Ю и Донгмеи отправились в путь. Императрица очень переживала, как все пройдет. Но она не на что не могла сделать. Ей оставалось только довериться Вдовствующей императрице.
Жены императора все притихли. Они уже не шутили и не смеялись между собой, они притихли. Вести себя стали более сдержано. Много хмурились. Вдовствующая императрица словно зажала их в клещи, ограничила их во всем. Ходили они вместе, не спеша, чуть ли не нога в ногу. Говорили хором. Улыбались доброжелательно.
Когда они пришли в комнату, где должны были заниматься, то увидели, что в комнате стоят пипы. Жены растерянно посмотрели на сидящую на стуле Вдовствующую императрицу и поклонились.
- Жены императора преклоняют колени перед Вдовствующей императрицей. – Сказали они хором.
- Сегодня я хочу послушать, как вы играете на пипе. – Сказала Роу.
- Простите, но я не умею играть на пипе. Совсем. – Сказала Нравственная Жена И-Ки-Лан.
- Я так же не умею играть на пипе. – Сказала Благодетельная Жена Ксинлео.
- Я могу сыграть для вас. – Сказала Драгоценная Жена.
- Драгоценная Жена, вы должны быть более сдержаны в том, что говорите. Некрасиво выставлять себя вперед пытаясь выглядеть лучше на фоне других жен. – Сказала императрица. – Мы, Жены, должны всегда и во всем поддерживать друг другу. Иначе, можно подумать, что вы склонны к сварам.
Роу кивнула.
- Если я правильно помню, то все жены должны были обучаться игре на музыкальных инструментах. Эти занятия были в вашем расписании. Но, после моего отъезда… плохо. И печально, что вы не хотите ознакомиться с культурой империи в которой вы живете. Стыдно.
Нравственная Жена и Благодетельная Жена растерялись и не знали что сказать.
- Императрица Лилинг, им даже не стыдно за свою лень. – Обратилась Роу к Руомеи. – Проследите за тем, что бы они не занимались тем, что бы прославлять культуры империй их отцов. Все должно быть убрано: инструменты, одежда, атрибуты.
- Да, Вдовствующая императрица. Я все исполню. Если позволите, я отправлю весть Наместнику Запретного города княгине Чжао.
«Молодец, сделаешь все это чужими руками», - подумала Роу.
- Начнем урок. – Сказала Роу.
***
После окончания урока Руомеи отправилась в свою комнату. Евнух Канг отправился за ней.
- Нас никто не слышит? – Спросила она.
- Нет. Вдовствующая императрица собирается в дорогу. Все заняты ею и детьми.
- Хорошо. Евнух Канг, будь внимателен. Все слушай и запоминай. – Прошептала императрица. – Нужно узнать все про жизнь матушки императора. Нельзя допустить, что бы она вернулась в Запретный город.
- Она могла бы вам помочь. – Заметил евнух Канг.
- Когда я стала императрицей, она полностью управляла не только Внутренним Двором, но и Внешним. Хотя, все выглядело так, словно император принимает решения сам. У нее огромные связи и большие средства. И самое главное – у нее безупречная репутация. А как выяснилось, все совсем не так.
- Вы думаете она хочет вернуться?
- Ты сам видел, как она лихо всеми командует. Я – императрица, а слово не смею сказать. любого на колени поставит.
- Евнух Хи говорил, что император был недоволен тем, что его матушка имеет большую власть, чем он. Словно она продолжает управлять империей.
- Он так говорил? – Спросила императрица и задумалась. – Может быть, поэтому она тут? И замуж ее за евнуха выдал…
Евнух Канг уполно молчал. Он уже знал, что Вдовствующая императрица живет с Хитару как муж и жена. Но говорить про это императрице не стал.
- Я думаю, что ее возвращение невозможно. – Сказал евнух. – Как это объяснят людям? Для всех она мертва. Она никак не сможет вернуться. И это не будет воспринято нормально.
- Тут ты прав.
- Вам не стоит ссориться с ней. Насколько мне известно, она поддерживает связь со всеми сыновьями и они очень ценят ее мнение. Наоборот, вам нужно сблизиться с ней как можно ближе.
- Это сложно. Она относится ко мне как к безвольной дурочке!
- Так может это и хорошо? – Спросил евнух. – Пусть так и относится. Если ей нужно кем-то управлять, то пусть управляет вами. А вы делайте вид, что во всем повинуетесь ей. Ведь далеко не факт, что следующая императрица будет так же покорна.
Руомеи задумалась.
- Ведь ты прав. Юлу ей нравилась, пока та полностью растворялась в императоре. Но, как только та поднялась, сразу же в немилость попала. И-Ки-Лан она всегда любила. Ей и сейчас нравится эта жена. Но, она и голову ей не дает поднять, ломает ее.
- Возможно, она потому и выбрала вас. Она не раз говорила, что вы прекрасный исполнитель.
Румоеи кивнула.
- Я действиетльно делала все, о чем просила, или приказывала принцесса Киую. Но я любила ее всем сердцем. Она была не просто моей принцессой, она была мне и сестрой, и подругой. Я свою жизнь бы за нее отдала. Умерла бы, что бы она жила. Только один раз… я оступилась. Расстроила ее и утратила доверие. Но все же… это не значит, что я буду поступать так же ради других.
Руомеи задумалась.
- Но я могу сделать вид, что я покорилась. А ты узнай, куда отправляется Вдовствующая императрица. Что у нее за такие дела. Детей же она оставляет тут?
- Верно. Я попробую узнать. Но это не так просто. Хитару очень внимателен. А служанка Сюэ преданна Вдовствующей императрице, как собака.
- В доме полно людей, слуги и стражники. Узнай.
Но евнуху Кангу так и не удалось ничего узнать.
И-Ки-Лан притаилась. Она понимала, что Вдовствующая императрица имеет огромное влияние на всех своих сыновей. Что все три брата прислушаются к ней. И именно ей, Нравственной Жене требовалась защита. Но поговорить с Роу ей никак не удавалась. Императрица Лилинг не отходила от нее.
Сейчас же Вдовствующая императрица уехала. Жены тут же отправились к императрице Лилинг для налаживания отношений, а вот сама И-Ки-Лан решила времени зря не терять и отправилась в мастерскую Хитару.
- Господин Су. – Поклонилась она.
- Нравственная Жена. – Улыбнулся Хитару своей самой очаровательной улыбкой. – Прошу вас, присаживайтесь.
Нравственная Жена села в кресло.
- В этом кресле сидят те, кого вы рисуете? – Спросила она.
- Я не люблю работать дома. Все же, тут жена и дети.
- Жена, которую нужно прятать от чужих глаз.
- Мы не прячемся. Живем спокойно. Все, что было сделано – было сделано по воле императора. и на то есть его указ.
И-Ки-Лан кивнула.
- Я вас понимаю. Но иногда это сложно объяснить. Сама попала в странную ситуацию. Исполнила приказ императора и была наказана за это.
- Кто же посмел вас наказать? – Удивился Хитару.
- Императрица. Я должна была поставить принцессам на плечо печать императорского дома моего отца, для того, что бы вывести их из Запретного города, если возникнет опасность. Но императрица узнав, что подобна печать была поставлена, отобрала мою дочь. Позже она убедилась сама, что я единственная, кого монголы не посмели задерживать. Сейчас моя доченька была тут, рядом со мной… когда я ее теперь увижу…
- Это был действительно хороший план. Но меня удивляет присутствие печати чужого рода в императорском дворце.
- Не буду скрывать от вас. Печать мне привезла моя матушка и попросила хранить в тайне. Она и придумала этот план с печатью для моей дочери. Но по ее плану я должна была хранить все в тайне. Но я рассказала императору и отдала ему печать. Он же вернул мне печать обратно и написал указ. Он тоже думал, что с этим не возникнет вопрос. А вот как узнала про все это императрица – мне не ведомо. Все что происходило, происходило при закрытых дверях. Она же знала обо все… о многом… мне просто повезло, что она не казнила меня. Но теперь каждый мой день наполнен страхом.
- Не беспокойтесь, в этом доме никто не посмеет причинить вам вред. Никому не дозволено в этих стенах принимать такое решение. Только императору. Ибо выше только он.
- Я благодарю вас за то, что вы развеяли мои страхи. – Улыбнулась И-Ки-Лан. – Я могу попросить вас?
- Если в моих силах выполнить вашу просьбу.
- Вы удивительны. Другой бы сразу согласился.
«А ты очень осторожен. Этому стоит поучится. Каждое слово словно выверено», - подумала нравственная Жена.
- Я расстроила императрицу. – Сказала И-Ки-Лан. –Я много не знаю и многое упустила. Но я хочу быть идеальной женой для императора. Если мне укажут путь – я пойду по нему, полностью доверившись ей.
Нравственная Жена ушла. Она быстро поняла, что теперь в Запретном городе будет все по новым правилам. Не важно, будет рядом Вдовствующая императрица или нет.
А еще она видела, что что-то готовится. Но пока не понимала, что именно. Спрашивать у кого-то? Тут все – люби Бэйфэн. Не скажут, еще и донесут.
И-Ки-Лан зашла в класс и стала тренироваться играть на пипе.
Вдовствующая императрица прибыла в Запретный город через 4 дня. Но она не пошла в императорский дворец. А посетила тайный следственный отдел.
- Как обстоят дела в Запретном городе, Гуй Хо? – Спросила она.
- Нам очень не хватает господина Сё. Его опыт и мудрость… это невосполнимо. – Ответил Гуй Хи.
- Как мой сын справляется со своими обязанностями? Рассказывай правду.
- Князь Юань хорошо справляется. Все идет ладно. Но… все дела он открывает перед императором. Несомненно, мы служим императору, но никогда ранее не разглашали наши действия. Сыну Неба предоставляли лишь результат.
- Это мешает вашей работе, то, что князь рассказывает?
- Верно. Очень мешает. Мы не можем действовать в полную силу. Если это в ваших силах, прошу вас, решите этот вопрос.
Роу кивнула.
- Тут ты полностью прав. На то вы и тайный сыск. Я постараюсь решить этот вопрос. Но ничего не обещаю. Что с Ланфен?
- Этот вопрос будет уместно обсудить вместе с княгиней. Так ответ будет полный.
- Как мои внуки? Я не увижу их. Не хочу афишировать то, что я не умирала. – Сказала Вдовствующая императрица.
- Ваши внуки здоровы. Княгиня внимательно следит за ними. Каждый день малышам играют на музыкальных инструментах, сама княгиня им читает книги про порядок. Так же читает им сказки. Она занимается с принцессами вышивкой, танцами, этикетом. Много времени она проводит с детьми. Мы внимательно наблюдаем за ней. И очень довольны.
- Хорошо. Это радует.
- Мы бы хотели, что бы она работала в тайном сыске. – Сказал Гуй Хо. – Она очень проницательна, умна, может разгадать чужой замысел. У нее есть все качества для работы в сыске.
- Хм… и отчего ты говоришь мне это?
- Я полагаю, с этим возникнут некоторые сложности. С братьями. Она должна вот-вот прийти. После, если у вас возникнут какие-то вопросы, мы обсудим их.
Роу кивнула. ей не терпелось познакомиться с невесткой. Не терпелось увидеть ту, кого выбрал ее старший сын.