Необычные кадры, снятые в Красном море, близ египетской Хургады, показывают, как дельфины, собравшись целой стаей, организованно трутся мордами, спинами и брюшками о коралл на дне. Учёные предположили, что причина такой избирательности заключается в том, чтобы извлечь лекарственные элементы, которые сохранят кожу млекопитающих здоровой.
Если у человека появится сыпь на коже, он идёт в аптеку и покупает по рецепту лечебную мазь. Точно так же индо-тихоокеанские дельфины-афалины, имеющие кожные заболевания, занимаются, как показали исследования, самолечением, выстраиваясь один за одним в очередь, чтобы как следует потереться о нужные кораллы.
Теперь уже совершенно точно понятно, что некоторые кораллы обладают лечебными свойствами. Дельфины используют этих морских беспозвоночных для лечения своих кожных заболеваний.
Всё началось 13 лет назад
Тринадцать лет назад доктор Анджела Зильтенер, биолог дикой природы из Цюрихского университета в Швейцарии, впервые наблюдала дельфинов, трущихся о кораллы на севере Красного море, у берегов Египта.
Она и ее команда заметили, что дельфины были избирательны в отношении того, о какие кораллы тереться, и биологи захотели выяснить причину такой целенаправленной избирательности.
- Нигде в научной литературе не встречается описание такого поведения дельфинов, хотя совершенно ясно, что афалины точно знали, какой именно коралл они хотят использовать, - рассказывала потом доктор Зильтенер. - Я подумала, что на это обязательно должна быть своя причина и приступила к исследованиям.
Исследовательская работа
Большинство наблюдений и исследований дельфинов проводится с поверхности воды, но, поскольку доктор Зильтенер - дайвер, она смогла изучить дельфинов непосредственно под водой, подобравшись к ним очень близко.
Потребовалось некоторое время, чтобы заслужить доверие стаи. Как только дельфины позволили биологам регулярно навещать их, Анджела и ее коллеги смогли идентифицировать и взять пробы кораллов и губок, о которые регулярно тёрлись дельфины.
Доктор Зильтенер и ее команда обнаружили, что, многократно касаясь своей кожей кораллов, индо-тихоокеанские дельфины-афалины возбуждали крошечные полипы, являющиеся частью кораллового биома, и эти беспозвоночные в ответ выделяли слизь.
Лабораторные открытия
Чтобы понять, какие именно свойства содержала слизь, команда проанализировала их с помощью современного оборудования. Их результаты были опубликованы в журнале iScience. Те, кто любят подробности, могут прочесть материал исследований в оригинале на сайте или скачать документ.
Ведущий автор данного исследования профессор Гертруда Морлок и ее команда, в которую входит, как соавтор, доктор Анджела Зильтенер, обнаружили целых 17 активных метаболитов с антибактериальной, антиоксидантной, гормональной и токсической активностью.
Это открытие биоактивных соединений привело команду к мысли, что слизь кораллов и губок служит для регулирования микробиома кожи дельфинов и лечения кожных инфекций этих водных млекопитающих.
Дельфины, как и мы, умываются по утрам
- Регулярный контакт позволяет активным метаболитам вступать во взаимодействие с кожей дельфинов, - сказал профессор Морлок, химик-аналитик и ученый-пищевик из Университета Юстуса Либиха в Германии. - Эти метаболиты могут помочь им достичь гомеостаза кожи и быть полезными для профилактики или вспомогательного лечения микробных инфекций.
Рифы, где находятся кораллы, очень важны для местных популяций дельфинов - туда они отправляются отдыхать и веселиться. Людям невдомёк, что эти коралловые рифы - спальни для дельфинов, а также - их игровые площадки. Их взаимодействие с кораллами напоминает наше, человеческое, когда мы принимаем ванну, моемся перед сном, используя мыло и шампунь, или принимаем утренний душ, чтоб получить заряд бодрости на весь день!
© Агентство хороших новостей, 2022
Благодарим, что дочитали до конца. Обязательно подписывайтесь, чтобы получать только хорошие новости. И пусть в вашей жизни и в вашей ленте их будет как можно больше!