Жизнь у Нины текла своим чередом. Юность-пора радости, влюбленности. Несмотря на то, что жила страна не богато, со своими трудностями и заботами, молодежь во все времена жила своей молодой, энергичной, веселой жизнью. Успевали и работать, и на танцы бегать, влюбляться, в реке купаться. Лето выдалось знойным, теплым. Периодически шли дожди и река Шилка разлилась, стала полноводной. Она и без дождей была всегда широкой рекой. Нина с раннего возраста проводила свободное время на реке. А время-то свободное было или ранним утром, или вечером. Жизнь стала по-немногу налаживаться и у работающих людей появился выходной день-воскресенье. В июле вода в реке потеплела, детвора плескалась с утра до вечера у берега, далеко не заплывали. Плавать хорошо Нину научил отец. Она не боялась воды, знала, что всегда выплывет. Река в то время текла спокойно, не было воронок разных, круговоротов. Однажды, в воскресенье компания молодых девчат и парней решили покупаться. Неожиданно парни заспорили о том, сможет ли кто переплыть реку. Спорили шумно. Иван Шемелин начал раздеваться: «Я переплыву. На что спорим?». Поспорили на кожаную лётную сумку- планшетку, их тогда с войны привозили солдаты. Нина стала отговаривать Ивана, зная, что он никогда не переплывал реку, будет ему не просто.. Но Иван уже не слышал никого, не хотел в глазах девчат и парней показаться слабаком. Нина стала раздеваться: « И я поплыву с Иваном». Ребята стали отговаривать её, но Нина с Иваном уже зашли в реку. Нина закрутила косу вокруг головы и поплыла. Часть ребят решили тоже плыть, но только до середины реки. Вода была теплая, поэтому плыть было легко. К середине реки Нина с Иваном немного устали. Нина видела, что Ивану трудно плыть и стала его подбадривать. Когда до берега оставалось метров 25, Иван стал слабеть. Нина увидела, что парень периодически уходил под воду, но снова выныривал. Нина легла на спину. Она и так плавала очень хорошо, но усталость начала сказываться, а на спине можно было немного отдохнуть.
Тут случилось то, чего так боялась Нина. Иван стал тонуть. Девушка поднырнула под него и стала выталкивать вверх, но не получилось. Тогда она схватила его за волосы и держа крепко вытянула из-под воды. Помогая ему доплыть до берега, Нина смертельно устала. На том берегу, где остались ребята, шёл переполох. Девчонки первыми увидели, что случилось что-то. Кто-то из ребят побежал за лодочником. Нина с Иваном, мокрые и усталые лежали на песке без движения. Затем Нина спросила Ивана: «Ты зачем поспорил, а если бы утонул? Ты ведь никогда не переплывал реку?». Иван слабым голосом ответил: «Не знаю, как-то само выскочило, а потом стыдно было отказаться. Засмеют ведь девчонки». Нина улыбнулась: «Ох и дурак ты, Ванча. Обратно на лодке поплывешь».
«Так вместе поплывем, ребята приедут за нами»,-ответил Иван. А Нина уже решила для себя плыть обратно самой. Вот только отдохнет немного. Через час Нина засобиралась плыть обратно, повернувшись к Ивану, сказала: «А ты жди, приплывут за тобой. Не вздумай в воду лезть». Её длинная коса была мокрой, сушить не получилось. Нина ее закрутила на затылке и поплыла обратно. Путь назад был не таким легким. Мокрые волосы давили тяжестью. Она встряхнула головой и её длиннющая коса размоталась. «Вот досада»,-подумала Нина, продолжая плыть. Коса расплелась наполовину и мешала Нине плыть. Половина реки была уже позади. Хотела отдохнуть на спине, но волосы обмотались вокруг лица и Нина чуть не наглоталась воды. От неожиданности она ушла под воду. Страх мгновенно охватил девушку. Но она усилием воли вынырнула наверх, ухватив волосы одной рукой и скручивая в жгут, второй рукой помогала себе плыть. Затем закусила зубами скрученный кое-как жгут косы , плыла дальше. Вот и берег близко. Навстречу поплыли парки, они уже видели , что Нина плывет тяжело. На берег вышли все вместе. Девчонки молчали, да и парни отводили глаза. Наконец подошел лодочник дядя Коля, взяв с собой помощника, поплыл за Иваном. Девчонки накинули на плечи Нины курточку. Нина оглядела парней и ухмыльнулась: «Вояки. Только бы спорить. Чуть парня не угробили». А про себя подумала: «А сама то что, дуреха , полезла в воду, кому и что хотела доказать?».
Дома, мама увидев мокрую и продрогшую Нину, отругала её. Налила горячего чая и скипятила воды для ног. Достала в бутылочке немного спирта, который берегла на всякий случай и растерла дочку. «Нина, ну почему ты как парень, что за характер у тебя такой поперечный? Зачем Шилку переплывала? Отец узнает, рассердится», приговаривала она. А Нина уже засыпала под теплыми мамиными руками.
Утром, проснувшись, Нина увидела на табуретке у кровати планшет кожаный, на который спорили парни. «Это тебя Иван принес, сказал, что ребята передали»,-на удивленный взгляд Нины ответила мама.
(продолжение следует..)