Я часто рассказываю прихожанам забавный случай, который произошел со мной в те годы, когда я только рукополагался в священники и служил в Новодевичьем монастыре. Я совсем недавно женился и с гордостью носил обручальное кольцо, как символ нашей с супругой любви. Был я тогда еще неопытен и не знал, что приходя на службу его следует снимать, а меня как-то никто не предупредил. Когда я стал дьяконом, владыка поздравил меня и сказал: "Отец Игорь, вижу у вас кольцо на пальце - его следует снять". Но сразу я не смог этого сделать, так как был в облачении и мне просто некуда было его положить.
Служба завершилась, я в эйфории хожу по храму, молюсь и радуюсь тому, что мечта моя сбылась - я стал священнослужителем. И тут в храм заходит группа иностранных туристов с экскурсоводом. Они ходят по храму, рассматривают иконы, и все на меня поглядывают.
Вскоре экскурсовод отделился от группы, подошел ко мне и спрашивает:
- Скажите, пожалуйста, мои туристы увидели у вас кольцо на пальце и интересуются: почему православные носят кольцо на правой руке? Католики носят на левой, потому что считают, что она ближе к сердцу. А вот в Православии как?
Я мысленно выругал себя - это же надо было не послушать совета владыки. Теперь прийдется краснеть. А туристы смотрят на меня и ждут ответа. Я выкрутился и сказал:
- Мы вступаем в брак, чтобы прежде всего думать о счастье супруга. В браке мы должны прежде всего отдавать, а отдаем мы правой рукой. Поэтому и кольцо носим именно на ней.
Туристам понравился мой ответ, они уважительно закивали, а экскурсовод поблагодарил меня за информацию. А я быстренько снял кольцо, стоял и думал - как хорошо, что они не поняли, насколько глупым был мой ответ. Ведь берем мы тоже правой рукой! Однако много лет спустя я переосмыслил сказанное и все же подпишусь под этими словами.
Протоиерей Игорь Гагарин
Так почему же священникам нельзя носить кольцо на службе?
Ношение кольца - традиция очень старая, и у древних народов считалась символом принадлежности чему-то или кому-то. Священник же - лицо, посвященное Богу, и служить может только Ему.
Таинство Священства в каком-то смысле можно сравнить с Таинством Брака. Кандидата в священнослужители трижды водят вокруг престола, подобно тому, как молодоженов водят вокруг аналоя с храмовой иконой, во время Таинств поются схожие песнопения. Душа священника словно венчается с Богом и уже навеки отдана лишь Ему. Именно служение Господу становится целью священнослужителя в будущем. Поэтому брак для священника возможен только до рукоположения в сан. Конечно, если у батюшки есть семья, его чин не освобождает его от заботы о "малой церкви". Однако служение Богу - его первостепенная задача.
Кроме того, для таких ограничений есть и чисто техническая причина - изъятые на проскодимии частицы просфор могут забиться под кольцо, а позже - не дай Бог - упасть на пол. Тогда случится святотатство.
Так хранительницей обручального кольцо священника становится его супруга. Матушка может носить кольцо мужа на руке или на шее.