При жизни советский живописец Константин Васильев был мало известен широкой публике.
Он хорошо писал, участвовал в коллективных и персональных выставках, имел собственный узнаваемый стиль. Но лишь после его смерти (которую многие считают весьма загадочной) к художнику пришла настоящая слава, а его работы на славянские сюжеты раскрылись во всей своей эпичной масштабности.
Васильев увлекся искусством в юности и рано показал способности рисовальщика. Окончив Казанское художественное училище, преподавал рисования и черчение в средней школе, был художником-оформителем. К 1960-м годам Васильев пришел к собственному художественному языку, забросив абстракционизм, которым увлекался некоторое время.
Теперь в реалистичной манере он создавал батальные сцены, картины о борьбе с нацизмом в период ВОВ, пронизывающие вдумчивой трагичностью. А еще – сюжеты на тему славянской мифологии, которая в конечно счете и стала его визитной карточкой.
Только десятилетие спустя, после смерти Васильева на его неординарные картины с былинами, эпосом и языческими присказками, наконец, обратили внимание. И даже начали замечать в них что-то странное.
Художник рано и трагично ушел из этого мира. Происшествие на железнодорожном полотне унесло жизнь Васильева и его приятеля Попова. Как это случилось, никто так и не разобрался. Как и почему мужчины оказались на путях в месте, где их быть просто не должно – остается загадкой.
Однако опытные конспирологи на этом не остановились, ведь не зря и само творчество Васильева пронизано неким мистицизмом. Особенное внимание привлекла его картина «Чeлoвeк c филинoм», где у ног старца, держащего свечу, догорает лист с надписью: «Константин Васильев. 1976». Именно в этот год случилась трагедия, унесшая жизнь художника. Правда не все обратили внимание, что это еще и год написания картины и совершенно нормально оставлять такую запись на холсте.
Как бы то ни было и сама композиция навевает тревожные мысли о потустороннем: купол ночи смыкается над стариком, филин расправляет широкие крылья, наступает зима – все это звучит как метафоры смерти.
Многие до сих пор считают картину «Чeлoвeк c филинoм» пророчеством художника о собственной гибели. Завершив «Человека с филином», Васильев сказал пришедшим навестить его другу и матери: «Я теперь понял, что надо писать и как надо писать». Через несколько дней его уже не стало.