St Jonn's Asylum, Линкольншир, Англия, время приёма: 14.30.
- Итак, ваше имя Генри Форкс, 1822 года рождения, родились в маленьком городке Крейл, наиболее известны, как крупный поставщик наркотиков, возглавлявший банду "Golden syringe", все верно?
-Да, сэр...
В маленькой комнате, стены которой были обклеены дешёвыми обоями, явно заказанными на деньги, полученные в результате сбора нуждающимся, большая сумма которых была заботливо отложен в карман жадного директора и его приближенных, сидели два человека. Оба известные личности самой столицы Англии, но только один служил во благо справедливости, а второй познал все законы преступного мира и убийств ради денег и удовольствия. Первым человеком являлся Джеймс Уолкер, лучший детектив Великобритании.
Прошло около пяти минут, прежде чем детектив снова заговорил:
- Ну что ж, Генри, как вы понимаете, я неспроста пришёл к вам сегодня. Уже неделю я веду с вами допросы, но все безрезультатно. Признаю, вы хорошо держитесь, но отмалчиваться больше нет времени. Тем более у меня для вас плохие новости.
- Какие же? - взгляд ярко-зелёных глаз встретился с серым и холодным, как лезвие меча.
-Об этом я расскажу, как только вы ответите на мои вопросы- сказал Джеймс.
- Ну раз так, тогда я попрошу вас одолжить мне сигарету, детектив, - возможно Генри и нервничал, но скрывал это прекрасно.
Никогда Джеймс не видел, чтобы курение так подходило человеку. Для Генри сигареты казались искусством, затягивался он медленно, словно докурив, он похоже навсегда бросит эту вредную привычку. Выдыхая дым идеальным кольцами, Генри словно приказывал им парить в том направлении, в каком хотел он, и не исчезать, пока взгляд зелёных глаз не опустится на собеседника...
-Я жду вопросы, детектив.
-Отлично,- Джеймс даже не скрывал удовольствия от приближающейся победы,- для начала расскажите мне о себе.
-Разве вы недостаточно накопали на меня информации, детектив?
-Я хочу услышать вашу историю, так сказать, с первоисточника.
- Ну что ж, - Генри откинулся на стул и устроился поудобнее.
Как вы уже знаете, я родился в маленькой деревне Великобритании. Мой отец занимался ловлей рыбы, мать продавала её на рынке. Как видите, детектив, моё детство прошло не в роскоши и богатстве.
-Тогда как вы оказались в самой столице Англии?
-Все очень просто, детектив, я сбежал. Представьте себе, когда тебе идёт двадцатый год, а единственной перспективой предстаёт стать рыбаком и получить в наследство полуразрушенный дом и старый пароходик "Векстерн", который ломался каждую неделю. Вообщем, в одну из ночей я тайком пробрался на корабль, и уже через пять дней оказался в Великобритании.
-Тогда как вы оказались в банде "Golden syringe", и что вас привело заниматься поставкой и продажей наркотиков?
Генри ухмыльнулся.
-Скажите мне, детектив, из-за чего в мире происходят проблемы?
- Из-за денег?
- Из-за женщин, детектив, из-за женщин.
-Так вы все это совершили из-за какой-то девушки?
-О, уверяю вас, это была лучшая из дочерей Евы, которую мне доводилось знать...
... В двадцать три года я работал официантом в маленьком кафе, где каждое утро пили кофе, а вечерами приходили распивать алкоголь и сыграть партейку в карты. В один прекрасный день к нам зашла девушка.
Уверяю вас, детектив, встретив её, вы забыли бы обо всем на свете. Лицо ее не сравнилось и с сотней манекенщиц, фигура, подобная стану греческих скульптур, походка, словно сама светская львица решила спуститься с высшего света в нашу скромную забегаловку. Она заказала чёрный америккано и села у окна. Она сидела совсем недолго, когда я решил лично подойди к ней за расчётом, она взглянула на меня, и улыбнулись, протянула мне листок, на котором было лишь: "Бритч-стрит, 3 комната, Мэделин Грин".
Может тогда мне стоило задуматься, почему же она выбрала меня, но возможно для неё было важно найти случайного человека в случайном месте.
-Именно тогда вы и встретились с известной бандой наркодиллеров?
-Вообще я рассчитывал лишь на свидание, и всерьёз удивился, когда вместо одной Мэделин увидел ещё пятерых человек, и сидящего в кресле старика. Он лишь ухмыльнулся, мельком осмотрев меня с ног до головы и протянул какой-то документ. Именно в ту ночь я заключил сделку с дьяволом.
- Как вы стали главным?
-Последующие три года пролетели для меня в весёлом кутеже, перестрелках, договорах, передачи наркоты и ночей с Мэделин. Я знал, что помимо меня, она спала ещё с Джилленсом, так звали старика. Возможно, я бы не решился его убить, если бы Мэделин как бы невзначай рассказала, где и во сколько она встретится с ним.
Застукав их вместе, у меня что-то щёлкнуло в голове, и оказавшийся так некстати рядом пистолет уже пустил пулю в лоб Джилленсу. Тогда я пришёл в себя.
- Ну тогда и последний вопрос, Генри Форкс, как вы попали в мои руки? Столько лет я пытался вас поймать, но всегда вы волшебным образом ускользали от меня. Единственную вещь, которую я находил, был пустой золотой шприц.
- Символично, неправда ли, детектив? -улыбнулся Генри...
" -Что это? - Генри придирчиво рассматривал пузырёк в руках.
-Это новый наркотик. Говорят, после него можно увидеть рай и надолго забыть о страданиях,- ответила Мэделин.
Дела шли совсем плохо: поставщики наркоты отказывались сотрудничать с Генри, жалуясь на хвост из всей полиции Великобритании, тянувшийся за ним, словно проклятым. Ребята из банды грозились уйти, потому что сделки срывались и денег катастрофически не хватало
-И ты думаешь, он поможет нам поправить дела? -Генри сомневался.
-Несомненно-, улыбнулась Мэделин.
-И какое название этого чуда?
-Морфий-, словно волшебное заклинание прошептала девушка, -вот увидишь, мы получим большой выигрыш от завтрашней сделки с итальянскими наркодиллерами...
А затем все как в тумане. При передаче наркотика, итальянцы открыли огонь. Единомышленники и друзья Генри сразу слегли мёртвыми на землю, а он в испуге бежал к машине, где ждала Мэделин. Не успел...Пламя от взрыва окутало машину, а женский душераздирающий крик навсегда остался в памяти Генри. Позже его нашли полицейские. Как потом сообщалось в газетах, Генри Форкс вколол себе двойную дозу нового наркотика под названием "Морфий" и, пребывая в абсолютном состоянии эйфории, шептал: Не успел.... "
- Как вам мой увлекательный рассказ, детектив?
Джеймс вздохнул и посмотрел на Генри. В его глазах читалось восхищение и почему-то страдание.
-Мне жаль вас, Генри Форкс. Ведь вы могли прожить спокойную жизнь, а вместо этого теперь закончите свою жизнь в тюрьме.
-Не стоит жалеть меня, детектив, ведь я сам выбрал свой путь, а у вас теперь есть возможность закрыть это дело и получить большие деньги.
-Возможно вы и правы, Генри. Что ж, позвольте вас проводить на ваш последний сеанс терапии...
"St Jonn' S Asylum, Линкольшир, диагностирована смерть мужчины на электрическом стуле."