Ирина с самого раннего утра хлопотала на кухне.
Сегодня их с Валерой должна почтить своим визитом дражайшая
свекровь, и Ирине следовало не ударить лицом в грязь.
Собственно, она и так никогда не била, но волновалась
каждый раз… Но Римма Николаевна была вечно всем недовольна!
Всем!
В частности, Ирининой готовкой.
Все знакомые, кто пробовал Иринину стряпню, восторгались.
И просили рецепты наперебой, а Ира отмахивалась, что
рецепта как такового нет, она обычно импровизирует…
А получалось у нее всегда безумно вкусно, и кроме
того – очень красиво.
Она всегда придумывала как-то так необычно нарезать
овощи, что получалось не блюдо, а произведение искусства.
Любому дорогому ресторану такие изысканные блюда
сделали бы честь.
Но Римма Николаевна, попробовав телятину с черносливом
под кисло-сладким соусом, хмуро изрекла:
– М-да… Хорошее мясо в принципе невозможно испортить…
Но моей невестке это все равно удалось!
Ирина вздрогнула.
Валера в тот раз аж поперхнулся.
– Да что ты, мам.
Ну вкусно же!
– Ну, да… Кто ничего слаще морковки не пробовал, тому
и пересушенное и недосоленное мясо покажется вкусным…
Вот всегда ты споришь с матерью!
Хоть не приходи к вам, всегда уколоть норовят… А что
меня в старости ожидает
Одни оскорбления!
В тот раз свекровь гневно покинула их дом, и целый
месяц не разговаривала с сыном, демонстрируя обиду.
Еле-еле они ее уговорили простить их, нерадивую
невестку и черствого сына… В этот раз Ира, памятуя
прошлое нелестное материно замечание, решила ограничиться
к ужину курочкой.
Чтобы не нарываться на придумки о пересушенной
и пересоленной телятине.
Нежнейшее куриное мясо уже мариновалось в соусе
с пряными травами, подходило пышное тесто для пирогов
с персиками, остывал ягодный компот… А еще она хотела
испечь булочки-бомбочки полые внутри, чтобы внутрь
положить начинку – салат оливье, и крабовый салат
с яркими золотыми зернышками кукурузы…
А еще сделать салат цезарь с отварной курочкой и румяными
душистыми крутонами… Домашними, разумеется!
Свекровь оскорбилась бы, если бы Ирина вздумала
подать ей на стол салат с покупными сухариками
из пакета!
Тут Ира всплеснула руками: ну, так и есть!
Обязательно она что-нибудь забудет!
Маслины!
Разумеется не те жуткие черные оливки в жестяных
банках, крашеные химическими реагентами, Боже упаси!
Только натуральные спелые, маринованные, в стеклянных
банках!
До вечера еще уйма времени, но уже с утра Ирина нервничала,
чтобы к ужину все подготовить и накрыть в лучшем виде!
И сбегать в супермаркет за маслинами!
И на рынок за свежим укропом с грунта!
Ира еще раз окинула взглядом свое хозяйство, посмотрела
сквозь стекло в дверце в подсвеченную лампочкой
духовку, куда поставила подходить тесто, и пошла
переодеваться.
Решила надеть спортивный костюм, чтобы поход в супермаркет
совместить с утренней пробежкой.
Спешка спешкой, и домашние хлопоты следовало выполнить
на высшем уровне, но и спорт никто не отменял!
В свои сорок пять Ирина была конечно не столь юна,
как утренний бутон, но выглядела отлично!
Подтянутая, по-прежнему девически стройная.
Следила за собой, чтобы ее любимый муж гордился
ей.
И у свекрови не было бы повода ворчать по поводу
невесткиных лишних килограммов.
Ирина пробежалась по парку в супермаркет за два квартала
от дома – там продукты всегда лучше.
Потом сделала крюк на рынок, за свежей зеленью.
Дома похлестала себя контрастным душем, и разрумянившаяся
пошла будить мужа.
Валера все еще спал.
Он никогда не поднимался в такую рань.
Куда ему спешить
Утром его всегда ожидал отутюженный и отчищенный
от малейшей пылинки костюм.
Со свежайшей рубашкой и подходящим галстуком.
И разумеется – дымящийся завтрак на столе.
– Валерочка должен хорошо питаться!
Исключительно всё домашнее!
Только свежеприготовленное!
Ни в коем случае не разогретое!
Не хватало ему испортить желудок!
Так и скрипел в ушах голос свекрови, читающей Ирине
нравоучения спустя двадцать лет их с Валерией семейной
жизни.
Так и отдавался эхом в Ириных барабанных перепонках,
превращаясь почти в слуховые галлюцинации…
В свои нередкие утренние телефонные визиты Римма
Николаевна ни разу не забывала спросить:
– А Валерочка покушал
А ты не забыла ему дать что-нибудь с собой?
Ирине хотелось бы добавить нечто язвительное, например
«и на горшочек сходил!», но она терпеливо отчитывалась
матери о завтраке Валеры.
При этом за эти годы ни разу никто у нее спросил
– а ела ли что-нибудь она сама
И еще свекровь обязательно с упреком добавляла непременную
фразу: – Вот, у матери всегда есть
время позвонить сыну, узнать, как он там… Меня бы кто
так заботливо спрашивал, как я там
Может, я уже умерла
Никому и дела нет… Тут следовало рассыпаться
в похвалах самой заботливой матери, вырастившей для
невестки такого золотого сына…
Сегодня свекровь утром звонить не будет: она же
придет в гости вечером!
Ира наклонилась к спящему мужу и ...