Всё это время, пока они занимались учёбой, сервером, Алгоритмом, идея взлома ему казалась просто отличной. Это был шанс быстрее закончить приключение и вернуться к Рики.
Стены вдруг словно сжались, потолок навис огромной тяжёлой плитой. Прожекторы над сценой нестерпимо ударили по глазам, а звуки наплывали словно издалека, словно пробивались сквозь толщу воды.
Вернуться к Рики? Разве теперь это возможно, после того, что произошло между ним и Ларсен? Один неверный шаг и всё летит в пропасть. Ещё вчера утром голова была полна самых радужных перспектив, а теперь? Как можно было так накосорезить?
Алексей резко поднялся с кресла, сиденье хлопнуло по спинке. Но он этого не услышал, как и не услышал своего приглашения на сцену. Очень быстрым шагом он вышел из зала, спустился по лестнице и распахнул стеклянные двери.
На улице стояла такая же плотная духота. Ни ветерка, ни единого движения воздуха. Сквозь кроны деревьев проглядывала фиолетовая туча.
Кажется, первый раз за всё время здесь начинается ненастье. Сезон прекрасной погоды закончился.
- Alexey Olegovich, – услышал Лёшка за спиной, обернулся, – come with me, – в дверях стояла невысокая, худенькая женщина в строгом чёрном костюме. На лице не было и тени улыбки.
На улице резко зашумела листва, по выметенным дорожкам поползли струйки песочной позёмки. Начинался ураган.
- Follow me, – строго повторила женщина и двинулась по коридору вглубь здания.
Нахмурившись, Лёшка последовал за ней. За окнами уже во всю бушевал ветер, переворачивал огромные листья тропических кустарников. Летела пыль и мелкие брызги оставляли на стекле ссадинки.
Через несколько поворотов они остановились у белой двери без опознавательных знаков.
Широкий стол, белоснежный, как и стены, и потолок, небольшой шкаф, диван и полка. Апофеоз минимализма, не комната, а бумажный макет. За столом – хозяин кабинета, тоже весь в белом. На столе перед ним пухлый блокнот, острозаточенный карандаш. Острие направлено на Лёшку.
- Присаживайтесь, мистер Измайлов, – тихая подсказка со спины.
- Вы покинули церемонию награждения? Почему? – вопрос вместо приветствия от хозяина кабинета.
Что тут можно было ответить?
- Считаете себя недостойным награды? – и через паузу продолжение: – Или награда незаслуженна?
И вроде бы об одном и том же вопрос, но это только на первый взгляд. И снова нечего ответить.
- Совершенно напрасно вы решили играть в молчанку. У меня к вам ещё ряд вопросов. Но, прежде чем, продолжить нашу беседу, давайте, быстренько пробежимся по вашему послужному списку.
Ага, типа приговор зачитать полагается.
А за окнами трескуче раскатился первый гром.
Вещи не помещались в сумку. Лариса уже в третий раз выкладывала всё обратно и собирала заново. Но с каждым разом невлезающих коробок и пакетиков становилось только больше. На улице уже стихал тропический ливень.
Лёшка сидел на её кровати.
- То есть, ты хочешь сказать, всё было запланировано изначально? – Лариса складывала стопкой свои футболки.
- Всё было подстроено. Они давно придумали эту фишку с Алгоритмом. Но никто ни разу не решился покуситься на святое. Пока не появились мы.
- И что теперь?
- Ну... они в полном восторге. И сделали мне... одно предложение.
- Учиться здесь?
- Хм... место учёбы я уже выбрал, а здесь мне предложили... работать...
- Работать!?
- Тестирование безопасности.
- Лёшка! Это же круть невозможная! – Лариска даже запрыгала на месте, прижимая к груди какой-то шуршащий свёрток, – Ты согласился, надеюсь?
- Пока думаю.
- Что тут думать? Ты будешь обеспечен на всю жизнь. Это интересно, это престижно, это...
- А ты бы согласилась? – перебил её восторг Алексей, – с Алгоритмом мы вместе справились, так что здесь и для тебя найдётся вакансия. Талантливых они не отпускают.
- Ой, нет, – хитро улыбнулась Ларсен, – я птичка свободная, – вдруг нахмурились, – ты же про меня не говорил?
Лёшка едва мотнул головой. На дурацкие вопросы не стоит отвечать в полный голос.
- Везёт вам девчонкам, имеете полное право не думать о будущем.
- Почему это я не думаю о будущем?
- Ну вот какие у тебя дальнейшие планы? – снисходительно спросил Лёшка.
- Для начала встречусь с отцом. Потом Хао... – Лариса вдруг смутилась, – Хао зовёт погостить у него. Там большой дом, между прочим, на берегу моря. Хи-хи, жёлтого. Но в сезон вполне себе курорт. Так что очень заманчивое предложение. Тем более, отец будет как раз в той провинции. А в сентябре, я думаю, пополню ряды студентов этого прекрасного заведения.
- Ну ладно, зачёт.
- А ты?
- Пойдём, прогуляемся? Дождь почти закончился.
Сложно рассказывать планы на будущее человеку, которому в этом будущем нет места. И сложность эта взаимная. Оба понимали, что это их последний разговор, на всю жизнь.
Целое не делится на части безболезненно, но должно быть разделено. Потому что они стали слишком близки. Во всех смыслах.
Долгим разговорам – долгие дороги. Хорошо не спеша идти вперёд, куда глаза глядят. Воздух чистый и прозрачный, на асфальте быстросохнущие лужи, а с зарослей акации дождь будто всё ещё капает. И можно ловить эти капли на ладонь, смахивать на Лариску. Пытаться шутить, как раньше. Пытаться быть серьёзным, под стать моменту. Просто пытаться быть...
Дорога привела их под сетчатую тень огромной спутниковой тарелки. Они здесь были с экскурсией в самом начале. И тогда Алексей мечтал стать радиоволной, чтобы непринуждённо обогнуть земной шар и оказаться рядом с... Тогда это было невозможно, сейчас – неотвратимо. Как теперь оказаться рядом с той, которую любишь?
Поступления, экзамены, остаток летних каникул... Всё это вдруг стало полной ерундой. Всё теряет свой смысл, если ты не знаешь, как жить дальше.
Лариса прочитала его мысли.
- Не грузись. Я же говорила, всё останется в том прошедшем моменте. Не рассказывай о нашем лекарстве от страха. Это было хорошее, нужное средство и ничего более. Мы больше никогда не увидимся, не спишемся в сети, не созвонимся. Я обещаю.
- Жестоко.
- Это необходимо для безопасности и благополучия всего цифрового мира.
- Не много ли на себя берёшь?
- Абсолютно. Но не на себя, а на нас. Именно вместе мы угроза. Мои безумные идеи так и останутся идеями без твоего фантастического исполнения.
- Мой самый безупречный код будет лежать мертвым грузом без твоих гениальных идей.
- И это гарантирует нам счастливое, светлое будущее.
- Кажется, мне будет не хватать какой-то части себя.
- Мне тоже. Но это хороший стимул стать лучшей версией Алексея Измайлова или Ларисы Кравец.
Последний завтрак здесь. Они снова втроём за столом.
- Как вам приключение? – на правах старшего товарища спросил Василий.
- Судьбоносное, – хмыкнул Алексей.
- Что, попалась птичка в клетку? А я предупреждал.
- Не в клетку. В заповедник. Таких же как я. И в этом есть свои плюсы.
- Да, наверное. Под твой характер – в самый раз. Без обид, Лёх, но ты самый правильный хакер.
- Белая шляпа не жмёт? – с усмешкой спросила Лариса.
- Немного.
- Ладно, ребята, – Лариса встала из-за стола, – у меня самолёт через три часа. А надо ещё до Пало-Альто добраться. Всего вам самого, и что б вам ничего за это не было.
Такая счастливая, беззаботная. Слишком. Точно притворяется.
- Счастливого пути! – в один голос сказали Лёшка и Василий.
- И вам! – Лариса резко развернулась и поспешила к выходу. По пути не обернулась, только рукой глаза потёрла. Стряхнула с пальцев хрусталинки.
Пройдёт. У неё вообще всё слишком быстро проходит.
- Вы разве не вместе летите домой? – запоздало удивился Вася.
- Она – в Пекин.
- Ого! – на Васином лице появилась игривая ухмылка, он даже глаза себе растянул пальцами: – Лю-боф-не-чай-она-нагрянет?
- Она едет к отцу. Всё остальное нас не касается. А ты когда домой?
- Я полечу завтра. Сегодня нужно лечь спать в обед, проснуться ночью, чтоб потом уснуть в самолёте. Не хочу я больше этого джет-лага. Прошлый раз два дня в себя приходил.
- Ну, как знаешь. А я лучше побыстрее домой. Самолёт вечером.
- Что ж, счастливого пути.
- Взаимно.