Нежелание постоянно учиться, изучать что-то новое делает невозможным делать что-то лучше, и в конечном счёте человек перестает приносить пользу обществу. Задачей человеческого общества является вовлечение своих членов в общественно-полезную деятельность.
Если эта задача успешно решается - общество процветает, а если нет - то деградирует. Именно за это, тяга к знаниям, так ценится любой культурой и обществом.
Знание является путём к выживанию, а член общества, препятствующий этому пути, справедливо за это порицается. Цель пословицы - пристыдить ленивцев, не желающих развиваться, и, тем самым, мешающим развиваться самому обществу.