К 1987 году Пол Маккартни был уже не просто супер-звездой, а легендой. The Beatles, Wings, успешная сольная карьера, с таким наследием нельзя не остаться в истории современной культуры.
Но Маккартни не может не писать песни, чем напоминает мне Стивена Кинга, которые не единожды говорил, что не может не писать книги.
Альбом Press to Play, выпущенный в 1986 году, далеко не самая успешная запись в его каталоге, что признают и фанаты и сам Пол, но неудача явно не то, что может остановить живую энергию творчества.
Порою можно встретить утверждение, что Flowers in the Dirt, работа над которым началась в 1987 году, это первое со времён Wings сотрудничество Пола со сторонним автором, коим стал Элвис Костелло.
На самом деле Пол постоянно работает в соавторстве: с Эриком Стюартом, Майклом Джексоном, Стиви Уандером, Стэном Кларком. Так что дуэт с Костелло не новинка.
Идея объединить Пола и Элвиса исходила от менеджмента Маккартни. Пол, знал что у них с Костелло много общего, они оба из Ливерпуля и Полу нравилась, та музыка, которую делает Элвис, поэтому согласился сразу.
Костелло:
Я помню, как в то время мне позвонил мой менеджер, и сказал, что ему только что позвонил менеджер Пола и Пол хочет, чтобы мы попробовали вместе поработать. Я конечно же подумал, что это розыгрыш. Мы встречались всего несколько раз. Мы работали в соседних студиях в течение нескольких недель в начале восьмидесятых, когда мы делали Imperial Bedroom, а он записывал Tug of War, а потом мы делали Punch The Clock, а он - Pipes of Peace, мы тогда соперничали за право играть на автомате Asteroids в гостиной и иногда подшучивали друг над другом.
Пол в своих воспоминаниях постоянно сравнивал работу с Костелло с работой с Джоном Ленноном.
Пол:
Мы сели друг напротив друга, как я обычно сидел с Джоном. Мы сели с двумя акустическими гитарами, он правша, а я левша, так что мы будто видели зеркальные отражения друг друга. Самым замечательным было то, что как только мы заканчивали сочинять, мы играли песни друг другу, после спустились вниз в студию и записывали демо. Идея заключалась в том, что часть песен запишет Элвис со своим коллективом, а часть я.
Созданные Маккартни и Костелло треки выходили постепенно. Первым стал Back on My Feet попавший на сторону Б сингла Пола Маккартни Once Upon a Long Ago.
Следующими стали Veronica и Pads, Paws and Claws, вышедшие на альбоме Элвиса Костелло Spike.
Несмотря на явный авторитет Маккартни, Костелло чувствовал себя комфортно, а Пол в свою очередь был только рад разделить с кем-то бремя творчества и ответственности:
У меня репутация человека, который не любит делегировать полномочия, Зачем мне уступать контроль Элвису, этому молодому выскочке? Но на самом деле я сделал это с большой радостью. Безусловно у меня было гораздо больше опыта, я был одним из тех, на кого он смотрел, когда рос, и одним из артистов, влиявших на него. Но я никогда не говорил, что мы сделаем так и так, я говорил: У тебя есть идея?
Но когда стадия создания демо-версий закончилась нужно было двигаться дальше, а здесь явно не обойтись небольшой комнаткой, парой микрофонов и гитар. Полу нужны были музыканты и продюсер.
Первоначально функция продюсера (наряду с Маккартни) была возложена на Костелло. Хемиш Стюарт вспоминал, что подход Пола и Элвиса к продюсированию был кардинально противоположным. Костелло был прямолинейным, а Пол же наоборот предпочитал постоянно экспериментировать, пробовать что-то новое.
Тогда Пол, впечатлённый альбомом коллектива Crowded House, позвонил Митчеллу Фруму.
Фрум:
Я прослушал акустические демо, и они были великолепны, так что я начал набрасывать идеи о том, как превратить их в песни.
Костелло помимо продюсерской работы, отметился на альбоме вокальными партиями (песня: You Want Her Too), и он ответственен за то, что на Flowers in the Dirt вернулась старая бас-гитара Пола.
Костелло:
Поскольку изначально на меня возложили ответственность за сопродюсирование, я сказал Полу что мне не очень нравится звук баса, который он использовал, он звучал на этом инструменте не так, как Пол Маккартни, и я спросил о Хофнере. И на записи он действительно звучит чудесно, потому что это чудесно звучащий инструмент. Очень, очень необычный бас, что-то среднее между электрическим басом и акустическим басом.
В итоге старый бас Пола не только попал на альбом, но и стал одним из "главных героев" первого клипа с Flowers in the Dirt - My Brave Face.
Для клипа My Brave Face Киту Макмиллану (режиссёр) пришла в голову идея о японском коллекционере, который хотел украсть тот самый Хофнер. Пол дополнил концепцию клипа логовом коллекционера, находящемся в замке, где-то высоко в Альпах, в котором есть тайное хранилище, где и спрятан, словно древний артефакт бас Маккартни.
Но вернёмся к продюсерским делам.
Группа записала песни Элвиса, которые продюсировал Фрум, практически вживую, с минимумом студийных ухищрений, но Полу было интересно попробовать иные подходы к записи. В индустрию звукозаписи проникали цифровые технологии, поэтому решено было связаться с Тревором Хорном, прославившимся к тому момента участием в группе Yes и Стивом Липсоном, работавшим с Pet Shop Boys.
Единственное, что настораживало Маккартни, так это нерасторопность Тревора, он мог работать над итоговым миксом неделями, а после принести шесть разных вариантов. Пол решил ставить Хорну строгие дэдлайны - максимум 1 день на микс. Пробным испытанием была композиция Rough Ride, и Хорн справился.
Липсон был очень впечатлён работой с Полом:
Помню, я подумал, какой Пол потрясающи командный игрок, потому что он действительно хороший исполнитель, действительно хороший певец, у него всё время есть идеи, которые он умеет доступно донести.
Пол:
Я часто ловлю себя на том, что просто пробую работать с разными людьми. Мне очень повезло с The Beatles, потому что у нас был Джордж Мартин, который был просто продюсером практических всего, что мы когда-либо делали. Кроме Поэтому, когда The Beatles закончились я продолжал привлекать Джорджа для таких вещей, как Live And Let Die…
Будучи уверенным в Мартине Пол тут же привлёк его к работе, но не желая замыкаться на проверенных и привычных способах записи и продюсирования, он решил частично использовать на альбоме компьютеры. Ярким примером такого использования является композиция Motor of Love, в которой партии бас-гитары целиком построены из сэмплов, а продюссировали её Крис Хьюз и Росс Каллум, работавшие до этого над первым шедевром дуэта Tears for Fears - Songs from the Big Chair.
Хэмиш Стюарт (гитара):
Итак, мы начали с My Brave Face, которая, как и Veronica на альбоме Элвиса, вероятно, является самой битлиевской песней на пластинке. А потом мы перешли к песне Пола We Got Married, которая, я думаю, является настоящей центральной частью альбома. Была версия, над которой Пол работал с Дэйвом Гилмором, и мы построили итоговый микс на её основе. Но моя любимая — Distraction, насколько я помню, Пол хотел, чтобы в ней чувствовалось аргентинское танго, а я только начал увлекаться бразильской музыкой, так что аккорды на пластинке отражают это. У него также была отличная аранжировка с деревянными духовыми и струнными.
С песней Distractions связан забавный случай. Однажды Пол увидел на пластинке Принса имя аранжировщика Клэр Фишер и подумал, что это была девушка по имени Клэр, но когда позвонил аранжировщику, то оказалось, что это пожилой мужчина, который очень любил джаз. Вместе посмеявшись над этим забавным казусом, музыканты быстро сработались.
Робби:
Я ушел из The Pretenders в 1987 году и совсем не хотел возвращаться на гастроли, но однажды мне позвонили из MPL и предложили поработать над новым альбомом Пола, возможно, с намерением отправиться в турне. Само собой разумеется, что я был большим поклонником The Beatles, так что было потрясающе иметь возможность играть с Полом — однажды в студии он даже показал мне, как играть на Blackbird, участвовать в записи его новых песен было потрясающе. Я помню, как играл в My Brave Face, Figure Of Eight и This One. затем, когда мы начали репетировать для тура, мы начали играть старые песни Beatles, такие как Magical Mystery Tour и Sgt. Pepper, что было еще одной радостью. Я вырос на этих песнях! Так что это были безмятежные дни выступлений с Полом. Хорошие времена. Flowers in the Dirt был действительно хорошим альбомом. Пол всегда был эклектичным, если не сказать больше, но в альбоме есть реальное чувство единства. Это действительно сплоченная запись.
Впервые со времён Wings Пол работал не со студийными музыкантами сессионщиками, а с полноценной группой, основной костяк которой составили уже упомянуты гитаристы Хэмиша Стюарт и Робби Макинтош, барабанщик Криса Уиттен на барабанах и Линду и Пола Виккенса на клавишных. Именно этим составом в 1989 году музыканты отправились в первое с 1976 года мировое турне, которое было запечатлено на концертном альбоме Tripping the Live Fantastic.
Я считаю Flowers in the Dirt одним из лучших альбомов Маккартни. В нём в удачных пропорциях сочетаются такие факторы как хитовость и разнообразие.
The Beatles никогда не придерживались на своих записях каких-либо жанровых рамок, аналогичного подхода придерживался и Пол.
My Brave Face софт-рок хит, Rough Ride блюзовый номер упакованный в обёртку звука 80-х, Distractions мягкая приджазованная баллада, Put It There акустический номер, This One хит уровня The Beatles, How Many People - лёгкий регги-номер, а Motor of Love, пусть и архаична своим звуком, но является одной из забытых жемчужин Маккартни.
И это разнообразие не только не даёт заскучать на протяжении записи, поскольку не знаешь в каком виде будет представлен следующий номер, но и не рассыпается на составляющие, оставляя цельное впечатление об альбоме.
Единственная ложка дёгтя, которая есть на релизе - это вышедшая только при издании на CD композиция Ou est le Soleil?, которая очень нравится Полу, но мне представляется "уродцем в семействе", поэтому для меня трек-лист альбома ограничивается именно виниловым изданием и песней Motor of Love.
Альбом вышел 5 июня 1989 года.
Обложка Flowers in the Dirt была такой же роскошной, как и пластинка внутри. За основу лицевой стороны обложки была взята одна из композиций, созданных Брайаном Кларком, ранее работавшим с полом над обложкой альбома Tug of War. Фотографию композиций Кларка сделала Линды Маккартни, а общую концепцию разработал Питер Сэвил, позже работавший над всеми рекламными материалами к альбому, а после и над документальным фильмом о турне Tripping the Live Fantastic.
Обложка альбома и часть фотоматериалов из серии работ "Цветы в грязи" представлена ниже.
Тур в поддержку альбома был первым, в котором Пол снова начал играть песни The Beatles, к большому удовольствию публики.
Пол:
Мне понадобилось много времени, чтобы принять тот факт, что публика хочет слышать песни The Beatles, потому что после распада группы я собирался двигаться дальше, но понимал, что не могу это делать играя битловские вещи. Но теперь, когда у меня за спиной The Beatles, Wings, мои сольные записи, я сказал себе: давайте сделаем это! Похоже теперь я могу немного расслабиться.
В 2017 году вышло расширенное издание альбома, на которое помимо двенадцати оригинальных треков вошли демо-версии песен, написанных Маккартни и Костелло, и эти демки можно слушать как полноценную самостоятельную запись, так что рекомендую.