Гран-При Монако... Как много эмоций вызывают эти слова в сердцах сотен тысяч поклонников спорта. Легендарная гонка по узкой полосе асфальта, окруженной металлическими барьерами и дорогими яхтами, стоит особняком в календаре чемпионата мира. Круг, проложенный по городским улочкам крохотного княжества на Лазурном берегу, является самым коротким в чемпионате на протяжении уже долгих лет, средняя скорость прохождения при этом составляет почти 160 километров в час - просто невероятно, учитывая, что в ряде мест ширина трассы составляет менее 10 метров, и перед гонщиками стоит экстремальная задача - отыгрывать доли секунды, проезжая буквально в миллиметрах от рельсов безопасности, а иногда даже вскользь задевая их.
Несколько любопытных фактов, связанных с Гран-При Монако:
- По действующему контракту, организатор Гран-При - Автомобильный клуб Монако, ничего не платит действующим владельцам Формулы-1 за проведение гонки. В настоящее время это единственный этап, наделенный подобной привилегией.
- Самый медленный поворот всего чемпионата - шпилька у отеля Fairmont - проходится на скорости 45 километров в час;
- Единственная трасса в мире, которая частично проходит в туннеле, и вираж на этом участке является самым быстрым поворотом в сезоне Формулы-1 - болиды проезжают сектор на скорости 260 километров в час;
- В 1996 году клетчатый флаг на финише Гран-При увидело всего 3 человека - антирекорд по количеству финишировавших. Ту невероятную дождевую гонку выиграл Оливье Панис на Ligier, стартовавший 14-м, и эта победа стала единственной в карьере французского гонщика;
- Рекордсменом по количеству побед в Монако является Айртон Сенна, выигравший здесь 6 раз - в 1987 году и 5 раз подряд с 1989 по 1993. Лишь смерть легендарного бразильца в 1994 не дала продолжить эту серию;
- В 2012 году свою последнюю квалификацию именно здесь выиграл 7-кратный чемпион мира Михаэль Шумахер, но немец не смог воспользоваться возможностью стартовать первым, - на предыдущем Гран-При Испании гонщика признали виновным в столкновении с Бруно Сенной, и оштрафовали на 5 позиций на старте следующей гонки, которая как раз и состоялась в Монако.
В этом году пилоты прибыли в Монте-Карло напрямую из Барселоны, привезя с собой непривычно жаркую погоду - на протяжении всей недели трасса разогревалась до 50 градусов, а температура воздуха не падала ниже 25 градусов. Во вторник часть пилотов приняла участие в традиционном благотворительном футбольном матче между командой пилотов Формулы-1 и командой звезд спорта. Матч завершился со счетом 3-3, 2 мяча у команды пилотов забил пилот Ferrari Карлос Сайнс. Из курьезных моментов стоит отметить столкновение нынешнего руководителя Формулы-1 Стефано Доменикали, защищавшего ворота в команде пилотов, и бывшего пилота “Королевских гонок” - россиянина Даниила Квята, проживающего в Монте-Карло. В одном из эпизодов Квят вышел один на один с Доменикали, вратарь бросился ему в ноги, отбив мяч, но получил ногой по голове. Здоровью руководителя Формулы-1 ничего не угрожало, а вот его очки не пережили данное столкновение. Пожалуй, шансы Даниила на возвращение в Формулу еще немного поуменьшились...
В отличие от испанской трассы, в Монте-Карло технические новинки от команд - нечастое явление. В целом, и нынешний этап не стал исключением - команды традиционно привезли на Лазурный берег большое заднее антикрыло для увеличения прижимной силы, часть команд доработали подвеску для настройки болидов под узкую и медленную трассу, в остальном особых изменений ни у кого не было.
Первые тренировки сразу дали понять, что основная борьба за первенство в Монте-Карло развернется между прежними фаворитами - Ferrari и Red Bull оккупировали первые 4 строчки протокола, причем пилоты “бычков” стабильно уступали пилотам итальянской команды по 0.2-0.4 секунды, что заставило австрийский коллектив призадуматься. Позади лидеров шло упорное сражение за звание “лучшего из остальных”, которое по итогам дня оставил за собой Ландо Норрис из McLaren, поправившийся от болезни после уик-энда в Барселоне. Пилоты Mercedes, вроде бы решившие свои проблемы неделей ранее, вновь столкнулись с непредсказуемым поведением болида на трассе, заняв по итогам пятницы места в конце первой десятки. В целом, пятничные заезды прошли достаточно спокойно, практически без происшествий на трассе - единственным исключением стала авария Даниэля Риккиардо на McLaren в первой части сессии, из-за чего австралиец целиком пропустил и второй час. Основной проблемой многих пилотов стало то, что из-за увеличившихся с новым регламентом шин стали хуже просматриваться повороты на узкой трассе в Монако, поэтому многие опасались атаковать на пределе, а более жесткие подвески болидов гораздо менее комфортно справлялись с кочковатым асфальтом городского автодрома.
К субботе команды внесли изменения в настройки своих машин, и квалификацию все ждали с особым нетерпением - нигде, как в Монако, место на стартовой решетке не играет настолько важную роль, в первую очередь из-за того, что обогнать на этой трассе возможно лишь при условии невероятного риска и достаточно солидного преимущества по темпу перед конкурентом. Небо к старту сессии затянуло облаками, из-за чего температура трассы стала падать. В первом сегменте квалификации все пилоты, не дожидаясь зеленого сигнала светофора, выстроились на пит-лейне, чтобы постараться не попасть в трафик на быстром круге и дать себе возможность преодолеть бОльшее количество витков по трассе. На подостывшем асфальте гонщики не стали рисковать сразу, и первые 5 минут время лучших кругов было достаточно скромным даже по отношению к тренировкам, но затем плотность результатов стала принуждать к риску, и зрители смогли насладиться по-настоящему упорной борьбой. Протокол возглавили пилоты Ferrari и Red Bull, показавшие быстрые результаты. К ним присоединились Mclaren Ландо Норриса и Mercedes Джорджа Расселла, подтвердившие свою хорошую форму в тренировках. За 2,5 минуты до конца первого сегмента Юки Цунода допустил ошибку в шикане после тоннеля, разбросав обломки своей Alfa Tauri на траектории поворота, чем спровоцировал остановку заезда. После очистки трассы сессию возобновили, но оставшегося времени было недостаточно, чтобы все пилоты смогли уйти на еще одну быструю попытку. Так, партнер Цуноды Пьер Гасли, уже разгоняясь по стартовой прямой для начала круга, увидел перед собой красные огни, ознаменовавшие конец первого сегмента, и остался 17-м, что для грядущей гонки выглядело крайне слабым результатом. Компанию французу в пятерке неудачников составили 2 Williams - Алекса Албона и Николаса Латифи, а также Лэнс Стролл на Aston Martin и Гуаньюй Чжоу на Alfa Romeo.
Во второй части квалификации на трассе стало дышаться свободнее - на коротком круге княжества осталось лишь 15 болидов вместо 20, но и на кону стояли уже более высокие позиции для старта. Гонщики продолжили делать серии из череды быстрых и медленных кругов, работая с прогревом резины для достижения оптимальной температуры. Лучшее время 2 сессии показал Шарль Леклер, впервые по ходу уик-энда преодолев круг менее, чем за 1 минуту 12 секунд. Его партнер по команде Карлос Сайнс и 2 пилота Red Bull дополнили первую четверку, сегмент прошел без неожиданностей и аварий. Места с 11 по 15 на стартовой решетке завтрашней гонки заняли Юки Цунода, Вальтери Боттас на Alfa Romeo, Кевин Магнуссен на Haas, Даниэль Риккиардо на McLaren и Мик Шумахер на Haas. Остальных ожидала жаркая борьба в финальном сегменте.
Третья часть квалификации началась с потрясающего времени Шарля Леклера. Монегаск пролетел круг по домашней трассе за 1:11.376, более чем на 2 десятых секунды опередив ближайшего преследователя. Стоит напомнить, что год назад пилот Ferrari также поставил лучшее время, но не справился с болидом в попытке улучшить его и разбил машину, чем не дал превзойти свой результат и преследователям. И в этот раз квалификация в Монако подарила не менее яркую концовку. Серхио Перес, в надежде побороться за поул-позишн, перестарался на 2 секторе и потерял заднюю часть машины при выходе из поворота к тоннелю. Машина перегородила трассу, и атаковавший сзади Карлос Сайнс не успел избежать столкновения со стоящим болидом Red Bull, окончательно не оставив свободного места на трассе. Сессия была остановлена, из-за чего никто не смог улучшить время первой попытки, и Шарль Леклер выиграл квалификацию к Гран-При Монако второй год подряд. Второй результат остался за Карлосом Сайнсом, и впервые с 2017 года Ferrari занимают первый ряд стартового поля в Монте-Карло. Позади них стартуют Серхио Перес и неожиданно уступивший партнеру по команде Макс Ферстаппен. Звание “лучшего из остальных” закрепил за собой Ландо Норрис, опередивший 2 болида Mercedes и Alpine Фернандо Алонсо, который под шумок во второй попытке повторил “подвиг” Переса и отправил свою машину в отбойник двумя поворотами ранее. Замкнули десятку Себастьян Феттель на Aston Martin и Эстебан Окон на второй Alpine.
В воскресенье погода решила внести свои корректировки в размеренное течение уик-энда. Незадолго до старта гонки в Монте-Карло зарядил дождь, изрядно намочив трассу. Ко времени заезда стихия поутихла, но прогноз обещал новые сильные осадки в скором времени после ожидаемого началу этапа. В связи с этим, дирекция гонки разрешила попробовать дать старт за машиной безопасности, а на все болиды была установлена резина для сильного дождя. Гонщики преодолели в прогулочном режиме 2 круга, справляясь с заносами на скользкой трассе, и было решено отложить борьбу до тех пор, пока погода не улучшится. Следующие 40 минут пилоты провели в боксах, с надеждой поглядывая на небо, и по прошествии этого времени дождь окончательно утих, а трасса стала медленно сохнуть. К тому моменту прошел уже час от планируемого начала соревнования, и было принято неоднозначное решение наконец дать старт гонки, но с ходу. Машины проехали установочный круг за машиной безопасности, но даже в медленном темпе не все справились с этой задачей - Williams Николаса Латифи отказался поворачивать в шпильке Fairmont, отправив канадца в боксы за новым передним крылом, а Лэнс Стролл не совладал со своим Aston Martin в скоростном изгибе в начале круга, проколов заднее правое колесо.
Наконец, гонщики выстроились плотный и напряженный паровозик, и был дан старт. Лидеры сохранили статус-кво, позади тоже не наблюдалось изменений. Машины поднимали за собой шлейф брызг, из-за чего преследователи практически ничего не видели впереди себя, - пытаться обгонять в таких условиях было невозможно. Но буквально через пару кругов траектория стала более сухой, и пилоты смогли управлять более уверенно. На 3 круге гонки в боксы за промежуточными шинами заехал главный неудачник вчерашней сессии Пьер Гасли, рассчитывая использовать нестандартную тактику. Первые круги француз преодолел медленнее основного пелетона, но уже вскоре шины стали давать ему преимущество, и пилот Alfa Tauri показывал время на круге, сопоставимое с темпом лидирующих Ferrari и Red Bull, чем дал всем понять, что скорая смена шин станет необходимостью.
Командные мостики лидеров давали своим пилотам подробную информацию о состоянии трассы, получая от них обратную связь по вопросу смены резины. На 15 круге Карлос Сайнс сказал своей команде, что состояние трассы улучшается достаточно быстро, и он считает верным оставаться на трассе вплоть до перехода на покрышки для сухой трассы. Первым затишье на пит-стопе из главы пелетона нарушил Серхио Перес на 17 круге - и переобулся в промежуточные! Более того, он выехал в 7 секундах от шедшего на тот момент четвертым Ландо Норриса, но мгновенно прогрел свежий комплект резины, и настиг британца. В этот момент Перес мог проиграть гонку, если бы не смог быстро преодолеть сопротивление пилота McLaren, но Норрис также предпочел не терять время и свернул в боксы. Видя темп мексиканца, Ferrari и Red Bull синхронно позвали Леклера и Ферстаппена на пит-стоп, но уже было поздно - Серхио на более быстрых шинах за один круг не только нивелировал отставание от Шарля, но и уверенно вышел вперед и стал стремительно догонять оставшегося на трассе Карлоса.
На 21-м круге Карлос, уже практически утративший преимущество над Пересом, свернул в боксы за свежим комплектом жесткой сухой резины. Синхронно вместе с ним Ferrari зазвали на пит-стоп и Леклера, рассчитывая отыграться на новых покрышках. Но маневр не сработал - пилоты австрийской команды на прикатанных шинах проехали по блестящему кругу, свернули в боксы, и синхронно выехали на подъем Beau Rivage первым и третьим, перед носом у разгоняющихся красных машин. С того момента все карты в руках оказались у “бычков”, вновь красиво переигравших по тактике Ferrari.
За спинами лидеров творилась неразбериха - все пытались подгадать момент для перехода на наиболее быстрые шины. Пожалуй, самим ярким моментом данной части гонки стала атака посетившего боксы Льюиса Хэмилтона на Эстебана Окона - пилот Mercedes пытался занять внутреннюю траекторию на входе в первый поворот, но француз просто повернул в крыло болида британца, вытеснив того внутрь поворота и не дав себя пройти. За это Окон впоследствии получил 5-секундный штраф, переместивший его в итоговом протоколе с 9-ой на 12-ю позицию.
Когда все посетили боксы, и позиции стабилизировались, неожиданно произошла очень неприятная авария - Мик Шумахер не справился с управлением на выходе из скоростной шикану у бассейна, и машину на скорости около 180 километров в час бросило в барьер. Болид развалился на 2 части, к счастью, с пилотом оказалось все в порядке. Так как часть обломков вылетела на трассу, и необходимо было починить зону безопасности, гонка была остановлена красными флагами. Все машины остановились на пит-лейне, и механики получили возможность с ними дополнительно поработать, учитывая изменившиеся погодные условия. Так, бОльшая часть гонщиков еще раз сменила покрышки с жесткого состава на более мягкий Medium, а вот пилоты Ferrari остались на уже прикатанном комплекте Hard, рассчитывая на то, что он уверенно доедет до финиша.
После завершения ремонта трассы дирекция гонки приняла крайне спорное решение - дать даже на сухой трассе старт с хода, тем самым лишив пилотов шанса на неожиданную борьбу на стартовой решетке. После ухода машины безопасности все гонщики сохранили свои позиции, и главным вопросом отрезка гонки от рестарта до финиша стало лишь то, ошибется ли кто-то из пилотов, дав возможность себя атаковать, и всем ли машинам позволит финишировать надежность? В какой-то из моментов лидирующий Серхио Перес ошибся на торможении на 1 секторе, немного повредив свои свежие шины, и ближе к концу гонки Карлос Сайнс смог приблизиться к пилоту Red Bull на дистанцию атаки, но без ошибки мексиканца шансов объехать более быструю машину противника у испанца не было. Вслед за ними так же плотно ехали их напарники по команде. В итоге, первую четверку разделило на финише 3 секунды, а гонка в Монако еще раз подтвердила то, что для победы здесь, помимо впечатляющего мастерства, необходимо обладать стальными нервами и завоевать милость удачи.
В 11 секундах от победителя финишировал Джордж Расселл, в 7 раз из 7 возможных финишировав в первой пятерке в этом году, вслед за ним черту пересек Ландо Норрис, уступивший позицию на пит-стопе, но благодаря боевой тактике лишней остановки практически догнавший британца к концу. Вслед за ними остался Фернандо Алонсо, проведший очень уверенную гонку, и Льюис Хэмилтон, застрявший за испанцем. На 9-е место после штрафа Окона поднялся Вальтери Боттас, а замкнул очковую десятку Себастьян Феттель.
В личном и командном зачете чемпионата мира лидерство укрепили Макс Ферстаппен и Red Bull. Партнер Макса Серхио Перес после впечатляющей победы укрепил третье место в рейтинге и уступает всего 15 очков. Шарль Леклер по всем раскладам должен был одержать победу в Монако и вернуться на верхнюю строчку, но неудачная тактика Ferrari не позволила ему осуществить эти планы. Карлос Сайнс, оставшийся в Монте-Карло вторым, по-прежнему не может помочь партнеру в борьбе за чемпионат, по-прежнему уступая Джорджу Расселлу, поражающему своей стабильностью.
Подводя окончательные итоги этапа в Монте-Карло, нельзя не упомянуть слухи, касающиеся будущего данного этапа в календаре чемпионата. Новый контракт с 2023 года так еще и не продлен - во-первых, владельцев Формулы-1 Liberty Media не устраивает привилегированное положение этой гонки, и, как минимум, они хотят от 15 до 20 млн евро от Автомобильного клуба Монако за проведение Гран-При. Во-вторых, многие недовольны необгонной конфигурацией трассы и общей зрелищностью гонки. Возможно, это действительно так, но бывают вещи, которые мы любим просто за то, что они есть. Монако является жемчужиной календаря чемпионата мира, ни на что не похожей трассой с невероятно сложным характером. На ней как нигде от пилота требуется вся его концентрация и мастерство, чтобы показать лучшее время, но при этом не закончить в рельсе безопасности. В эти выходные гонка прошла уже 68-ой раз из 73 возможных, и будет жаль потерять трассу, с который связаны ярчайшие события истории автоспорта. Меня эта гонка ежегодно держит в напряжении от старта до финиша, и несмотря на минимальное количество обгонов здесь, у Монте-Карло есть непередаваемый шарм, заставляющий сердце учащенно биться при виде самых быстрых машин на этом автодроме.
Спасибо за внимание, до встречи на следующих обзорах!
Подписывайтесь на telegram (https://t.me/orangevision), также посты выкладываются в Пикабу (https://pikabu.ru/@Ajaoapaa)
