Когда-то давно я открыла для себя жанр семейной саги, прочитав роман Колин Маккалоу "Поющие в терновнике". Тогда мне было лет десять и как же меня поразила тогда жизнь маленькой Мэгги! Остальная часть романа открылась мне уже позже, когда я возвращалась к этой книге вновь, открывая для себя всё новые смыслы.
В этом году я начала читать роман "Мельница на Флоссе" английской писательницы Джордж Элиот. И вот мне встретилась ещё одна Мэгги, которую хочется обнять и прижать к себе.
Итак, перед нами две девочки, которых разделяют примерно пятьдесят лет и целые океаны.
Начало XX века. Мэгги Клири живёт в Новой Зеландии с родителями и старшими братьями в бедной, но крепкой семье. И, увы, у матери нет ни минутки на единственную дочь, да и на сыновей, кроме старшего, тоже. Папа и братья, конечно, любят маленькую егозу, такую же рыжую, как и они все (кроме самого старшего брата), но они не могут заглушить одиночество девочки. Первая школьная дружба завершается, толком и не начавшись. Но по-настоящему близким для Мэгги становится отец Ральф, духовник тётушки, к которой переехало семья Клири.
Мэгги Талливер родилась в викторианской Англии, в местечке Сент-Огг, которого не найти на карте. У неё есть отец, мельник, мама-хлопотунья и старший брат Том. А ещё куча тётушек и дядюшек, и все, кроме отца, не видят прелести в тёмных глазах и волосах девочки, и уж тем более не ценят её ум. Матушка более всех переживает, что её дочери не досталось золотых кудрей и голубых глаз, как кузине, а ещё кроткого нрава и усидчивости. Не диво ли, что девочка в один прекрасный день решила убежать к цыганам, которые так на неё похожи? Когда же благосостояние семьи расстроилось, Мэгги стало ещё тяжелее, ведь в заботах о деньгах все Талливеры отдалились друг от друга; теперь внимания родителей и брата девочке стало доставаться ещё меньше.
Конечно же стоит сделать скидку на время - даже в начале ХХ века отношение к детям было другим. А уж в старой-доброй Англии детские годы были откровенно жутковатыми. Тем не менее как же обидно за умненькую мис Талливер, когда она роется в учебниках старшего брата и схватывает на лету то, что Тому неинтересно и не очень-то понятно!
Безусловно, буду продолжать читать "Мельницу на Флоссе" и сравнивать героинь дальше. Хотелось бы ещё сравнить детство Тома Талливера и... Тома Сойера. Ну и, конечно же, планирую сравнить героиню Элиот с героинями мисс Остин и сестёр Бронте: чем же отличалась жизнь высшего общества от жизни среднего класса в старушке-Англии.
Читали ли вы "Мельницу на Флоссе" или "Поющих в терновнике"? Какие у вас впечатления от этих книг?