Такие плакаты от «Единой России» начали появляться на херсонских улицах.
После окончания русско — турецкой войны 1787—1791 годов по Ясскому мирному договору к России отходило побережье Чёрного моря от Южного Буга до Днестра.
Херсон утратил значение важной пограничной крепости после сооружения Николаева (1789 г.), куда было переведено адмиралтейство, почти всё население города переехало в новый город. Херсон стал обычным уездным городом.
В Херсоне начиналось строительство Черноморского флота. В 1783 году в Херсон из Петербурга прибыл капитан второго ранга Ф. Ф. Ушаков, чтобы ускорить строительство кораблей. За свою самоотверженную деятельность он был награждён орденом Святого Владимира IV степени. В сентябре 1783 года со стапелей адмиралтейской верфи был спущен на воду первый большой 66-пушечный корабль «Слава Екатерины».
В конце XVIII века Херсон сыграл важную роль в развитии внутренних и внешних экономических связей России. Через Херсонский порт осуществлялась торговля с Францией, Италией, Испанией и другими странами Европы. Во время путешествия по югу Малороссии королевы Екатерины II херсонской крепостью были удивлены даже иностранцы.
На херсонской земле встретились А. В. Суворов (сохранился дом, где он жил и работал) и И. М. Дерибас, будущий адмирал. Испанец по национальности, он не одно десятилетие прожил в России, принимал участие в русско-турецкой войне 1787—1792 годов. После основания Херсона был приставлен к штабу Г. А. Потёмкина. Здесь Дерибас предложил свой проект укрепления российского флота. Генерал-губернатор одобрил его и назначил Дерибаса командующим Херсонскими десантными войсками. И. М. Дерибас был близок с Ф. Ф. Ушаковым, с которым также познакомился в Херсоне.
В 1803 году Херсон снова получил получил статус губернского центра. В городе развивалось судостроение, вырастали предприятия по переработке сельскохозяйственной продукции.
В 1813 году основано первое уездное училище — казённое начальное заведение, через два года — губернская мужская гимназия.
В 1834 году открыто училище торгового мореплавания, а земское сельскохозяйственное училище — через сорок лет. Во второй половине XIX века построены театр, библиотека, созданы археологические и природоведческие музеи. Вскоре было открыто движение по железной дороге, связавшей Николаев и Херсон.
В 1831 году купеческие верфи стали единой государственной верфью, где за период с 1833 до 1843 года было сооружено 187 судов. Порт располагал большим парусным и паровым флотом. В 1847 году установилось частное пароходное сообщение между Херсоном и Одессой. В городе возникла первая казённая суконная мануфактура, кожевенные салотопные заводы, ветряные мельницы, лесопильный завод. В 1853 году на берегу Днепра основана крупная механическая мастерская.
План Херсона 1908 года. Харьково — Николаевская ж. д. «Описание постройки участка Николаев-Херсон. 1905—1907» — Харьков : Литогр. Зильберберг, 1908
После 1861 года наметился значительный экономический рост. После углубления дна в русле Днепра Херсон снова получил значение важного морского порта. В начале XX века десятки миллионов пудов хлеба вывозились отсюда в Европу.
В 1897 году в городе насчитывалось около 59 тысяч человек (русских — 47 %, евреев — 29 %, украинцев — 20 %).
Промышленные предприятия поставляли продукты питания, лёгкой промышленности, судостроения, сельскохозяйственного машиностроения, лесообработки. В 1907 году железнодорожная линия соединила Херсон с крупными городами страны, а в 1908 году дала ток первая городская электростанция.