Хоккейный клуб "Старт" в плане финансового положения входит едва ли не в пятерку лучших команд Суперлиги. Однако, из сезона в сезон последние несколько лет балансирует между десятым и двенадцатым местами в турнирной таблице. В прошлом сезоне команда значительно омолодилась и по сути представляла собой Старт-2, усиленный ветеранами Котковым, Киселевым и Голубковым. Очень большую роль в том, что команда не заняла последние позиции в таблице сыграл вратарь Юрий Иванчиков, который остается в клубе только по семейным обстоятельствам и сильно выручает, являясь настоящим лидером. В остальном, всё указывает на то, что прогресса у Старта нет и не предвидится, команда продолжит деградировать, талантливая молодежь при первой же возможности покинет клуб, а опытные ветераны не вечны и мысли у них о завершении карьеры в ближайшие год-два обозначены открыто.
В отношении к руководству клуба Ерофееву Ю.А. сформировалось у болельщиков резко негативное отношение. Все его интервью, которые он выдает пару раз в сезоне сводятся к пустым обещаниям и оправданиям собственной недееспособности как председателя правления. Одна регулярная ротация тренеров чего стоит, ведь он за свои 8 лет деятельности менял людей аж 7 раз, причем, некоторых дважды переставлял, и далее по кругу, ибо выбор у него ограничен. Имея такой бюджет и честно и грамотно им распоряжаясь, можно создать крепкую боеспособную команду, а не коллективчик мальчиков для битья. Но, Ерофееву это, судя по всему не надо, поскольку времени было предостаточно что-то полезное сделать. В итоге, Старт играет домашние матчи при пустых трибунах, на которых и 200 человек с трудом набирается. Болельщики голосуют ногами, многие устали это терпеть из года в год и попросту перестали приходить на разваливающийся стадион, которым Ерофеев не собирается заниматься в обозримом будущем.
К губернатору Нижегородской области Никитину обращались неоднократно простые болельщики, а также ветераны и неравнодушные к судьбе Старта спортивные функционеры. Вот вырезка из одного письма в адрес руководства области и министерства спорта: "Очень трудная ситуация сложилась в хоккейном клубе Старт. Когда в клуб пришел новый руководитель – Ю.А.Ерофеев, все обрадовались, подумав, что пришел молодой, с новыми идеями и грамотным подходом к делу функционер. Но, оказалось, что наши ожидания оказались напрасными. Новый директор не интересуется жизнью клуба, не знает тренеров местной ДЮСШ, которая базируется на "Труде" не то что по именам, но даже в лицо. С какой бы проблемой к нему не обращались люди, у него один ответ: «Я вас не трогаю, и вы меня тоже не трогайте!». На стадионе «Труд» творится полный бардак, и можно сказать, что через пару лет получим разрушенную арену. Стены в глубоких трещинах, на третьем этаже после дождя вода в прямом смысле слова льется на голову. Не делается даже элементарный косметический ремонт.
Ю.А.Ерофеев – депутат Городской Думы, член партии «Единая Россия». Он просто позорит звание депутата и члена партии! Служебную машину («Шкода Йети»), которую предоставили стадиону «Труд», он без зазрения совести отдал в личное пользование своему 20-летнему сыну. А сам взял в лизинг себе минивэн «Мерседес» за 7,5 миллионов рублей, оформив это через клуб.
Тренеры по многим видам спорта не знают, где им заниматься, как бродяги ходят и ищут место для тренировок. Был директор – Ю.П. Круглов, который постоянно находился на работе, который по-настоящему болел за коллектив. И делал всё возможное для работников. К нему можно было зайти в кабинет со своей проблемой, и он все вопросы всегда пытался решить, что можно было сделать в его силах. Нынешний директор просто не бывает на работе. Он не реагирует ни на какие проблемы, которые у работников такого большого учреждения.
Настоящим письмом обращаю ваше внимание к наболевшим проблемам. На мой взгляд, настало время кардинальных перемен! Просим у Вас понимание и поддержку."
Комментарии излишни, наверное?