Елена радовалась, когда получила направление на работу. Наконец-то стану по-настоящему взрослым самостоятельным человеком, думала она. Ей уже 22 года, а она всё ещё сидела возле родителей. Правда, этому были веские причины. В раннем детстве она переболела полиомиелитом, и эта болезнь сделала её калекой. Она была хромой. Это обстоятельство наложило свой отпечаток на всю её дальнейшую жизнь. Когда она пошла в школу, дети дразнили её. От этого Лена очень страдала. Поэтому родители отправили её в специальный интернат, где почти все детки были такими же, и она не чувствовала себя униженной и ущербной.
После окончания школы она вернулась домой, поступила в педагогический институт на заочное отделение филологического факультета. Она была одна у родителей, которые её очень любили. Они и другого ребёнка не завели, чтобы не было у Лены обиды на несправедливость судьбы. И выросла Лена в атмосфере любви и родительской заботы.
У неё не было подруг, но она и не испытывала недостатка в общении. Его ей заменяли книги. Она много читала, любила поэзию, много знала стихов и прекрасно их декламировала. А ещё ей, уже повзрослевшей, хотелось самостоятельности. И, конечно, как все девушки, она мечтала о настоящей, большой и красивой любви. Понимала, что у неё мало шансов встретить эту самую настоящую любовь, но разве можно запретить мечтать. Ведь только в мечтах мы можем быть по-настоящему свободными, не ограниченными никакими условностями, предрассудками и другими преградами.
Однажды в воскресенье к её папе один парень прикатил мотоцикл, чтобы он посмотрел, в чём причина поломки. Лена в это время была во дворе. Парень поздоровался с ней. Лена, улыбнувшись, ответила. Парень этот, его звали Коля, знал её, помнил по школе, да и в посёлке видел не раз, но никогда ему не приходилось с ней разговаривать. И пока папа чинил мотоцикл, они разговорились.
-Как ты выросла! Я бы тебя и не узнал!
-Узнал бы, - со вздохом ответила Лена, явно намекая на свою хромоту.
-Ну, может быть, и узнал. Скорее, вспомнил бы. И чем ты занимаешься?
Лена вкратце рассказала ему о своём житье-бытье.
-А я вот с армии недавно пришёл. Да что-то мой "конь" забарахлил, и мне подсказали, к кому надо обратиться.
-Да, папа хорошо разбирается в технике. А ты чем занимаешься?
-Ой, думал, приду с армии, пойду учиться. А пришёл - друзья, подруги, уже и учиться расхотелось.
-А куда хотел?
-Хотел в строительный техникум. Я после восьмого класса отучился на каменщика, и до армии работал в строительстве. И сейчас пойду на стройку. Мне это нравится.
-Ну, так и давай, поступай на заочное отделение. Если хочешь, я тебе помогу подготовиться.
Они ещё много о чём успели поговорить, прежде, чем пришёл отец, и сказал, что мотоцикл в порядке. Не такая уж и сложная была поломка.
-Ну, так я пошёл, - сказал он Лене, улыбаясь. Но я к тебе ещё заскочу!
Лена понравилась ему своей кроткой улыбкой, открытостью, сдержанностью. В её лице, в голосе было что-то притягательное.
И с тех пор он изредка стал её навещать. Ему было интересно с ней. Она была начитанна, много чего знала, но не выпячивала свои знания. Всегда находилась тема, где и Коля мог показать себя. С ней было легко общаться. От неё он узнавал что-то новое для себя. Лена заметно отличалась от всех других его знакомых девчонок. С ней можно было поговорить обо всём. Поделиться радостью - и она искренне порадуется вместе с ним, поплакаться - и она утешит, или подскажет, как выйти из сложной ситуации. Иногда он приезжал к Лене со своей девушкой. А потом спрашивал, понравилась ли она ей. И Лена никогда не кривила душой. У неё не было ревности. Она понимала своё место в его жизни. Они уже дружили два года, и Лена знала, что это только дружба. Хотя, конечно, Коля ей нравился очень, но она даже в воображении своём, в своих сокровенных мечтах никогда не ставила его с собой рядом. Над Колей ребята иногда подшучивали, уж не влюбился ли он в калеку? Некоторые прямо говорили, что ты к ней бегаешь, не можешь нормальную девчонку найти? В ответ Коля отшучивался, а мысленно произносил: "а разве Лена не нормальная? да ни одна из всех наших девчонок не может с ней сравниться". Но вслух сказать этого он не мог. Стеснялся.
И вот тепреь Лена уезжала. Она получила направление на работу в качестве учителя русского языка и литературы в школу ближайшего хутора. Отвезти её на своём мотоцикле взялся Коля. Ехать было недалеко. Всего 12 километров.
Поселили её на квартиру к одинокой женщине, которая предоставила в её распоряжение большую комнату. Школа была малокомплектная, восьмилетняя. Учителей всего было семь человек вместе с Леной, все женщины, трое из которых были уже на пенсии. Её хорошо приняли в коллективе. Но все были слишком взрослые, и никто из них в подруги Лене не годился. А подружилась она с Татьяной, которая, как и Лена, после окончания учёбы в сельхозтехникуме была направлена в колхоз. И жила она так же, как и Лена, на квартире у одинокой женщины.
На хуторе мало было молодёжи. Ребята, окончив школу, кто в армию, кто на учёбу. Некоторые возвращались, женились. Клуб на хуторе был, но основные его посетители - школьники 14-17 лет. Так что Татьяне там было и появляться неудобно, а Лена бывала по делу, только если надо провести школьное мероприятие. И Татьяна все вечера и выходные стала просиживать у Лены. А к Лене пару раз в месяц обязательно приезжал Коля.
-Заскочил к тебе на минутку, - говорил всегда он.
Минутка эта была не меньше часа, а то и двух, с чаепитием, а то и полноценной едой, если Коля был голоден. Он не стеснялся ей ы этом признаться. Коля рассказывал ей свои и поселковые новости, она ему об учениках или о чём-то прочитанном. Но в последнее время в их общество вклинилась Татьяна. Она всячески старалась перехватить инициативу в разговоре, хотя это ей не всегда удавалось, так как ничего нового или интересного она не предлагала. Говорила, какие они с Леной стали неразлучные подруги, как ей нравится у неё бывать, как с ней весело, и при этом заливалась смехом. Как-то Коля спросил Лену:
-Тебе ещё не надоела Татьяна? Как ты её терпишь?
-Да, терплю, ночевать она уходит домой, - пошутила Лена. - Хотя, если честно, то надоела.
-Так скажи ей, чтобы она мотала к себе.
-Да не могу я.
-Я вот сам ей скажу, чтобы не надоедала тебе. Ей-то, конечно, придёт с работы, делать нечего. а у тебя тетради, сочинения, к урокам готовиться надо, а тут ещё и её развлекай.
А потом у Тани с Леной состоялся такой разговор.
-Слушай, а у тебя с Колей что, любовь, да? - спросила Таня.
-С чего ты взяла? Нет, конечно. Ты же понимаешь, что не может полноценный мужчина связать свою жизнь с калекой. Женщина смогла бы, а мужчина нет. Его в обществе не поймут. Мы с ним как брат и сестра. Он тоже, как и я, один у родителей. И, думаю, они хотят рядом с сыном видеть здоровую невесту.
-Я тоже так думаю, - подтвердила Татьяна, не задумываясь, что Лене это слышать неприятно. - А мне Коля нравится. Вот бы мы с ним были хорошей парой.
-Может быть и были бы.
-А ты посодействуй как-нибудь.
-Ты что, предлагаешь мне выступить в роли свахи? Уволь, я для этого не гожусь.
-Да нет, не свахи, ну намекни как-то, что он мне нравится, расхвали как-нибудь меня. Ну, что тебе стоит? А за мной не заржавеет, - это надо было понимать, что она её отблагодарит.
-Таня, - твёрдо сказала Лена, - во-первых, у него вроде бы как есть девушка, не знаю, надолго ли, он их меняет как перчатки. Во-вторых, если бы ты ему приглянулась, он бы обязательно проявил себя. Поверь, я ему в этом не помеха, он не стесняется меня. "Не хочет посодействовать", - подумала Татьяна.
В свой следующий приезд, как только Таня появилась, Коля ей сказал:
-Слушай, подруга, ты не находишь, что злоупотребляешь Лениным терпением? Тебя не учили разве, что в гости надо ходить по приглашению?
Таня вспыхнула и, ничего не сказав, ушла.
-Вот теперь она у тебя не скоро появится.
-Да, неудобно как-то получилось.
-А что, если человек сам не понимает, его надо учить. Эх, не умеешь ты говорить "нет".
-Не умею, это правда, - согласилась Лена.
Заканчивался учебный год. Была весна. Всё было в цвету. Воскресенье. Настроение у Лены было прекрасное. Только что уехал Коля. И ей на миг, всего лишь на миг показалось, что Коля как-то не так, как всегда посмотрел на неё. Что он чуть дольше, чем обычно, задержал её руку в своей, когда они прощались.
-Ну, давай, не скучай! - Он лихо вскочил на своего "коня", и умчался. А Лена ещё долго прижимала к сердцу руку, которую только что держал Коля.
Таня после Колиного "выпада" перестала бывать у Лены, а в этот день пришла.
-Слушай, Лена, а пойдём ко мне в гости, а то и правда, всё я к тебе хожу, а ты и была у меня всего пару раз, да и то, когда я болела. Пойдём! Хозяйки нет, она ушла, и придёт нескоро. Посидим, чайку попьём, поболтаем. Пойдём!
У Лены было такое хорошее настроение, такое радостное, и она согласилась. Пробыла она у Тани часа два. Они пили чай, Татьяна рассказывала разные весёлые житейские истории, Лене было весело. Она откровенно и от души смеялась. Давно она так не веселилась. Потом пришла хозяйка, тётя Паша, и Лена ушла к себе.
На следующий день в школу пришла тётя Паша. Бесцеремонно прошла в учительскую и, не обращая ни на кого внимания, стала требовать, чтобы Лена вернула ей деньги.
-Тётя Паша, какие деньги?
-А те, которые ты вчера украла. Я вчера утром пришла с рынка, положила на стол под шкатулку 50 рублей, а сегодня утром кинулась, а их нет. Кроме тебя к нам никто не приходил. Татьяна взять не могла. Она два года у меня живёт, и ни разу не пропало и копейки. Так что не выкручивайся.
-Но я не была в вашей комнате. Таня же знает. Мы всё время были вместе.
-Да что она там знает! Я её спрашивала. На кухню выходила, в уборную выходила. Она за тобой что, следила?
Лена со стыда готова была сквозь землю провалиться.
-Тётя Паша, не брала я ваших денег, - с дрожью в голосе сказала Лена. - Не брала.
-А куда ж они делись? Я всё обыскала, и на столе, и под клеёнкой, и под столом. Везде. Денег нет. В общем, я тебе сказала, чтобы деньги принесла, если не хочешь, чтобы я пошла в милицию.
-Хорошо, - ответила Лена, выскочила из учительской, и пошла к себе на квартиру.
Она шла, не видя дороги, слёзы катились из её глаз. В голове были мысли об одном. Как же так, боже мой, какой позор, какой позор! Я воровка! Сегодня же узнает весь хутор, ученики. Как в глаза им смотреть? А Коля, что подумает Коля? - вдруг как ножом резануло её в сердце. Господи, какой позор! И ведь никто из учителей не заступился. Никто и слова не промолвил. Значит, поверили. Как с этим жить дальше? Что мне делать?
Она прошла в свою комнату, собрала все деньги, сколько у неё было, положила на стол. Было 48 рублей 70 копеек. Села за стол, написала записку. Потом пошла в сарай. И Лены не стало.
Её обнаружила хозяйка уже ближе к вечеру. Позвала соседей. Вынули её из петли. Первым примчался Коля с Лениным отцом. Колхоз дал машину, чтобы перевезти тело Лены в посёлок. Коля, увидев Татьяну, подбежал к ней, схватил её за плечи, и стал трясти.
-Ты же говорила, что вы подруги! Как ты допустила, что её оболгали? Почему не защитила? Ты, это ты всё подстроила! Это ты во всём виновата! Ненавижу! - и он в сердцах оттолкнул её.
Хоронили Лену всем посёлком. А после похорон Коля пошёл на речку, где однажды они были с Леной. Долго сидел и смотрел в реку, которая плавно перед его глазами уносила свои воды куда-то далеко-далеко, в неизвестность. Здесь она читала ему стихи. И в его голове звучал голос Лены. Сами собой вдруг всплывали есенинские строки:
"Глупое сердце, не бейся!
Все мы обмануты счастьем,
Нищий лишь просит участья...
Глупое сердце, не бейся!"...
"Не жалею, не зову, не плачу,
Всё пройдёт, как с белых яблонь дым,
Увяданья золотом охваченный ,
Я не буду больше молодым"...
"До свиданья, друг мой, до свиданья,
Милый мой, ты у меня в груди,
Предназначенное расставанье
Обещает встречу впереди"...
И он упал, уткнувшись лицом в землю, и зарыдал.
-Господи, ну кому какое дело, кого я полюбил! И что мне за дело, кто обо мне что подумает! Он корил себя за то, что не смел открыто любить Лену, что боялся людской молвы. Что так и не смог признаться в своей любви ни себе, ни Лене. Но ведь он любил, любил её!
И сейчас он чувствовал себя самым несчастным человеком на свете.
#рассказ о любви #несчастная любовь