Площадь Льва Толстого живая и быстрая, всегда, раздражающая своими светофорами, заставляющими нас стоять очень долго в ожидании зелёного человечка. Не задумываемся, что две параллельные улицы Большая Пушкарская и Большой проспект самые загруженные транспортные магистрали, а задумались бы, злились бы тогда меньше на ни в чём не повинный светофор. Бедная, бедная Петроградка, она перегружена транспортом, который фырчит и дымит безбожно и в этом угаре стоят красавцы дома на очень узких как улиц, так и проспектах. Я намерен задержаться здесь и рассказать об уникальных архитектурных памятниках, иначе эти дома назвать нельзя.
На площади стоит дом, который для всех нас "Дом Розенштейна". Удивительный дом, для города не типичен, но органичен имперскому духу столицы. В начале ХХ века Россия закрепилась в сознании людей, как мощная держава. За какие-то 20 лет в имперской столице выросли дома под стать ей. Дом, монументальный, замкового типа для себя построил архитектор Константин Исаевич Розенштейн. Константин Исаевич много сделал для Петербурга-Ленинграда. Одессит из еврейской семьи высшее образование получил в Петербургском институте гражданских инженеров. Для еврея вырваться из-за черты оседлости надо было очень постараться или быть очень талантливым человеком. Константин Исаевич и талантлив, и старателен. Этот институт выпускал как инженеров-строителей, так и архитекторов-художников. Выпускники института отличались от выпускников Академии художеств. Сегодня это Санкт-Петербургский государственный архитектурно-строительный университет.
В 1908 году архитектору Константину Розенштейну Городская Дума поручила разработать целую улицу на огромном земельном участке, фактически на пустыре, владельцем, которого был торговец К.Ф. Фелькель. Здесь был его деревянный дом с садом и склады голландского какао. В 1909 году дом Фелькеля снесли вместе со складами, участок перешёл к архитектору Розенштейну.
Тридцатилетний молодой архитектор, который уже профессионально себя заявил блестяще, для такой масштабной работы приглашает выпускника промышленного Высшего художественного училища, архитектора Андрея Евгеньевича Белогруда. Они поделили участок на 10 частей для строительства доходных домов. Главное условие проекта — не нарушать гармонии ни одного дома разнообразием несовместимых архитектурных стилей. Архитекторы стремились разработать ансамбль доходных домов, площадка для этого позволяла. Архитектурные стили должны дополнять, а не разрушать. Всё это трудновыполнимо, но почему не попробовать. Такие условия они выдвинули будущим владельцам этих домов. Не у всех будущих владельцев было развито чувство стиля, и меры, особенно из провинциального купечества, отсюда и непременные условия.
В 1909 году Большой проспект был продлён от площади до реки Карповки. Розенштейн разработал проект, Белогруд загорелся создать фасады этого дома. Он решил дом стилизовать под английский замок. При этом он внёс такое разнообразие всевозможных элементов неоренессанса (итальянские мотивы эпохи Возрождения) и неоготики(мотивы средневековой готики), что это сразу стало выделять дом от других всего квартала. Шестигранные башни вздымаются над основой здания, очень напоминая Шотландию. Начало строительства дома 1912 год. По проекту, который разработал Розенштейн для себя сам. Завершили строительство этого дома-замка в 1915 году. Дом был очень передовым для своего времени, газовые плиты, калориферные батареи в ванных комнатах, шкафы с раздвижными дверьми, что-то вроде наших шкафов купе.
Дом без людей мёртв, только люди делают любой дом живым и историческим, обживая его. До революции в этом доме снимали квартиры аристократы, сановники, чиновники высших структур, писатели. Сам архитектор Белогруд жил на верхнем этаже между башнями, значит его квартира окнами выходила на площадь. Жил писатель Леонид Андреев, закладной на этот дом владел дед Андрея Александровича Миронова, по отцу.
Семён Ицкович Менакер проживал в Петербурге, здесь же родился его сын Александр, на Гончарной улице у Николаевского вокзала. Семён Исаакович Менакер адвокат, действительный член фондового отделения Сибирской биржи, биржевые операции проводил на Санкт-Петербургской бирже. С 1912 года принадлежал к купеческому сословию, к 1917 году стал купцом 1-ой гильдии. Существует легенда, что этот господин, купец и юрист в одном лице, выкупил дом принадлежавший архитектору Розенштейну 24 октября 1917 года. К ночи следующего дня он теряет права на этот дом, в силу начала Великой Октябрьской Революции. Ни денег, ни дома. Если бы была проведена реституция, то дом бы отошёл внукам, Кириллу Александровичу Ласкари и Андрею Александровичу Миронову (Менакер), они приходились друг другу родными братьями по отцу.
Справедливости ради, дом всё же принадлежит Андрею Миронову как память. В 1996 году друг актёра и его антрепренёр, Рудольф Фурманов открыл небольшой театр им. Андрея Миронова, в бывшем кинотеатре "Арс". В этом театре ежегодно вручается Русская национальная премия "Фигаро". Из гостиной этого театра ведётся передача "Телевизионная театральная гостиная Рудольфа Фурмана". К сожалению, Рудольф Давыдович ушёл от нас в прошлом году. Человек, который обожал тех, с кем работал и дружил. Рудольф Давыдович был редкого качества другом. Есть какая-то сакральная справедливость, что театр имени Миронова находится в его доме.
В этом здании с самого конца войны в кинотеатре Арс крутили трофейные кинофильмы. С душераздирающим криком Тарзана ленинградцы впервые познакомились именно в этом кинотеатре. Театр миниатюр "Эксперимент" создал ленинградский актёр и режиссёр Виктор Харитонов, родной брат московского актёра Леонида Харитонова (ВаняБровкин). В 1996 году Виктор Харитонов уехал в Ленинградскую область, в посёлок "Лебяжий" и там возродил свой театр миниатюр "Эксперимент" из своих учеников. Передачу "Театальная гостиная" продолжает вести сын Рудольфа Фурманова, Влад Фурман.
(1921-1930) Кинотеатры "Элит", "Конкурент", "Резец"
(1930-1972) Кинотеатр "Арс"
(1972-1985)Ленинградская студия телевидения.
(1985-1996) Театр миниатюр "Эксперимент"
(с 1996)Театр Русская антреприза им. Андрея Миронова