Недавно японские палеонтологи с помощью рентгеновской микрокомпьютерной томографии смогли раскрыть загадку, интриговавшую ученых с 1890 года – то есть больше 130 лет. Они классифицировали небольшое рыбоподобное существо, найденное в девонских отложениях Шотландии. Впрочем, их версия – всего лишь одна из полудюжины предложенных ранее.
Palaeospondylus gunni, маленькое существо с телом, похожим на тело угря, жившее 390 миллионов лет назад, является одним из самых загадочных ископаемых позвоночных, и его филогенетическое положение остается неясным с момента его обнаружения в Шотландии в 1890 году.
Это загадочное рыбоподобное вымершее позвоночное имеет странный набор морфологических особенностей, включая отсутствие зубов и парных конечностей.
Положение палеоспондила на эволюционном древе всегда оставалось неясным.
“Palaeospondylus gunni ставит ученых в тупик с момента своего открытия в 1890 году, как загадка, которую невозможно разгадать”, - сказала доктор Дейзи (Южи) Ху, научный сотрудник кафедры физики материалов Австралийского национального университета.
В новом исследовании доктор Ху и его коллеги проанализировали черепа палеоспондила на трехмерном гистологическом уровне с помощью рентгеновской микрокомпьютерной томографии с синхротронным излучением.
“Морфологические сравнения этого животного всегда были чрезвычайно сложными для ученых”, - сказал доктор Ху.
Исследователи обнаружили, что Palaeospondylus gunni, скорее всего, был личинкой лопастепёрой рыбы, ибо скелет состоял из хрящевой ткани, а задних придатков (аналогов лап) не было. Но тем не менее, возможно, это было существо, делавшее первые (эволюционные) шаги к тетраподам.
“Несмотря на исследование, все еще трудно определить, что это было за животное со 100% точностью”, - отметил доктор Ху.
Полученные результаты означают, что ученые могут раскрыть целый ряд неизвестных морфологических особенностей и эволюционной истории четвероногих животных.
Даже с учетом этой новой информации необходимы длительные исследования при совместных усилиях ученых со всего мира, чтобы дать нам идеальный ответ на то, что на самом деле представляет собой Palaeospondylus gunni.
Читайте также
Источники информации
#амфибии #вымершие животные #палеонтология #учёные #открытия #научпоп #животные