Вечером 8 ноября 1981 года фермер по имени Рената Николь работал в своём саду. У него, как всегда, в забарахлил водяной насос, и он провозился с ним целый день. Около 5 часов вечера Николь услышал звук, который был похож на лёгкий свист. Обернувшись, он увидел странный объект, зависший над верхушками сосен. Вдруг непонятный аппарат резко снизился и приземлился прямо на дорожку, ведущую от сада к дому. Фермер находился примерно в 30 метрах от места посадки и хотел было подойти по ближе, но не успел - неизвестный объект засвистел с удвоенной силой и, подняв столб пыли, улетел в северо-восточном направлении.
Ренато Николь был обескуражен увиденным и уже на следующий день обратился с заявлением в жандармерию ближайшего городка. Блюстители порядка подробно записали все показания и отправились непосредственно на место происшествия. Там, они задокументировали следы, оставленные летательным аппаратом, и сделали несколько фотографий. Уже тогда широко применялась практика систематизации подробной информации и через неделю она поступила к исследователям из GEIPAN.
В то время организацию возглавлял известный уфолог и астроном Ален Эстрель, который тут же распорядился создать группу экспертов и немедленно отправится в Транс-ан-Прованс.
Прибыв на место, участники группы во главе с Эстрелем сперва допросили фермера. Их очень интересовало подробное описание самого аппарата, а также следы, которые он оставил. Вот как Ренато Николь охарактеризовал «свистящий» объект: «…он выглядел, как две огромные тарелки, соединенные друг с другом. По всей окружности у объекта был плоский выступ. Материал, из которого он был сделан, по цвету и фактуре был похож на свинец. Снизу я заметил четыре отверстия, два из которых напоминали люки, а два других - сопла двигателей. Только вот ни пламени, ни дыма они не извергали…»
На месте посадки учёные обнаружили отчётливый след. Он предоставлял собой кольцо диаметром около двух метров с несколькими точками в середине. Но этот факт был далеко не самым удивительным. То, что уфологи обнаружили в образцах грунта в районе посадки, и сделало этот случай знаменитым на весь мир.
Все полученные пробы были отправлены в Национальный институт агрономических исследований. Их изучением занялся ведущий специалист института Мишель Буне. Он пришёл к следующим выводам: трава в месте посадки была примята, а камни раздроблены. Все образцы растительности имели пониженное, по сравнению с зеленью по соседству, содержание хлорофилла. Человечество на тот момент не обладало, да и сегодня не обладает технологиями, способными понижать количество хлорофилла в растениях. Ученые также установили, что никакие химикаты не способны оказать такое влияние.
Группа специалистов из GEIPAN так и не смогла дать рационального объяснения случившемуся. Они лишь констатировали, что явление определённо носит аномальный характер, а его влияние на окружающую среду совершенно не вписывается в современную научную картину мира.
Сразу же после публикации результатов руководителя исследовательской группы вызвали «на ковёр» в Национальное аэрокосмическое агентство. Судя по всему, руководству не понравилась «самодеятельность» организации и учёных настойчиво попросили отказаться от ранее сделанных заявлений. В конце концов GEIPAN просто обрубили финансирование, заставив тем самым уволить всех сотрудников. Организация возобновила свою работу лишь в 1983 году и больше никогда не возвращалась к событиям в Транс-ан-Провансе.
Особенно интересно вышеописанные события выглядят в свете сообщений о появлении сразу нескольких дисков свинцового света над территорией Великобритании в 1979 году. Тогда неподалеку от местечка Минвуд также совершил посадку похожий объект. Позже сообщалось, что три истребителя в базы ВВС США Джонсвуд, которая находилась в графстве Суффолк, преследовали неизвестный летательный аппарат до нейтральных вод. В итоге они потеряли его из поля зрения над Ла-Маншем.
В 1988 году известный французские уфолог Жак Валле вновь посетил место посадки НЛО в Транс-ан-Провансе. Его удивлению не было предела, когда он обнаружил, что даже спустя 7 лет на земле всё ещё виднелся чёткий след. Он снова взял образцы грунта и травы и отправил их в Калифорнийский университет. Местные специалисты вновь подтвердили наличие в образцах отклонений, которые им ещё никогда не встречались в природе.
Остаётся неясным, почему правительственные организации так старательно тормозят все попытки более тщательно разобраться в этом случае. В данный момент достоянием общественности являются документы более чем 20-летней давности. Неужели не проводилось более детальных исследований? Скорее всего, проводились. Однако вряд ли их результаты когда-либо станут доступны простым обывателям.