Антверпен! И это уже Бельгия! В нашем виртуальном путешествии, что ни страна - то настоящая жемчужина, что ни город - то алмаз. И к Антверпену это применимо в прямом смысле слова. Но обо всем по порядку.
Еще один очень своеобразный город! Один из крупнейших портов мира! Хотя до открытого моря отсюда тоже еще плыть и плыть. Сначала по реке Шельда, на берегах которой город собственно и расположен, а потом по ее устью - эстуарию (но об этом мы поговорим по время путешествия по Латинской Америке). Город Рубенса! Мировая алмазная столица (здесь и мировая алмазная биржа, и огромный музей этих камней)! Считается, что через местную биржу проходит 84% необработанных алмазов и до 50% обработанных. Ну а если в вашем городе много бриллиантов, то рано или поздно вас ограбят. Это и произошло в 2003 году. Общая сумма украденного оценивается примерно в 100 миллионов долларов. Грабителей задержали, но часть бриллиантов так и не вернули.
Я там был с 6 до 9 утра. И в это время там мыли улицы. С шампунем! Ничего не поделаешь - город живет не только портом и алмазами, но еще и туристами.
По легенде давным-давно, на заре христианства на берегу Шельды поселился жестокий великан Антигоний, который облагал непомерной данью проходящие корабли, а тем, кто отказывался платить, отрубал руку. Но бесстрашный римский солдат вызвал великана на бой и убил его. Потом, в свою очередь, отрубил ему руку и бросил в Шельду. С тех самых пор город носит название Антверпен, что в переводе с фламандского означает «брошенная рука».
Здесь даже не пытаются установить когда возник этот город. Больше 1000 лет назад - точно. Примерно VII век. А большая точность важная, наверное, только для историков. Замок Стен свидетель многих перемен в жизни города. Причем его историю отнюдь не назовешь плавно восходящей. Все дело в том, что после войны голландцев с испанцами этот город остался за последними. Фактически это означало все сворачивание торговли в регионе, резкое снижение роли порта. Ну а новый подъем города начался вместе с эпохой Наполеона. Фактически Бонапарт превратил город в мощную военно-морскую базу. Хотя, если честно, об особых морских успехах Наполеона я как-то и не слышал. Возможно, он планировал добиться этого в будущем, да не успел.
Ну а после революции 1830 года пришла пора Бельгии отделяться от Нидерландов. И тут разразился скандал, который стоил поста одному из виднейших дипломатов XIX века - Талейрану. За взятку, которую он получил от голландского короля (тот не хотел усиления Бельгии за счет столь выгодно расположенного порта), Талейран предложил сделать Антверпен "вольным городом" под протекторатом... Англии. Скандал раскрылся, Талейран ушел отставку, а Антверпен чуть позднее войдет в состав Бельгии.
Захватывали его и во время Первой и Второй мировой войны. Причем оба раза долго осада не длилась, что, возможно, позволило избежать масштабных разрушений города. Но то, чего избежали в 1940 году, произошло чуть позднее - в 1944 году. И Антверпен стал в чем-то жертвой своего раннего освобождения еще в сентябре 1944 года. Дело в том, что по городу было выпущено самое большое количество ракет "Фау-1" и "Фау-2". Одна из них попала в кинотеатр, что стало причиной гибели более 500 человек.
Здесь просто нереально красивый вокзал. Очень необычный. Как церковь. Причем не только снаружи, но и внутри.
А еще Дом мясника красно-белого цвета, что должно напоминать цвет мяса. А вот Замок Стен - наоборот. Низкий, серый и какой-то немного убогий.
И полная противоположность - Собор. Высоченный. 123 метра. Со знаменитейшими произведениями на библейские темы внутри. Автор, конечно, Рубенс. А еще целый алмазный квартал, ведь здесь с давних времен сосредоточена обработка этого минерала. Кстати, главная алмазная улица второго по величине города Бельгии называется Пеликанстрат.
Ну и памятник именно Петру 1, который тут бывал. В общем, еще один город, достойный внимания.
А вот если бы вы оказались в Антверпене, то пошли бы в музей алмазов или в музей Рубенса? Поделитесь своим решением в комментариях, пожалуйста