Сборная Уэльса выстояла в драматичном матче с украинцами, добыв путевку на предстоящий чемпионат мира. Игра команд Александра Петракова и Роберта Пейджа завершила европейский отборочный цикл к турниру в Катаре. Теперь мы знаем 30 из 32 участников предстоящего мундиаля.
Уэльс сыграет на чемпионате мира лишь второй раз в своей истории, а их первое попадание на турнир случилось аж 64 года назад. Украинцы же продлили свою неудачную серию из попыток отобраться на мировое первенство, на котором они не выступали с памятного 2006 года.
Кто сыграет на ЧМ
Несмотря на отсутствие конечного списка участников, группы предстоящего турнира уже известны:
Окончательный состав участников будет известен уже к середине июня. Осталось узнать лишь последнюю команду из "группы смерти", за место в которой сразятся Коста-Рика и Новая Зеландия, и квартета D, где могут оказаться Австралия, Перу либо ОАЭ.
Сенсации отбора
Австралии для выхода на турнир нужно будет пройти двух соперников. Вряд ли кто-то еще полтора года назад ожидал, что австралийская команда умудрится остаться без прямой путевки на чемпионат мира. Всего Азии полагается четыре прямые путевки и два места в стыковых матчах с представителями других регионов. Отбор был разбит на две группы, а сборная Австралии пропустила вперед Японию и Саудовскую Аравию, добавив себе ненужных приключений на пути к чемпионату мира.
Самой громкой сенсацией европейского отбора к чемпионату мира стал вылет сборной Италии. Действующие чемпионы Европы неожиданно заняли второе место в группе, уступив первое место швейцарцам. В стыках команда Роберто Манчини не смогла обыграть скромную Северную Македонию и теперь пропустит второй чемпионат мира кряду. Ранее итальянцы не смогли попасть на турнир в Россию, проиграв шведам в стыковых матчах.
Пары громких имен лишилась и Южная Америка, которая проводит квалификацию по системе одного группового этапа. Первые четыре команды выходят напрямую, пятая – в стыки. Вне топ-5 оказались колумбийцы и сборная Чили. При этом сборная Колумбии на двух последних чемпионатах мира оказывалась в плей-офф, а в Бразилии дошла до четвертьфинала.
Не обошелся без значимых потерь и африканский континент. Нигерия, не пропускавшая мировые первенства с 2006 года, в этот раз не смогла преодолеть квалификацию. Не выступит в Катаре и некогда грозный Кот-д’Ивуар. Но главной сенсацией стало отсутствие сборной Египта на предстоящем турнире. В решающем матче Мохамеда Салаха не пустил на мундиаль его одноклубник Садио Мане, выступающий за Сенегал.
Время начала игр в Катаре будет достаточно удобным для российских болельщиков, проживающих на западе России. На предстоящем турнире будет четыре временных слота: 13:00, 16:00, 19:00 и 22:00 по московскому времени.
После Катара чемпионат мира сильно изменится
Турнир в Катаре станет последним в привычном нам формате с участием 32 команд. Через четыре года в финальной стадии турнира будут выступать уже 48 сборных, разбитых на 16 групп. Никакой математической ошибки тут нет, в каждой группе будет по три команды, две из которых отправятся в плей-офф, который будет начинаться со стадии 1/16 финала.
Столь серьезное расширение практически не повлияет на европейские сборные и на их шансы отобраться на чемпионат мира. Представительство финальной стадии турнира увеличится с 13 до 16 команд, так что основная масса новичков на турнире будет представлена сборными из других частей света.