Фредди Меркьюри умер в своем доме в Лондоне 24 ноября 1991 года в возрасте 45 лет — всего через четыре года после того, как ему поставили диагноз СПИД.
Поздно вечером в пятницу, 22 ноября 1991 года, Фредди Меркьюри опубликовал заявление для прессы о том, что у него диагностирован СПИД. Газеты опубликовали это в субботу утром. Затем, в воскресенье вечером, Фредди Меркьюри умер в своем доме в Кенсингтоне, Лондон, в возрасте 45 лет.
Люди размышляли об ориентации Меркьюри в течение нескольких лет, поскольку у него были романтические отношения как с мужчинами, так и с женщинами. Вокалист Queen держал свою личную жизнь в тайне и уделял мало внимания слухам, сосредоточившись вместо этого на своем творчестве.
Но его заявление в 1991 году было первым взглядом за занавес его публичной персоны. В то время как таблоиды печатали недавние фотографии Меркьюри, выглядевшего заметно похудевшим, и ходили слухи, что он болен СПИДом с 1986 года, мало кто за пределами его ближайшего окружения мог знать, что конец так близок. Не могли они и знать, насколько мучительными на самом деле были его последние дни.
В разгар кризиса ВИЧ/СПИДа смерть Меркьюри выдвинула на первый план критические разговоры о здравоохранении и остракизме в гей-сообществе. А его готовность жить открыто и искренне укрепила его наследие как исполнителя и квир-иконы. Так как же умер Фредди Меркьюри?
Восхождение Фредди Меркьюри к званию музыкальной иконы
Фредди Меркьюри — сценический псевдоним, настоящее имя рок-иконы - Фаррух Булсара, и родился он 5 сентября 1946 года на Занзибаре. Меркьюри родился в семье парсов и принадлежал к зороастрийской вере, но очень рано был зачислен в школы-интернаты в Индии, обучаясь в более традиционных западных классах.
После окончания средней школы Меркьюри вернулся на Занзибар, чтобы быть ближе к семье. В 18 лет Меркьюри и его семья были вынуждены бежать во время Занзибарской революции, спасаясь от насилия восстания. В конце концов они поселились в Миддлсексе, Англия.
Там Меркьюри смог расправить свои музыкальные крылья, когда в 1970 году вместе с Брайаном Мэем и Роджером Тейлором сформировал группу Queen. Меркьюри провел годы, практикуясь и изучая музыку, и его опыт вскоре окупился марафоном международных хитов. Такие песни, как «Bohemian Rhapsody», «Killer Queen» и «Crazy Little Thing Called Love», были украшены четырехоктавным голосом Меркьюри.
Эти и множество других хитов привлекли к группе Queen международное внимание. Но вскоре его личная жизнь стала чем-то вроде корма для бульварных газет — и так оно и оставалось до самой смерти Фредди Меркьюри.
Как таблоиды сообщали слухи о его ориентации
В 1969 году коллега по группе Брайан Мэй познакомил Меркьюри с Мэри Остин, прежде чем они сформировали Queen. В то время ей было 19 лет, и они много лет жили вместе в ее родном Лондоне, но Меркьюри вышел за пределы их отношений, чтобы исследовать свою ориентацию.
Меркьюри познакомился и завязал роман с Дэвидом Миннсом в 1975 году и рассказал Остин о своей ориентации. Хотя его отношения с Остин закончились, они сохраняли крепкие дружеские отношения на протяжении всей его жизни. А когда умер Фредди Меркьюри, она была одной из немногих людей в его доме.
Фактически, позже Меркьюри заметил: «Все мои любовники спрашивали меня, почему они не могут заменить Мэри, я отвечал, это просто невозможно. Единственный друг, который у меня есть, это Мэри, и я не хочу никого другого… Для меня это был настоящий брак. Мы верим друг в друга, мне этого достаточно», — говорится в биографии певца автора Лесли-Энн Джонс.
В 1980-х ориентация Меркьюри продолжала публично подвергаться сомнению. Некоторое время он был связан с Барбарой Валентин, которая, как он утверждал, была просто близкой подругой. Примерно в то же время он познакомился с Винни Кирхбергер, с которой встречался несколько лет.
Но именно Джима Хаттона, с которым Меркьюри начал встречаться в 1985 году, он считал своим мужем, и они оставались вместе до самой смерти Фредди Меркьюри. Некоторые люди считали, что Меркьюри скрывал свою ориентацию, поскольку он часто держался на расстоянии от Хаттона на публике, другие считали, что он всегда был открытым геем.
К середине 1980-х пресса часто спрашивала Меркьюри о его ориентации, но он всегда находил дерзкие ответы. После смерти Фредди Меркьюри журналист Gay Times Джон Маршалл написал, что «[Меркьюри] был "королевой сцены", не боялся публично выражать свою гомосексуальность, но не желал анализировать или оправдывать свой "образ жизни"».
«Это было так, как если бы Фредди Меркьюри говорил миру: «Я такой, какой я есть. И что?» И это само по себе для некоторых было заявлением».
Как умер Фредди Меркьюри?
В 1982 году, находясь в Нью-Йорке, Меркьюри посетил врача по поводу поражения на языке, которое могло быть ранним признаком его ВИЧ. В 1986 году британская пресса пронюхала о том, что Меркьюри сдавал анализ крови в Вестминстере. Официальный диагноз ему был поставлен в апреле 1987 года.
Меркьюри стал меньше появляться на публике. В последний раз он выступал на сцене вместе с Queen на вручении премии Brit Award 1990 года 18 февраля. Многие в прессе отмечали его внешний вид, певец казался очень худым. А временами он казался слабым, особенно для человека, известного своей энергичной сценической манерой поведения. После своего последнего альбома с Queen в 1991 году он вернулся в свой дом в Кенсингтоне и воссоединился с Мэри Остин.
К ноябрю 1991 года, месяцу смерти Фредди Меркьюри, он был в основном прикован к постели, так как его состояние ухудшилось. Всего за четыре дня до смерти он попросил, чтобы его отнесли вниз, чтобы он мог в последний раз взглянуть на свою ценную коллекцию произведений искусства. Он весил так мало, что его мог нести всего один человек.
В тот же день, согласно мемуарам Джима Хаттона, Меркьюри в последний раз самостоятельно встал с кровати, подошел к окну и прокричал «Куи!» Хаттону, который занимался садоводством.
К тому времени Меркьюри потерял большую часть левой ступни и почти лишился зрения. Зная, что конец скоро, в 8 часов вечера. в пятницу, 22 ноября 1991 г., он опубликовал публичное заявление о своем состоянии, которое на следующий день было опубликовано в газетах.
В ту ночь Хаттон остался с Меркьюри, спал рядом с ним на его кровати, пока тот держал его за руку, время от времени сжимая ее. А друзья хотели забрать его обручальное кольцо, которое ему подарил Хаттон, на случай, если у него распухнут пальцы после его смерти и они не смогут его снять. Но Меркьюри настоял на том, чтобы носить его до конца. Его даже кремировали вместе с ним.
Затем, в воскресенье утром, Хаттон отвел Меркьюри в ванную. Но когда он укладывал его обратно в постель, он услышал «оглушительный треск». Хаттон писал: «Это звучало так, будто одна из костей Фредди сломалась, треснула, как ветка дерева. Он закричал от боли и у него случилась конвульсия». В конце концов, доктор успокоил его морфином.
Затем, в 19:12, Фредди Меркьюри умер, находясь рядом с Джимом Хаттоном.
«Он выглядел лучезарным. В одну минуту он был мальчиком с изможденным грустным личиком, а в следующую — воплощением экстаза», — написал Хаттон. «Лицо Фредди полностью стало таким, каким было раньше. Он выглядел полностью умиротворенным. Увидев его таким, я был печально рад. Я почувствовал огромное облегчение. Я знал, что он больше не испытывает боли.
Люди в профессии певца всегда были сторонниками конфиденциальности. И Фредди Меркьюри не стал исключением. Он попросил устроить небольшие похороны и передать Остин его прах и часть его имущества. Она так и не раскрыла, куда он попросил отправить свой прах.
