Четыре ярких звезды в ночном небе образуют легко узнаваемый астеризм, который называется Южный крест. С давних пор, он служил людям для навигации. В созвездии находится темная туманность «Угольный мешок», легко видимая невооружённым глазом как тёмное пятно на фоне Млечного пути. Южный крест на небе граничит с созвездиями Кентавр и Муха.
Южный Крест в древности выделялся как астеризм. Римские астрономы называли его «Трон Цезаря» в честь Августа. Южный крест также был известен арабским и античным астрономам (во время Гомера Южный Крест мог наблюдаться по всему Средиземноморью, во время Птолемея был виден на широте Александрии).
В силу прецессии земной оси звезды Южного Креста были ненаблюдаемы для средневековых европейских астрономов. Созвездие поднимается и опускается на небосводе с циклом в 26 тысяч лет, поэтому его можно было наблюдать (и в будущем это вновь станет возможным) к северу от 40-ой параллели северной широты. Так, созвездие можно было наблюдать с современной территории России ранее 2000 года до н. э., и его снова будет видно с этой территории начиная с 14 000 года нашей эры.
Южный крест традиционно использовался в навигации у народов Полинезии, ориентация по нему помогала в длительных плаваниях по просторам Тихого океана. Среди первых европейцев Нового времени, описавших звёздную группу, был Америго Веспуччи в 1501 г., давший ей имя «Миндаль».
Согласно мифологии, Аборигены Австралии видят в созвездии двух какаду, пытающихся сесть на дерево, или поссума, спасающегося на дереве от преследования злого духа (тёмная туманность Угольный мешок)
В средневековой легенде, Адам и Ева из Земного Рая видели звёзды, образующие созвездие Южного Креста.
Южный крест присутствует на флагах:
Еще больше интересной информации на канале
Подпишись, чтобы получать уведомления о выходе новых статей
Дальше будет еще интереснее