Мама была очень красивая, но это было ее единственное достоинство. Так говорил папа, а я, обожающая его до замирания сердца, смотрела на все его глазами. Папа преподавал студентам политологию, он был очень умный, из интеллигентной семьи, которая сразу не приняла мою маму. Я намного позже узнала историю их знакомство. Папа в составе целинного студенческого отряда ездил в какой-то колхоз строить там загоны для животных. Маме было 17 лет и она работала дояркой. Образование у нее было восемь классов и то с натяжкой. Даже через много лет жизни с папой, она так и не научилась быстро читать. Водила по строчкам пальцами и тихо шептала последовательность слов, зато красавицей она была необыкновенной. Хрупкая, с белой прозрачной кожей, медово-золотистыми волосами до пояса, синими васильковыми глазами и точеным профилем. На свадебной фотографии она смотрится как на картинке из журнала. Папа был высокий, темноволосый, с густыми усами и очень мужественный. Мама забеременела тем летом от папы и ему пришлось на ней жениться. Нет, когда то он, наверное, ее любил, но родители давили на него обвиняемому в том, что она обманом захомутала его. В университете вокруг так и вились молоденькие аспирантки, которые может были не такие красивые, но зато образованные и умные, способные поддержать любую беседу. А кроме того, в те несколько раз, когда папа пытался брать ее на какие-то приемы и посиделки, она так неаккуратно ела, не умела пользоваться столовыми приборами и так громко смеялась, что ему было стыдно за нее. Он не стеснялся говорить это маме, а она лишь качала головой с печальной улыбкой, не решаясь ему возразить.
Я ни за что не хотела быть похожей на маму. Хотела, чтобы папа мной гордился. Я еще до школы выучила азбуку и читала куда лучше, чем моя мама. Я целыми днями упражнялась числами, чтобы, когда папа задаст мне очередной пример, дать правильный ответ и заслужить его похвалу. За столом я внимательно наблюдала затем, как ведет себя папа и повторяла за ним. Ела с закрытым ртом, не вылизывала тарелку хлебом, как это делала мама, пользовалась вилкой и ножом, несмотря на все это, папа не особо-то был ко мне расположен. Лишь мельком проскальзывал по мне взглядом и приглаживал мои пушистые волосы рассеянной рукой. Да, некогда мне удавалось поговорить с ним, становились надолго моим утешением и я мысленно перебирала фразы, сказанные им. Ну, а когда я училась во втором классе, папа ушел от нас. Мама долго скрывала от меня, но в конце концов я все равно узнала, что у него появилась другая женщина.
Как я услышала это страшное слово развод, я думала только об одном. Хоть бы папа забрал меня к себе, но конечно я осталась с мамой. Из квартиры нам пришлось съехать, она принадлежала бабушки с дедушкой и те были только рады избавиться от нас с мамой. Какое-то время они присылали на наш адрес небольшие денежные переводы. Папа каждый месяц, а бабушка на именины и новый год, но крах нашей семьи совпал с развалом страны. Поэтому очень скоро папа остался без работы и денежные переводы иссякли.
Мама устроилась в несколько мест техничкой и с утра до вечера мыла полы. Платили ей мало, зарплату часто задерживали. Так что жили мы бедно. Мамина красота с годами потускнела и теперь я не могла видеть в ней ничего хорошего. Я винила мысленно ее за то, что папа бросил нас.
А папа тем делом подался в предприниматели. Один раз он заехал к нам и привез мне новую куртку и оставил немного денег. Этот день надолго врезался в моей памяти. Была зима, я только вернулась из школы, продрогшая в своем старом пальтишке, рукава которого были давно мне коротки. Папа стоял у подъезда, мама была на работе и никто не открывал ему дверь, но он не ушел, стоял и ждал. Моя душа возликовала. Папа не забыл про меня. Я напоила его чаем с сахаром, без конца тараторю о своих успехах в вольном обучение, всем видам пытаясь показать, какая я стала умница.
Он послушал меня невнимательно, но не уходил. Допил чай до конца, развернул новую курточку, от которой я была просто в восторге. Положил на стол денег и сказал:
- Это матери передашь, а в том месяце еще привезу.
- А на мой день рождения приедешь? – робко спросила я.
Папа внимательно на меня посмотрел, словно забыл, что через месяц у меня день рождения. Потом сказал:
- Конечно! Что тебе подарить?
- Куклу, - сказала я и немного смутилась. Я уже была достаточно взрослой для кукол, но слова сами вырвались у меня. Почему-то именно этот символ детства мне захотелось получить из рук папы. Обычно он покупал мне на день рождения книги.
- Хорошо, - кивнул он, - будет тебе кукла.
Когда мама вернулась, я с гордостью рассказала ей о визите отца и про то, что он придет на мой день рождения и подарит мне куклу. Надо ли говорить, что в свой день рождения я бежала домой на всех парах, боясь, что папа не дождется меня. Я надеялась, что он будет стоять у подъезда, но его не было.
Накануне мама испекла торт, а утром подарила новый джемпер с узорами. Такие были в моде и я давно о нем мечтала. Торт я не трогала, ждала попу, но он так и не пришел. И вечером, когда мама вернулась с работы, мы вместе с ней съели его, но у меня совсем не было праздничного настроения, а под конец я вообще разрыдалась. Конечно, мама все поняла, но не стала ничего говорить о папе.
На следующий день мама протянула мне какую-то коробку.
- Вот, - сказала она, - на почте видимо задержка была. Вчера должны были принести, это тебе от папы.
Я раскрыла коробку, там лежала новенькая кукла в красивой розовой упаковки. Я радостно воскликнула и спросила:
- Почему же он сам не пришел?
- Наверное, в командировку отправили, - ответила мама и отвела глаза.
Эта кукла стала самой моей любимой. Я носила ее даже с собой в школу, не боясь насмешек одноклассников, а папа больше не появился и бабушка так и не прислала мне в подарок привычный денежный перевод.
Постепенно я привыкла, что в моей жизни больше нет никого, кроме мамы, но каждый день я тосковала по отцу и все, что я делала, я делала в надежде, что однажды он вернётся и увидит, какая я стала и будет мною гордиться.
После 11 класса я поступила в медицинский университет и так мне хотелось поделиться этой новостью с папой, что я во что бы то ни стало, решила его найти. Я примерно помнила адрес папиной квартиры, в которой я прожила 8 лет и квартиры бабушки с дедушкой, в которой бывала только по праздникам. И ничего не сказав маме, я поехала на поиски папиной квартиры. Мне открыла какая-то женщина и сказала, что таких здесь нет и она живет тут уже семь лет. Я попыталась расспросить ее о прежних жильцах, но она захлопнула дверь. У бабушки и дедушки никто не отвечал, я уже собралась уходить, как открылась соседняя дверь и сухонькая старушка, в больших очках спросила:
- Вам кого?
- Я к Сережкинам пришла, я их внучка.
Старушка посмотрела на меня повнимательнее и сказала:
- Ну, коли ты внучка, должна знать, что они много лет как в могиле.
Я покраснела.
- Я не знала. Мои родители развелись и я …
- Ну да, ну да. Развелись. Так ты значит Машенька?
- Да, хотела с бабушкой и дедушкой повидаться, хотела еще с папой, - выдохнула я.
Старушка как-то так глянула на меня, что я сразу все поняла.
- Так их всех вместе, деточка, и убили за долги в один день. Все из-за отца твоего.
Правда обрушилось на меня с такой силой, что мне нечем было дышать.....