А начну-ка я вам рассказывать о людях, проживавших в моей квартире. И история моя будет про Катерину.
***
Катерину заселили ко мне в конце Великой Отечественной войны. Ее перевели из госпиталя, где она, как сама говорила, перенесла операцию по язве желудка.
Бледная, худая. В чем только душа держится?
Хотя душа-то держалась еле-еле у всех моих жильцов.
Устроила ее моя главная жиличка (помните девочку с кошечкой Фимкой?) к себе на фабрику. Она там бригадиром работала.
Катерина заселилась в комнату рядом с кухней. Кровать поставили к стенке. А с другой стороны этой стенки на кухне был единственный кран с холодной водой.
Конечно, когда ранние или поздние соседи включали воду, Катерине все было слышно. Она даже просыпалась, но никогда никому не говорила об этом. Соседи сами догадались, и воду старались включать потише.
Немного оклемавшись, она стала настоящей русской красавицей. Высокая, статная, с черной густой косой и черными же глазами. Но ни разу я не видел, чтобы к ней заходили мужчины.
Она была очень тихой.
Никто не ходил к ней в гости, да и она ни к кому не ходила. Только часто посещала церковь.
Из родственников у нее была сестра где-то в деревне и племянница. Племянница с мужем приезжала к Катерине. В Ленинград! И город посмотреть, и прикупить кое-чего. И раза 2-3 за всю жизнь она ездила к ним. Может жили далековато? Вот, на похороны к сестре ездила.
***
Катя все время варила борщи.
Каждый день у нее на столе должен был быть борщ. Она объясняла то тем, что врачи ей велели так питаться после операции. Сначала это был протертый борщ.
Хоть и без мяса, это были такие борщи, один запах которых мог свести с ума!
Вы же знаете, что мы, домовые, питаемся запахами?
Вот, если оставите селедку на столе на ночь, то мы непременно ее стащим со стола, затаскаем по всему полу и засунем в самый дальний угол куда-нибудь за шкафы.
Пусть думают на кота.
Но это лирическое отступление.
И она никогда не покупали ни мяса, ни кур. Только рыбу иногда.
Один сосед даже решил, что она из какой-то секты. Хотя в церковь она ходила в православную. В собор Великого князя Владимира, что находился неподалеку. И соседки иногда просили ее подать записочки за своих живых и усопших родственников.
***
Так тихо она и прожила свою жизнь.
Так тихо и умерла однажды уже в старости.
На похороны приехала племянница с мужем.
Столы собрали всей квартирой у одной соседки.
И вот тогда-то мы и узнали, с каким человеком нас свела судьба!
Племянница достала коробку, открыла ее, а там…
Завернутые в простую красную тряпку там лежали награды.
Ну, медаль «За оборону Ленинграда» никого не удивила. Почти у каждого третьего в моей квартире была такая.
А вот «За боевые заслуги», «Партизану Отечественной войны» 1-й и 2-й степени мы увидели впервые.
***
И племянница рассказала такую историю.
В их деревню пришли немцы. В доме остановился самый противный и тощий немец с садистскими наклонностями.
Поймав курицу, он у живой выдирал ей перья, выкалывал глаза, отрывал лапки и крылышки, и только потом отдавал ее варить хозяйке.
Причем, он заставлял хозяев и детей смотреть на эти изуверства.
А Катерина, по заданию райкома, держала связь с партизанами.
И ничего нет странного, что никто в деревне ее не выдал.
Одни не знали, а староста был в нее влюблен еще со школы. Да и народу в той деревне оставалось немного.
Кроме того, Катериной стал пользоваться тот самый фашист, что жил в доме.
Некоторые злопыхатели судили о том, что она хорошо устроилась, но староста-то видел, что она то в платочек по самый нос укутается, то идет вдоль избы еле-еле по стеночке.
Она не уходила, терпела. И потому что ее сведения нужны были в отряде, и еще из жалости к семье.
Чтобы попасть на встречу со связником, Катя брала корзину и отправлялась к лесу, что находился за с колхозным полем. Она собирала свеклу и варила семье борщи.
***
Однажды связной попался.
Его передали в руки того самого палача, что издевался над домашними животными.
Ночью, Катерина собрала семью и, перерезав фашисту горло, ушла в лес.
Семью удалось переправить на Большую землю. А Катерина осталась в отряде.
Чем она там занималась, неизвестно. Но ее награды говорят о многом.
Однажды Катю тяжело ранили, и ее удалось переправить в госпиталь в Ленинграде.
Вот такую историю мы узнали о нашей тихой соседке Екатерине Алексеевне.
И сразу стало понятно многое: и ее одиночество, и почему она не ест мяса, и ее вечные борщи.
***
Если Вы загрустили, при прочтении моей истории, то смею предупредить, что в моей памяти есть грустные истории. Однако есть и веселые.
Ждите. Читайте.
(Рисунки из интернета)