Эрни Шааф - карьера, наследие
«Мэдисон-сквер-гарден». Думаю, не найдётся ни одного человека, слышавшего о профессиональном боксе и не знающего, что такое «Мэдисон-сквер-гарден». Этот спортивный дворец был построен в Нью -Йорке в 1879 году . С тех пор его четыре раза реконструировали и перестраивали. Нынешний четвертый - дворец открыт после реконструкции в 1968 году. Этот большой красивый комплекс, рассчитанный на двадцать с половиной тысяч зрителей, известен во всём мире прежде всего как зал для соревнований по боксу. Кроме этого там проходят различные спортивные мероприятия, праздники и концерты.
Холл этого знаменитого храма мирового бокса украшен портретами великих чемпионов – Салливана, Корбетта, Фицсиммонса, Джонсона, Дэмпси, Танни, Джо Луиса и многих других. Обращает на себя внимание красивая скульптура, изображающая боксёра в боевой стойке. Сейчас мало кому известно, кто послужил моделью для этой скульптуры. А в свое время боксер-тяжеловес был знаменит не только как натурщик. С 1929-го по 1933 год он блистал на рингах Америки. Его звали Эрни Шааф. Скульптор выбрал его среди десятка великих боксеров потому, что его стойка считалась самой классической и красивой.
Сейчас имя Шаафа практически забыто. А в то время, когда он выходил на ринг, немало его боев превращалось в сенсацию. В 1930 году двадцатидвухлетний Эрни Шааф победил по очкам в десяти раундах знаменитого Макса Бэра в своём первом бою, а в 1931-м – Джеймса Брэддока. Впоследствии оба поверженных соперника стали чемпионами мира, а их победителю так и не пришлось надеть королевскую корону, хотя примеривался к ней он не раз.
Шааф имеет официальный рекорд 55-13-2 с 1 несостоявшимся и 4 незасчитанными (незасчитаны из-за практики ведения счёта той эпохи). Газетные сообщения указывают, что он выиграл 3 из них, и потерпел поражение в оставшемся одном, — таким образом, приписывая ему окончательный счет 58-14-2 с 1 несостоявшимся.
В начале 1932 года Эрни Шааф считался одним из наиболее реальных претендентов на высший титул. В 1932 году Шааф встретился на ринге с великаном Тони Галенто, прозвище которого было очень выразительно – «Две Тонны». Разница в весе противников была двадцать килограммов в пользу Тони. Несмотря на это, Шааф победил по очкам в десяти раундах. Но какой ценой досталась ему эта победа! Прошло несколько часов, прежде чем Эрни смог стать на ноги.
Во втором бою с Бэром в том же году, Шааф был в нокдауне за две секунды до финального гонга, который спас его от официального нокаута, и Бэр победил его по очкам. Макс Бэр, был боксером, знаменитым своими страшными ударами, за год до этого он убил на ринге Фрэнки Кэмпбелла. Шааф жаловался на головные боли после этого матча, и некоторые наблюдатели считают, что он перенёс повреждение головного мозга.
Роковой бой
Шесть месяцев спустя, Шааф сражался с огромным Примо Карнерой. Это был претендентский бой. Победитель получал шанс лишить титула чемпиона мира в тяжёлом весе Джека Шарки. В вечер боя с Карнерой Джек Шарки находился в углу Шаафа, так как являлся его другом.
Немногие из 18 000 собравшихся увидеть бой на арене поклонников бокса услышали представление боя. В те времена не было микрофона в ринге. Грохочущий голос Джо был заглушён толпой. Рефери Билл Кавано озвучил правила в центре ринга. Двое мужчин выслушали, соприкоснулись перчатками и разошлись по своим углам.
У Шаафа были очень близкие отношения с его матерью, которую все называли мисс Люси. Эрни всегда звонил ей после боя. Если он выигрывал, его мама получала букет гвоздик. Этой ночью не было ни звонка, ни доставки цветов...
Шааф хорошо держал удар. Он любил обмен ударами и бой лицом к лицу. Он был агрессивным панчером, который концентрировался на ударах в корпус, призванных замедлить противника, прежде чем идти за нокаутом. В ту ночь удары Эрни не были резкими, а его рефлексы казались медленными. По мере того как действие продолжалось, Шааф пытался бить соперника в корпус, а Карнера отвечал ударами в голову, нанося их один за другим. Вскоре Эрни начал хвататься за противника. Толпа стала освистывать обоих бойцов, так как они наблюдали не тот бой, ради которого пришли.
После 12-го раунда Шарки спросил Шаафа, хочет ли тот чтобы бой остановили. Шааф был сам не свой - он выглядел усталым и тяжело дышал, его лицо было бледным и заплывшим. Эрни отказался и вышел навстречу своей судьбе в 13-м раунде. В один из моментов визуально слабый левый джеб Карнеры точно поразил Шаафа в лицо.
Позже Шарки рассказал, что он увидел дальше: «Эрни осел, наполовину повернулся… Затем он упал. Всё, что я мог видеть дальше, это лежащий там парень». Рефери Билл Кавано отсчитал до десяти и объявил победу Карнеры нокаутом.
Бой был завершён нокаутом в 13-м раунде (из 15). Эрни Шаафа вынесли с ринга на носилках в бессознательном состоянии, он впал в кому и был доставлен в больницу, где ему была сделана операция. Он умер в День Святого Валентина...
Когда Карнера узнал о смерти Шаафа, он плакал, как ребёнок. Примо винил себя в этой трагедии. Мускулистый гигант считал, что это он убил Эрни Шаафа. Но как оказалось в дальнейшем не всё было столь однозначно. Позже он отправил в больницу огромные букеты цветов и говорил прессе замечательные вещи об Эрни и его семье. Что бы ни говорили о Карнере как боксёре, он был настоящим человеком.
Судмедэксперт из Нью-Йорка доктор Чарльз Норрис провёл вскрытие тела Шаафа. Он сообщил, что обнаружил «воспаление мозга, вызванное тяжелым заболеванием гриппом». Вдобавок врач сказал, что обнаружил «недавние признаки спинального менингита». По мнению Норриса опухоль мозга из-за этих двух вирусов и накопленные в ту ночь удары в голову вызвали у боксёра кровоизлияние в мозг, которое привело Эрни к смерти в возрасте двадцати четырёх лет.
Пресса проигнорировала медицинское сообщение о том, что Эрни был болен двумя вирусными инфекциями. Они также не уделили внимания тому, что Шааф трижды дрался после боя с Бэром, выиграв два из трех поединков нокаутом. Также не акцентировалось внимание на том, что Шааф был госпитализирован всего за несколько недель до последнего боя для лечения гриппа. Вместо этого репортёры последовали примеру спортивных обозревателей Джимми Кэннона и Грантленда Райса, которые ошибочно приписали смерть Шаафа его более раннему поражению от Макса Бэра. В конце концов, Бэр уже был ответственен за одну смерть на ринге и такая история помогла продать больше газет, чем смерть бойца от какого-то микроскопического вируса.