Николай Платошкин стал дипломатом в 1987 году. Он был дипломатом до 2006 года, но затем стал историком, преподавателем. Отметим, что Николай Платошкин является доктором исторических наук.
Во-первых, важно заранее подчеркнуть, что Николай Платошкин заинтересовался историей до ухода с дипломатической службы. Первые научные публикации появились в первой половине нулевых годов, то есть до ухода с дипломатической должности.
Получилось все так: работая дипломатом, Николай Платошкин, зная иностранные языки, изучал историю социалистического периода различных стран, в частности ГДР и Чехословацкой социалистической республики. Платошкин работал в архивах, пытался найти новую информацию, которая ранее не была опубликована в научных изданиях.
Сфера его интересов расширялась, была напрямую связана с дипломатической миссией. Например, в США его сильно заинтересовано дело Кеннеди, и в итоге Николай Платошкин написал статьи, книгу, а также сюжет для документального фильма о Кеннеди.
По всей видимости, чем активнее Николай Платошкин работал как историк, тем больше желания у него появилось защитить кандидатскую диссертацию. Платошкин до ухода с должности дипломата защитил кандидатскую диссертацию по теме Мемельского восстания 1923 года.
Безусловно, Платошкин внес вклад в изучение данного вопроса, он смог таким образом стать кандидатом исторических наук. Он мог больше заниматься историей. Тем более что история, судя по всему, в перспективе в любом случае должна была стать основной сферой деятельности Платошкина. Уход из дипломатической службы определенно связан с тем, что Платошкин стал больше внимания уделять истории, со временем совмещать дипломатическую службу и работу историка просто бы не удалось.
В 2009 году Платошкин уже защищает докторскую диссертацию. Тема — Берлинский кризис 1953—1961 гг. Также было отмечено, что Платошкин внес новые данные в изучаемый вопрос, тем самым внёс реальный вклад в науку.
Николай Платошкин — автор многочисленных статей в научных рецензируемых изданиях, автор нескольких десятков книг. К его деятельности как историка никогда не было претензий в научном сообществе, а рецензии на его работы в основном положительные, где признается, что Николай Платошкин один из ключевых специалистов России в таких вопросах, как история социалистических республик XX века (прежде всего ГДР и ЧССР).