчением произнёс мужской голос.
-Да, Джон, я вернулась, - тихо сказала девушка и улыбнулась мужчине.
Мужчина был высокого роста. Это было видно по выступающим ступням из-под белой простыни. Всё постельное бельё психбольницы было серым и погрызанным молью, кроме белья Джона. Его Лика стирала сама каждую неделю. Она относилась к Джону больше, чем к пациенту, больше, чем к другу. На мужчине был надет синий костюм с галстуком, который он снимал только когда собирался в душ. На голове мужчины сквозь чёрные волосы проскакивала седина. Но это нормально, это происходит с каждым, кто попадает сюда. Сама Лика тоже замечала у себя несколько седых волосинок. Правда, у сумасшедших волосы были сплошь седыми, а на лицах застыло одно лишь выражение пустоты и потерянности. Но на губах мужчины играла улыбка, а глаза всё ещё светились радостью. Наконец-то... наконец-то, он увидит её, прикоснётся к ней...
- Я скучал, - сказал он.
Тогда Лика подошла к нему и взглянула в его глаза. Серо-зелёные, совершенно нормальные здоровые глаза, а вовсе не тусклые, потерянные и излучающие страх, как тогда, в её видениях. Она прикоснулась своими губами к его тёплым и сухим.
- Спасибо, - зачем-то сказал он.
- Ну всё, сегодня ты принял свое лекарство, - улыбнулась девушка.
- Да, только оно и спасает меня. Кстати, на той неделе изобрели новый рентгеновский аппарат, который может сканировать определённые участки мозга. Я уже вложился в его процветание. Это настоящее открытие!
- Здорово, - Лика села на кровать и раскрыла маленький пакетик чипсов, который вытащила из внутреннего кармана халата.
Её любовник, Джон, был известным миллиардером. Он спонсировал клинику психиатрии, в институте которой учится Лика.
- Как твои успехи с учёбой?
- Превосходно. Вот завтра на исследование в клинику пойдём. Будем рассматривать новый аппарат. Только вот название не помню.
- Потом расскажешь. Эх! - вдруг вздохнул он, -Почему я должен лежать тут пока всё интересное проходит мимо меня в городе!
- Но ты же болен.
- Лекарство, которое я получаю, я мог бы и получать дома, - он потянулся к губам девушки.
-Так, хватит на сегодня, - улыбнулась она.
Мужчина нахмурился. И вдруг кровать вокруг него полыхнула пламенем.
- Эй, ты что творишь?! - вскрикнула Лика.
- Пытаюсь удержать тебя.
И вправду, Лика оказалась закованной в кольцо огня. Только она и Джон. Он получил ещё одну дозу своего лекарства.
- А теперь мне действительно пора. Мы с тобой засиделись. Завтра мне на работу. А вечером с девчонками в клуб собирались.
- Возьмёшь меня как-нибудь с собой?
- Если прекратишь попытки поджигать палату.
- Пока я более, не могу сдерживать себя.
- Вот пока лежишь, учись контролировать свою магическую силу. Завтра посмотрю, чему научился.
Она пошла к двери. Но в проёме остановилась.
- Принесешь завтра мне мороженого? Сто лет не ел! - весело и как-то по-мальчишески сказал Джон, - Малинового!
Лика улыбнулась.
- До завтра.
И проснулась, снова оказавшись в своей тёплой постели. А из кухни доносился запах какао и овсянки с молоком. Лика улыбнулась и забавно рассмеялась, чувствуя прилив сил, будто и не бегала где-то по психбольнице всю ночь. Рассмеялась по-доброму, по-девичьи, весело и с облегчением. И всё страхи как рукой сняло. Забылась ночь.