Как научные журналисты, мы привыкли к данным. Мы просеиваем его и обсуждаем с экспертами. Мы уделяем пристальное внимание историям, которые могут рассказать цифры. Но на данный момент пандемии многим из нас трудно найти историю. Это потому, что цифр нет.
Данные о коронавирусных инфекциях в США стали менее надежными, говорят многие эксперты. Все меньше людей проходят тестирование, местные органы власти перестали сообщать результаты, а результаты домашних тестов редко попадают в официальные отчёты
Конечно, еще есть официальные цифры . Они не выглядят великолепно. Число госпитализаций невелико по сравнению с предыдущими периодами пандемии, но они снова растут, и число случаев заболевания, которые действительно существуют, тоже растет. После погружения в марте подсчет в Соединенных Штатах вернулся к более чем 100 000 известным случаям в день. Треть американцев сейчас живет в местах со “средним и высоким” уровнем распространения вируса.
Имея в виду эти не очень большие цифры, не стоит предполагать, что недостающие данные, вероятно, тоже не расскажут нам веселую историю. Мы почти наверняка недооцениваем случаи в Соединенных Штатах. И мы не одиноки. На фоне мирового снижения тестирования и секвенирования, чтобы увидеть, где распространяется коронавирус и как он меняется, “мы ослепляем себя эволюцией вируса”, - заявил 22 мая глава Всемирной организации здравоохранения Тедрос Адханом Гебрейесус.
Конечно, у нас никогда не было идеального количества случаев COVID-19. В начале пандемии, до того, как тестирование в некоторых местах усилилось, ученые нашли подсказки о передаче COVID-19 в нечетных местах. Например, тестирование сточных вод выявило то что вирус смывается в унитаз (SN: 5/28/20). Эта грязная вода продолжает быть косвенной, но полезной мерой вирусной нагрузки в сообществе. Здесь, в Орегоне, где я живу, некоторые пятна сточных вод снова показывают увеличение коронавируса, что говорит о всплеске.
Еще более косвенные измерения могут дать нам дополнительные подсказки. В начале пандемии “умные” термометры, подключенные к Интернету, генерировали данные о лихорадке, используемые для сопоставления риска заболевания по регионам. Поиск в Интернете слов и фраз, таких как “озноб”, “лихорадка” и “Я не чувствую запаха”, также указал на горячие точки вируса.
Мой любимый цифровой признак болезни исходит из онлайн-обзоров свечей Yankee. Однозвездочные отзывы (“Без запаха”. “Смущенный, так как это был подарок”) аккуратно отслеживался с ростом числа случаев COVID-19 в 2020 году и последующей потерей запаха. Только на прошлой неделе появилось больше однозвездочных отзывов, отмечает пользователь Twitter @drewtoothpaste, который собрал последние жалобы. “ Никакого запаха. - Абсолютно никакого запаха. “ Очень разочаровывает!!!
Эти однозвездочные отзывы не являются неопровержимым доказательством уровня COVID-19 - ни в коем случае. Но они дополняют более широкую картину того, что мы еще не покончили с этой пандемией, как бы нам всем этого ни хотелось. Мы все еще испытываем сбои в нашей жизни, болезни, страдания и печаль. Действительно, очень обидно.
Источник: https://www.sciencenews.org/article/covid-data-surge-spread-testing-wastewater-yankee-candles