Александр Македонский (Александр III Великий, у мусульманских народов Искандер Зулькарнайн) — македонский царь с 336 г. до н. э. из династии Аргеадов, полководец, создатель мировой державы, распавшейся после его смерти.
Полководец, изменивший мир и построивший одну из величайших империй, прожил всего 32 года…
Точная дата рождения Александра Македонского неизвестна. Он родился в 356 году до нашей эры, а в качестве возможной даты рождения называют период с 21 по 23 июля, а также с 6 по 10 октября. По преданию, он появился на свет в ту ночь, когда Герострат поджёг храм Артемиды Эфесской.
Одним из учителей Александра Македонского был философ Аристотель. Благодаря занятиям с Аристотелем, будущий завоеватель на всю жизнь увлёкся медициной, философией и литературой.
Базу для завоевательных походов Александра Македонского заложил его отец, Филипп II Македонский, создавший мощную армию и объединивший греческие города-государства в Коринфский союз.
В возрасте 10 лет Александр Македонский сумел укротить жеребца по кличке Буцефал, который до этого не покорился никому, включая его отца, Филиппа II Македонского. Буцефал стал любимцем Александра и сопровождал его во всех походах, но не участвовал в битвах, поскольку завоеватель берёг свою лучшую лошадь.
Во время одной из военных кампаний армия Александра Македонского подступила к городу Лампсак, где жил историк Анаксимен, в своё время бывший у завоевателя учителем риторики. Дабы спасти город, Анаксимен отправился к Македонскому. Тот, увидев учителя, заявил, что не выполнит ничего из того, что попросит Анаксимен. Тогда историк попросил захватить и разграбить город. Александр, держа слово, был вынужден отступить от Лампсака, и город был спасён.
В возрасте 16 лет Александр Македонский замещал отца, находившегося в военном походе, и в этом качестве подавил восстание фракийского племени медов, создав на месте фракийского поселения город Александрополь.
Став македонским царём в 336 году до нашей эры, Александр убил всех других претендентов на трон, за исключением своего брата Арридея, страдавшего слабоумием. Брат пережил Александра и в 323 году до нашей эры стал новым македонским царём под именем Филиппа III Арридея.
После захвата в 335 году до нашей эры города Фивы, жители которого подняли мятеж против власти Александра Македонского, завоеватель обратил всё его население в рабство. Продав новоявленных рабов, Александр покрыл долги царской казны, оставшиеся от отца.
Александр Македонский на фрагменте древнеримской мозаики из Помпей, копия с древнегреческой картины
В штабе многотысячной армии Александра Македонского, помимо полководцев, находились также учёные и историки, поскольку царь во время походов ставил также задачи по научному исследованию новых земель.
После захвата Египта в 322 году до нашей эры Александр Македонский основал город Александрия, который стал одним из главных культурных центров Древнего мира и крупнейшим городом Египта.
Во время битвы при Гавгамелах 1 октября 331 года, ставшей решающим сражением в войне против Персии, Александр Македонский, располагая 40 тысячами пеших и 7 тысячами конных воинов, разгромил войско персидского царя Дария, в несколько раз превосходящее македонскую армию по численности. В этом сражении армия Александра Македонского потеряла около 1000 человек против 30 000 убитых у персов.
Для укрепления своей власти в захваченных землях Александр Македонский переселял в них греков и македонян, основывая в них новые города. В то же время политическая и военная элита захваченных государств получала должности и высокое положение в империи Александра. На обширных территориях широкое распространение получили греческий язык и культура. Это явление получило название «эллинизм».
Римская копия бюста работы греческого скульптора Лисиппа, хранящаяся в музее Лувра, считается единственным сохранившимся до наших дней изображением Александра Македонского, сделанным с натуры.
У Александра Македонского было два сына — незаконнорождённый Геракл от любовницы Барсины и Александр от княжны Бактрии Роксаны, родившийся через месяц после смерти отца. В 309 году до нашей эры 18-летний Геракл и 14-летний Александр были убиты в ходе борьбы за власть, что привело к пресечению Македонской царской династии, правившей более 400 лет.
Распад огромной империи Александра Македонского, начавшийся сразу после его смерти в 323 году до нашей эры, сопровождался серией так называемых «войн диадохов» (военачальников), растянувшейся на двадцать лет. Окончательно же противостояние бывших сподвижников Македонского завершилось лишь со смертью последнего из них в 281 году до нашей эры.