Он появился очень давно
Находясь на расстоянии 4000 миль от Японии и почти 2400 миль от материковой части США, Гавайи являются самым изолированным населенным пунктом на Земле, так как же вообще кто-то нашел этот тропический рай? К сожалению, точная дата открытия Гавайских островов неизвестна, но, по лучшим оценкам, это произошло около 300 года до нашей эры, когда исследователи с Маркизских островов в Полинезии отправились в путь на каноэ. Однако, похоже, что долгие походы на Гавайи прекратились около 1300 года до нашей эры.
Первый контакт
Население Гавайских островов жило в полной изоляции в течение следующих 500 лет, пока известный британский исследователь Джеймс Кук не установил контакт с островитянами во время своего третьего крупного плавания в январе 1779 года. (Годом ранее он останавливался на острове для пополнения запасов воды, но не вступал в тесный контакт с коренными жителями). Поначалу капитан Кук был радушно встречен коренными гавайцами, которые еще не освоили металлообработку и были впечатлены кораблем и инструментами Кука. Кук писал, что гавайцы воспринимали его и его команду "как богов", в частности бога Лоно, поскольку он прибыл в бухту, посвященную этому богу, во время религиозного праздника.
О том, действительно ли некоторые гавайцы считали его богом, историки спорят, особенно если учесть, что один из членов его экипажа умер вскоре после их пребывания на корабле, что является довольно неблагородным поведением. Тем не менее, к нему относились очень хорошо. Возможно, даже слишком хорошо, так как, похоже, во время его длительного пребывания на корабле возникло некоторое недовольство. Не очень помогло и то, что Кук совершил несколько культурных промахов, например, взял дерево из ограды вокруг священного места захоронения и обвинил вождя в краже лодки (что было еще более неловко, когда лодка действительно была найдена среди команды).
Как бы то ни было, его встретили не так радушно, когда он вернулся всего через несколько недель, встреченный гавайцами, бросавшими камни. Вскоре Кук обнаружил, что одна из его лодок на этот раз действительно была украдена, поэтому он поступил так, как поступил бы любой разумный человек, и попытался похитить их монарха, алиʻи нуи Каланиʻōpuʻu. Как вы можете себе представить, это не прошло даром. Между командой Кука и туземцами завязалось небольшое сражение, в результате которого Кук был зарезан. Если вы уже слышали эту историю, то нет, гавайцы не съели тело Кука, и в их истории нет никаких записей о каннибализме. Однако верно то, что Кук был, ну, приготовлен, поскольку ритуалы погребения уважаемых людей у гавайцев включали использование их костей, и получить их таким образом было гораздо проще. Часть его тела в конце концов была возвращена экипажу, чтобы они могли провести свои собственные ритуалы погребения в Англии.
Последняя королева Гавайев
Монархия продолжалась до конца 1800-х годов, закончив свое существование с последней (и первой) правящей королевой Гавайев, королевой Лили'Уокалани. Хотя ее любили, ее правление продлилось всего два года, после чего адвокат Сэнфорд Доул (из сельскохозяйственной семьи Доулов) устроил переворот и сверг ее с поста правителя. Он стал первым президентом Гавайев и призвал Соединенные Штаты аннексировать остров, хотя президент США Гровер Кливленд назвал захват незаконным и сначала боролся за возвращение Лили'уокалани на трон. Конгресс был категорически не согласен, и когда сторонники Лили'Уокалани дали отпор, ее посадили под домашний арест за измену, хотя она добилась помилования своих сторонников и в конце концов отреклась от престола 24 января 1895 года.
Пятая Америка
Хотя Гавайи были официально аннексированы в 1898 году, штатом они стали только в 1959 году, когда в результате голосования 94,3% жителей высказались за статус штата. К этому моменту коренные гавайцы составляли меньшинство населения, и многие из тех, кто родился на острове в начале XX века, были гражданами США по рождению. Гавайи стали последним штатом, принятым в состав страны, а флаг с 50 звездами дебютировал 4 июля 1960 года, хотя Вашингтон, округ Колумбия, и Пуэрто-Рико добивались признания их штатами, так что в любой день они могут получить новый флаг.