Виктор легко запрыгнул в кабину своего «МАЗа», спрятал в бардачке флягу с водой, которую только
что купил в сельском магазине, снял куртку и привычным движением завел свой самосвал.
Машину он знал, как говорят, от и до. Вот уже шесть лет его «МАЗ» обходился без капитального
ремонта. А все потому, что Виктор, работая дальнобойщиком, не забывал ухаживать за самосвалом, как за живым
существом. Это у него с армии. Там два года прослужил водителем.
И запомнил все, чему его учили. Старшина говорил, что быть классным шофером – это
хорошо. Но только в том случае, если о своей машине знаешь все.
И все делаешь для того, чтобы в строю была каждая деталь автомобиля, каждый узел – от колес до дворников.
Вот и сейчас Виктор не сомневался, что оставшиеся 8 км до деревообрабатывающего
комбината, куда он вез древесину, его «МАЗ» пройдет без аварийной остановки.
Осенний день только перевалил экватор. Это было время, когда в сторону райцентра, где
находился комбинат, почти не было движения. Такое временное затишье: с утра движение было приличным
– люди ехали на работу, школьники и студенты – в школу и колледж.
А уже под вечер они будут возвращаться домой. Тогда встречная полоса станет оживленный.
Можно, конечно, прибавить скорость. Но Виктор никогда не позволял себе лихачить.
Вот и едет сейчас так, что ни один инспектор ГАИ не придерется. Сколько раз Виктор ездил этим шоссе!
Он знал дорогу как свои пять пальцев. Но воспринимал ее вместе с лесом, который вплотную
подступал к шоссе. И это лес разнообразил дорогу. Зимой заснеженный. Весной с пробивавшейся молодой листвой.
Летом весь зеленый. А вот осенью тут такое буйство красок!
Если бы Виктор умел рисовать, он бы использовал с десяток цветов и оттенков.
Тут и зелень, упорно не сдающаяся осенним холодам. И пурпур с позолотой от еще не опавшей листвы.
И уже видимые коричневые стволы без кроны. Виктор иногда совсем сбрасывал скорость, чтобы всмотреться
в это разноцветное сопровождение его пути. Вот и сейчас он едет медленно, следя глазами за осенним
лесом. И вдруг… Виктору показалось, что такого не может быть!
По обочине бежит ребенок! Один. Нет, одна – это маленькая девочка в белой вязаной
шапочке и красной курточке. От села уже не менее трех километров.
До райцентра еще примерно пять. Куда бежит девочка И почему одна
Он останавливает самосвал, спрыгивает на шоссе и идет назад, навстречу бегущей девочке.
Она видит его и продолжает бежать. Нет страха и в помине. Еще несколько шагов, и Виктор стоит напротив малышки.
Девочка запыхалась, на щеках следы слез. Но даже не это обескуражило Виктора: на девочке только
один сапожек! А на другой ножке грязный и мокрый шерстной носок.
-Ты что здесь делаешь – спросил Виктор, протягивая к ней руки. -Иду к маме, - ответила девочка и дала взять себя на руки.
-Давай я тебя отвезу! – сказал Виктор и пошел к машине. В кабине он снял с нее один сапог и мокрый носок.
Потом закутал ножки в свою меховую безрукавку, налил из термоса горячего чая.
Девочка выпила и молча протянула стакан. -Еще Она кивнула головой.
Выпила, но уже медленнее, второй стакан. -Поедем
– Виктор стал заводить машину. – А расскажешь мне, кто ты и куда так спешила
-Я Наташа. Мы с мамой живем вон в том селе, - она попробовала выглянуть на дорогу, но ничего не увидела.
И стала рассказывать дальше. Наташа с мамой Леной живут в селе. Ее мама зоотехник.
Лечит коров, свиней, даже гусей. Ну, и собак с котами тоже.
Наташа всегда ей помогает. Особенно, когда маму просят лечить людей. Они с мамой недавно лечили бабушку Катю.
Она живет недалеко. И у нее никого нет. Только рыжий Полкан. Совсем не страшный.
На Наташу никогда не лает. Полкан уже очень старенький. Мама говорит, что уже и видит, и слышит плохо.
Потому вчера вечером случайно попал в костер. Он так плакал, что они с мамой бросили ужин и пошли
его спасать. Полкан сам выбрался из костра, а идти не мог. Лежал и плакал.
Наташа сама видела, как у него текли слезы. Прибежала баба Катя. Тоже стала плакать.
А мама сняла ватник, закутала в него Полкана и понесла домой.
Там обрабатывала ожоги, одну лапу туго забинтовала. А Наташу попросила принести Полкану воды.
Он пил-пил, даже живот стал круглым. Потом уснул. Бабушка Катя пошла домой – мама сказала, что Полкану
лучше до утра побыть у них. Утром еще раз обработала ожоги, взяла какую-то мазь,
и они пошли к бабе Кате. И Полкан уже сам шел, правда, медленно.
Когда пришли домой, оказалась, что нет воды – Полкан вчера всю выпил.
Мама взяла ведра и пошла в соседний двор – у них в колодце была питьевая вода. А Наташа осталась дома.
Но мамы долго не было. И Наташа пошла за ней. Увидела, что у колодца стоят соседи, а рядом с колодцем
лежит ее мама. Она поскользнулась в луже и упала как раз на лежащий бетонный столб.
Наташа стала ее звать, хотела поднять, но у мамы были закрыты глаза, и она Наташу не слышала.
Приехал еще один сосед, дядя Гриша, на своих «Жигулях». Маму перенесли в машину, и он повез ее в больницу,
в райцентр. Наташа не успела тоже сесть в машину. Потом ее позвала баба Катя и сказала, что Наташа пока побудет у нее.
Дядя Гриша вернется и расскажет все. Дядя Гриша вернулся. Он сказал, что маму положили в больницу.
Завтра можно будет узнать, что с ней и сколько будут лечить. Наташа не стала ждать: она потихоньку вышла из дома
бабушки Кати и пошла по дороге в сторону райцентра. Они там были с мамой несколько раз, еще когда автобусы
часто ходили. Наташа запомнила, что в райцентр ведет прямая дорога,
никуда сворачивать не надо. Ну, и пошла. Потому что мама не должна оставаться в больнице одна.
Они никогда еще не ночевали друг без друга. -А папа где твой
– прервал девочку Виктор. -Где-то, так мама говорит. Только он от нас ушел.
И меня никогда не видел, - ответила Наташа. И продолжала: -Я дорогу знаю.
И нашла бы больницу сама. Только когда потеряла сапог, а вытащить из грязи не смогла,
пришлось идти медленно. Левая нога быстро промокла. И такой тяжелой стала!..
Виктор уже въезжал в райцентр. Остановился возле универмага. Попросил Наташу снять уцелевший сапог, сказал, чтобы оставалась
в кабине, а сам пошел покупать ей новую пару обуви, а заодно и пару самых теплых носков.
Когда принес, Наташа даже в ладоши захлопала: -Это мне
Какие красивые сапожки! А носочки! Можно я это надену -Конечно! А то как ты к маме в одном сапоге пойдешь
Тебя и не пустят, - ответил Виктор. И они поехала в районную больницу.
Там Виктор узнал, что больную, то есть Наташину маму, привезли в тяжелом состоянии – у нее черепно-мозговая травма.
Сейчас идет операция. Виктор поднялся на второй этаж в кабинет главврача,
рассказал, как подобрал на шоссе пятилетнюю дочку этой больной и попросил оставить ее здесь, в больнице,
на два дня – он разгрузит свой самосвал, оформит и загрузит очередным грузом и заедет за Наташей.
Отвезет ее в село, а там кто-то за ней присмотрит. -Вот мои документы, чтобы не сомневались, - показал
он главврачу паспорт, права и путевой лист. И попросил, чтобы как-то передали в село, что девочка
не потерялась, она у мамы в больнице. Главврач вызвал старшую медсестру и сказал, что....