Сегодня США стремятся продвигать идею о том, что являются самым толерантным государством в мире. Под толерантностью они подразумевают не только особое отношение к представителям сексуальных меньшинств, но и к людям различных вероисповеданий. Однако, политика Америки очень часто доказывает, что толерантным это государство остаётся только на словах. Что касается толерантности как таковой, в этом плане Соединённые Штаты могла легко переплюнуть Российская империя XVIII века. Насколько же Россия являлась толерантным государством в то время?
Удивительно, но в конце XVIII столетия, в православной христианской России больше всего страдали сами христиане. Дело в том, что русский народ хорошо помнил, как поляки и шведы пытались захватить земли Российской империи. Они являлись католиками, и по этой причине, к большинству приезжих европейцев россияне относились с недоверием. Но страх перед иностранцами русскому народу помог преодолеть Пётр I, который любил всё европейское. 1702 год, вместе с выходом Манифеста «О вызове иностранцев в Россию, с обещанием им свободы вероисповедания», стал новой страницей в истории России.
Европейцы, оказавшись в нашей стране, получали всё необходимое. Им разрешалось селиться везде, где только можно. На территории страны ими было основано множество колоний. Они получали множество льгот. Более того, колонисты получили даже право самоуправления. Могли они и свободно вести торговлю. Ну а что касается религии, то иностранцам разрешалось проводить абсолютно любые обряды, которые они считали необходимыми.
К большому сожалению, об этом сегодня говорить не принято. Но политика России того периода почти ничем не отличалась от сегодняшней политики США. Но Соединённых Штатов Америки, как государства, в то время ещё не существовало. Это позволяет предположить, что Бенджамину Франклину приходилось тратить много времени на изучение российской политики. Нет, официальных источников, которые могли бы это подтвердить, конечно, не обнаружено, но тот факт, что слова Манифеста Екатерины II, и описание природных богатств и свобод США совпадают, заставляет задуматься.
Стоит признать, что в XVIII веке практика привлечения жителей Европы в России являлась передовой. Именно в это время наше государство, которое совсем недавно вело войну со Швецией и с Польшей, имело очень напряжённые отношения с Крымским ханством и Османской империей, внезапно стало открытым и толерантным по отношению к иноверцам и иноземцам. Что касается государств, которые не отличались терпимостью, то их ждали одни беды. Например, Швеция потеряла Финляндию, которая стала частью именно Российской империи, Крым тоже стал российским, а Польшу вообще разделили. Некогда могучее польское государство было отброшено на задворки истории. Получается, что истинная толерантность всегда положительно влияет на государство, а религиозная и национальная нетерпимость способна привести к краху даже самые сильные державы.