История Луизианской покупки стало важнейшим событием в истории США. Первым европейцем вступившем в Луизиану был испанец А. де Пинела. Произошло это примерно в 1519-1520 годах. Таким образом именно Испания стала первой страной приступившей колонизации на этой территории. Однако в 1682 году сюда прибыли французы и установили здесь свой флаг и 1731 году Луизиана официально стала колонией Франции.
Однако Луизиана имел малую ценность для Франции. В отчете королю Людовику XV было сообщено, что колония ничего не стоит, здесь нет богатств, солдаты не обучены и не годны для военной службы. И Франция опасалась, что территорию могла захватить Англия. В 1763 году король Людовик XV подарил эти земли своему испанскому кузену Карлу III. Король тем самым компенсировал потери Испании в общей войне против Англии, передав им Луизину. Испания приняла столь щедрый подарок под свое покровительство.
Испания владела Луизианой вплоть до 1800 года. Наполеон Бонапарт предложил Испании обменять Луизиану на завоеванную Этрурию в Тоскане. Это было чрезвычайно выгодно Испании. В октябре 1800 г. было подписано Сан-Ильдефонское секретное соглашение.
Одновременно с этим США хотела купить Новый Орлеан. Переговоры велись в 1802 году, но они не принесли никаких результатов.
В 1803 году усиление конфликта между Францией и Англией. Франция предполагала, что в случае войны с Англией, США могла воспользоваться европейской войной и захватить Луизиану, другой вариант допускал создание англо-американского альянса по захвату и освоению территории за океаном. Таким образом, Наполеон решил согласиться на предложение США.
10 апреля 1803 года император Наполеон официально дал согласие на продажу Луизианы. В начале переговоров было решено продать колонию за 22,5 млн. долларов. Но сумма оказалась настолько большой, что США взяла время на раздумье. Спустя время стороны пришли к соглашению была названа новая сумма 15 млн. долларов, или 80 млн. франков.
Так как США не обладала такой суммой. Финансист Барбе-Марбуа посоветовал американцам взять кредит в британских банках. Англия быстро согласилась предоставить заем в размере 10 млн. долларов на 15 лет при 6% годовых.
Однако позже Наполеон дал согласие на продажу всей территории Луизианы американцам. Соединенные Штаты были удивлены этой новостью, ведь они собирались купить только Новый Орлеан. Франция была готова продать всю Луизиану за 15 млн. долларов.
Акт подписания договора был назначен 30 апреля 1803 года, однако, по техническим причинам было перенесено на 2 мая. Сделка оказалась очень удачной для США.
Даже спустя много лет в Луизиане сохранилось французские корни – название улиц, здании и многие жители продолжают говорить на французском.