Первые русские поселенцы на Аляске сталкивались с целым ворохом бытовых проблем. Нужно было обустраивать жилье, защищаться от холода, добывать пищу и одежду.
В таких суровых условиях выживали лишь сильнейшие. Неудивительно, что женщин среди поселенцев было крайне мало. Какие выходы находили русские мужчины из этой непростой ситуации?
Суровый край с мужским лицом
Историки подсчитали, что в первой половине XIX века количество женщин на Аляске составляло не более 14% от всего славянского населения. В основном это были жены, приехавшие осваивать новые края вместе с мужьями. Свободных женщин практически не было, поэтому казакам, охотникам и купцам приходилось искать временных подруг среди аборигенок.
Сожительницы
Необходимость в женщине объяснялась не только естественными потребностями мужского организма. Для ведения хозяйства в суровых климатических условиях мужчине требовалась помощница, которая следила за очагом, шила одежду, выполняла другую домашнюю работу. Поселенцы не торопились вступать с аборигенками в брак, рассматривая их как временный факт биографии.
Подобные союзы были распространены также в калифорнийской колонии России Форт-Росс. В 1820 году в этом поселении проживали 57 женщин туземного происхождения, из которых крещены были лишь четверо. Возможно, эти коренные американки были замужем, поскольку крещение считалось необходимым условием для заключения брака.
Женщины с низкой социальной ответственностью
Туземцы быстро поняли, что индианки представляют собой выгодный товар, который можно обменивать на ружья, продовольствие или шкуры. Индейцы сами доставляли женщин в русские поселения, заставляя заниматься проституцией, а затем отбирая у них заработанное добро. Правда, некоторых поселенцев отпугивал грязный вид аборигенок, а также обычай украшать лицо, вставляя в нижнюю губу куски дерева.
Жены
Начальство колоний боролось против сожительства русских с индианками, считая его развратом и грехом. Священники, со своей стороны, стремились обратить как можно больше туземцев в христианство, поэтому также настаивали на проведении обрядов крещения и бракосочетания.
В результате общее мнение изменилось в пользу заключения официальных браков и признания детей законными наследниками. К 1863 году количество детей, рожденных от смешанных союзов, практически достигло двух тысяч человек. Дети воспитывались в православной вере и говорили на русском языке.
Жизнь первых аляскинских поселенцев была необыкновенно трудной, полной тяжкого труда и лишений. Однако люди сами выбирали такую судьбу. Мог бы житель современного мегаполиса выжить в подобных условиях? Кто готов к рискованному эксперименту? Давайте обменяемся мнениями!